Древние люди, почти в буквальном смысле использовали всё, что находилось вокруг них, включая камни, которые они использовали для изготовления инструментов и добычи полезных ископаемых.
Через некоторое время, после того как все пригодные камни лежавшие на поверхности были переиспользованы и стали не пригодными для применения, людям пришлось начать копать глубже под землю.
Первые шахты были просто неглубокими карьерами, но в конечном итоге шахтеры оказались загнанными глубоко под землю. Одним из минералов, которые они искали - красная охра- природный пигмент, состоящий из гидрата окиси железа с примесью глины.
Её использовали в качестве пигмента для ритуальных целей и для наскальных рисунков. Самый старый, из ныне известных, подземный рудник использовавшийся для сбора красной охры. Он находится на хребте Бомву в Свазиленде, Африка.
Кстати, также охрой покрывали свои тела и волосы люди набийского племени Химба для защиты от перегрева.
