В наши дни Австралия снискала себе славу чертовски опасного местечка, где любая тварь только и думает о том, чтобы вас сожрать. В прошлом Зелёный континент был ничуть не дружелюбнее – ученые регулярно обнаруживают тут остатки кошмарных хищников. Вроде только что описанного семиметрового крокодила Gunggamarandu maunala, например.
Череп гунггамаранду (то есть «хозяина рек» в переводе с наречия аборигенов) нашли еще в 1875 году. С тех пор он долго скитался по музейным запасникам, пока в ходе очередной ревизии материалов его не увидели специалисты-крокодильщики.
«Gunggamarandu maunala описывается по большому неполному черепу, обладающему уникальным сочетанием признаков, отличающих его от других крокодилов. Филогенетический анализ помещает Gunggamarandu в базальное положение внутри Tomistominae, в частности, как сестринский таксон Dollosuchoides из эоцена Европы. Это обстоятельство намекает на потенциальную призрачную родословную между европейскими и австралийскими томистоминами, насчитывающую более 50 миллионов лет. Пропорции черепа голотипного образца Gunggamarandu maunala указывают на то, что он был самым крупный крокодилоформом, обнаруженным в Австралии», - пишут ученые в своей статье.
Череп, действительно, производит сильное впечатление. Хотя от него, прямо скажем, мало что осталось, простейшие экстраполяции говорят о том, что голова гунггамаранду достигала 80 см длиной, а сам он, вероятно, мог достигать семиметрового роста. В хищности как образе жизни при таких габаритах сомневаться не приходится, а вот на родне новичка стоит остановиться подробнее.
Большинство ископаемых крокодилов, живших в Австралии в кайнозое, принадлежали к подсемейству Mekosuchinae, появившемуся еще в эоценовой Австралии и вымершему после появления в регионе Homo sapiens. Сейчас крокодиловая фауна этих мест представлена парой видов рода Crocodylus из семейства настоящих крокодилов Crocodylidae. В целом этим обилие крупных крокотаксонов и исчерпывалось. Но вот гунггамаранду, судя по его остаткам, явно принадлежал к совсем другой группе – подсемейству Tomistominae, известному любителям рептилий по, например, современному гавиаловому крокодилу. Корни томистомин также уходят в эоцен Европы и Северной Африки, но за кайнозойскую эру они смогли расселиться до Юго-Восточной Азии, а во всех остальных местах вымереть напрочь. Находка первого в истории Австралии томистомина заставляет нас еще больше уважать эту группу, бывшую в шаге от космополитичного расселения. Ах, если бы не сапиенсы…
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Автор также предлагает вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымерших животных вики, посвящённый криптозоологии.
