Наверняка вы слышали выражение «в Индии корова — священное животное». Мне кажется, если любого ночью разбудить и спросить о первой ассоциации с Индией, он скажет «священная корова».
И это действительно так, корова в Индии считается священным животным, убийство коров запрещено и по светским и по религиозным законам. Нарушителям достаётся крупный штраф (а, возможно, и тюрьма) и общественное порицание.
Однако всё это совершенно не мешает Индии быть крупнейшим в мире... экспортёром говядины. Как же так вышло?
А я сейчас расскажу.
Вообще, коров в Индии можно встретить почти повсеместно — и в крупных городах, и в деревнях. Корова может спокойно стоять посреди шоссе, и все будут её объезжать. Корова может спать на лестнице в вашем доме или на вокзале. Пастись на лужайке или рыться в помойке.
К коровам действительно относятся с уважением и даже немного обречённо, словно смирившись с ними, как с неизбежным злом.
Но рассказы о том, что корова может спокойно подойти к лотку зеленщика и начать есть у него с прилавка зелень, а тот будет лишь смиренно улыбаться — это миф. Уважение уважением, а бизнес — бизнесом. Поэтому в таком случае корова получит пару почтительных, но ощутимых пинков или ударов палкой — «хоть ты и священное животное, но побудь, пожалуйста, священным где-нибудь ещё, а не у меня за прилавком»
Так что с коровами действительно не церемонятся.
А если случается так, что у коровы рождается телёнок, то его чаще всего просто выгоняют на улицу. Возможно, не сразу, но практически неизбежно. В качестве тягловой силы использовать его невыгодно, молока с него нет, а на мясо не пустить. Так и болтаются тощие бездомные бычки, роясь на помойках, и никому не нужные.
Кому-то из них везёт, и они попадают в гошалы — это такие приюты или дома престарелых для коров. Но чаще их судьба незавидна.
Иногда, кроме гошал, крупные храмы специально подкармливают бродячих коров из сострадания, но и это скорее исключение.
Тем не менее, все эти бродячие коровы никогда не станут говядиной и не пойдут на экспорт.
Откуда же тогда берётся мясо?
Ответ на этой картинке.
Непонятно?
Дело в том, что говядиной считается мясо не только коров, но и буйволов. И если для нас буйволы — это экзотика, то для Индии это обыденность. В Индии обитает самое большое поголовье средиземноморских буйволов на планете, и никаких запретов, ни религиозных, ни законодательных, на их убой нет.
Однако местные в основном брезгуют есть буйволятину, предпочитая птицу (да, не все в Индии вегетарианцы) — поэтому всё мясо идёт на экспорт. Качество его в целом невысокое, но и цена крайне небольшая, поэтому спрос постепенно растёт — в основном поставки идут в Азию.
Такая вот забавная история со священными коровами и несвященными буйволами.
А если вам интересно, как устроены индийские приюты для коров (гошалы), то у меня про это даже статья есть.