Первым владельцем знаменитого Александринского дворца в Нескучном саду был старший сын крупнейшего уральского горнозаводчика Прокофий Демидов. Об этом человеке ходят легенды, вернее даже не о нем самом, а об его причудах.
Прокофий Демидов был знатным затейником. К примеру, когда в Москве пошла мода на ношение очков, он закупил этих очков огромное количество, заставив их надевать всю прислугу, да и не только прислугу – по имению Демидова гуляли собаки и лошади в очках.
А как-то в один жаркий летний день Прокофию пришла в голову «блестящая» идея – прокатиться с ветерком на санях. Для этого богач закупил сразу несколько тонн дефицитной в те года соли и велел посыпать ею дорогу на протяжении нескольких верст. Прокатившись по такому вот искусственному снегу пару раз, Демидов успокоился. А соль разрешил брать всем, кто пожелает. Надо ли говорить, как довольны были жители той местности.
Знать Демидов не очень-то чтил, к примеру, мог прийти на встречу с иностранным вельможей в крестьянских лаптях, и в рубахе, всем видом показывая, что на этикет ему плевать.
Демидов увлекался ботаникой и, как это называется в наши дни, ландшафтным дизайном. На берегу Москвы-реки, причем, на достаточно крутом, он велел устроить насыпные трассы и разбил роскошный сад, который вскоре стал одним из лучших во всей Европе.
В саду высадили более двух тысяч разных растений, в том числе, редких.
Цветы здесь были необычайные, и вот именно на эти цветы устроили настоящую охоту девицы, проживающие неподалеку. Естественно, что Демидова это выводило из себя, а так как он был великим выдумщиком, он быстро придумал, как отвадить от своего любимого сада наглых особ, покушающихся на цветы.
Как-то вечером он велел убрать все статуи, стоящие вдоль дорожек сада. А потом на место этих статуй, изображающих античных героев, велел встать крепостным, полностью раздетым. Чтобы новые «статуи» смотрелись более реалистично, их посыпали толченым мелом.
Как только стемнело, девицы снова направились в сад за цветами, но тут, статуи ожили и бросились навстречу охотницам за чужим имуществом. Много девиц тогда от страху попадало в обморок.
Когда Демидова не стало, его имение перешло к графу Орлову-Чесменскому, но об этом как-нибудь в следующий раз.
Также смотрите:
Последняя шутка Фаины Раневской
Петр Репнин: дочери, родившейся в результате случайной связи, он посвятил половину жизни
