Бонапарт понимал, что война требует денег, денег и ещё раз денег. Хорошо иметь банковский вклад, но ещё лучше иметь собственный банк.
Первый консул Бонапарт подписывает 18 января 1800 года указ о создании La Banque de France. Интересно, что Наполеон вернул в финансовый обиход термин «банк»: без малого 80 лет до этого французы всячески избегали применять его, памятуя о финансовых аферах и оглушительного краха Королевского банка в начале XVIII века.
Наполеон создавал Banque de France как частное акционерное общество, став его крупнейшим акционером, как и многие члены его семьи, включая Летицию, мать семейства.
Крупнейшие финансисты Парижа поспешили войти в число акционеров Банка Франции и не прогадали. По мере восхождения политической звезды Бонапарта и превращения его в императора ранее обычный коммерческий банк выходил на первые позиции. Апофеозом стало монопольное право Банка Франции выпускать денежные знаки, полученное 14 апреля 1803 года. То есть, Banque de France стал, по факту, центробанком Франции.
Наряду с выгодами, такое положение несло риски, связанные с военными неуспехами Наполеона как главы государства и Франции. Так, уже в 1805 году Банк Франции пережил первый кризис, вызванный паникой, связанной с разгромом флота англичанами у Трафальгара. Вкладчики кинулись снимать деньги с депозитов, рыночный курс банкнот ушёл в пике. Директорат Banque de France не кинулся выправлять положение, вместо этого скупали подешевевшие банкноты и продавали собственному банку по номиналу, что сделало их богатейшими людьми Франции всего за несколько дней.
Положение спас Наполеон, не только компенсировав победами на суше поражение флота, но и внеся в банк огромную контрибуцию в 100 млн франков, что было эквивалентно 400 тонн серебра. Деньги представляли контрибуцию от разгромленной Австрии.
С директорами Бонапарт поступил быстро и решительно, поставив перед выбором: тюрьма пожизненно или штраф в 87 млн франков. Понятно, что директорат выбрал последнее.
Совместно денежное вливание превышало треть годовых доходов французского бюджета. Это мгновенно вернула доверие финансистов и народа к Banque de France и его банкнотам. Наполеон начал разрабатывать новый устав банка, который должен был сбалансировать участие в государственной финансовой системе и интересы частных акционеров.
Новый устав Banque de France Наполеон утвердил в 1808 году. Банк успел поглотить ряд банковских сетей и открыл филиалы по всей стране, окончательно закрепив статус центробанка.
Важность Banque de France для экономики страны была столь велика, что он сохранил свой статус и после падения Наполеона. Разработанный Бонапартом устав банка действовал без изменений свыше ста лет.
Константин Барановский
