— Извини, сестрёнка, так получилось, — нарушила возникшее молчание Лиля. — Так уж вышло...
Старшая сестра быстро собралась и ушла.
Катя после увиденного пребывала в шоке. Она вышла на балкон, прислонилась к подоконнику и уставилась в даль.
— Катюша, — тихо подошёл Кирилл. Он попытался приобнять девушку за плечи, но та резко одёрнула его руки. — Да не люблю я её, поверь! Всё это глупости, она сама начала приставать. Ну ты же должна была видеть!
— Ты считаешь меня совсем дурой? Считаешь, что я живу своей работой, карьера не выходит у меня из головы? Я давно обо всём догадывалась. Твое настроение в последнее время о многом мне рассказывало. Поведение Лильки — тоже.
— Это ничего не значит, Катя!
— Тебя тянет к моей сестре, не обманывай меня.
— Катенька, я не обманываю. Я люблю тебя.
— Врёшь! — У невесты началась истерика. — Уходи! Собирай вещи и у-хо-ди!
Кирилл не стал ничего доказывать. Да и доказывать было, в общем-то, и нечего. Паршиво всё получилось сегодня. Собирая личные вещи, молодой писатель размышлял о своей жизни. Он думал о том, что всё уже наладилось, всё позади, Лиля в прошлом, впереди семейная жизнь с Катей. Но эта стерва взяла и испортила всё.
Даже сейчас, когда был пойман за руку, Кирилл не считал себя виноватым. Причина такого мировоззрения была в том, что он сам себя обманывал. Парень до сих пор не осознавал этого, поэтому перестал понимать не только себя, но и Катю с Лилей. Однако сердце молодого человека подсказывало ему не бросать Катю накануне свадьбы.
— Вот у тебя раньше была мечта — стать дизайнером, — говорила Кириллу мать Ольга Степановна, в дом которой он вернулся. — Может, тебе и не нужна эта свадьба, сынок? Я бы на твоём месте крепко задумалась. Так ли тебе это необходимо сейчас? И потом, Екатерина может тебя уже не простить. Выбрось это их головы, реализуйся сначала.
***
Прошло несколько дней. Вдали от Кати Кирилл стал яснее понимать, что его тянет к Лиле. В конце концов он решил встретиться и поговорить с ней. Вечером молодой писатель сам пришёл к Лиле в гостиницу.
Увидев Кирилла женщина обрадовалась и пригласила войти. Кирилл моментально потерял голову.
— Лиля, я так рад, что этот кошмар наконец закончился! — целуя и обнимая пассию, произнёс он.
В этот же день Гвоздев переехал к Лиле в гостиницу.
***
Кирилл и Лилия жили вместе уже несколько дней. У женщины был довольно свободный график работы, как впрочем и у Гвоздева, поэтому они легко находили время для себя любимых.
Однажды, лёжа в постели, Кирилл спросил Лилию:
— А что мы будем делать дальше?
— В каком смысле, Кирюша.
— Ты закончишь здесь работу и уедешь?
— Почему ты говоришь об этом в единственном числе, мой романтик? Мы уедем вместе.
— В Америку?
— Ну да.
— И что я там буду делать?
— То же, что и здесь, глупышка. Также ты можешь получить там профессию и работать по ней.
— Ты знаешь, Лиля, я не говорил тебе этого, но я всегда мечтал стать дизайнером.
— Отчего же не стал?
— Экзамены провалил... — грустно ответил Гвоздев. — Слушай, я тебе сейчас кое-что покажу! — Он встал с кровати, достал из своей сумки папку с эскизами помещений и протянул её Лилии.
Та посмотрела и хмыкнула:
— Тебе не стать дизайнером в Америке.
— Почему?
— Нужно получить высшее образование, а ты даже язык их не знаешь.
— Лиля, такое ощущение, что ты уже отговариваешь меня ехать. Две минуты назад были совсем другие слова.
— Ну что ты такое говоришь, милый? Это не так.
— Правильно. Я ведь могу постараться, и потом, мы будем вместе. Даже пожениться можем, если захочешь.
— Да, Кирюша. Чтобы быть вместе, необязательно жениться.
— Лиля, ты извини меня, но, по-моему, тебе нужна только постель.
— Ты мне напоминаешь одну мою подругу из Гваделупы. У неё тоже традиционные ценности на первом месте. — Лилия повернулась к стене и быстро заснула.
Кирилл смотрел на неё и видел перед собой не романтическую героиню своих грёз, а меркантильную эгоистичную женщину. Последний разговор с пассией и события в целом окончательно сняли с Кирилла розовые очки. Молодой человек понял, что не любит Лилю.
Гвоздев тихо собрал вещи и ушёл.
***
Молодой писатель решил уехать из города, чтобы больше ничего не не напоминало ему о прошлой жизни. Но прежде чем это сделать, он заехал к матери Екатерины, чтобы попрощаться с ней.
Во дворе дома Кирилл огляделся. Здесь он жил целых 8 месяцев с казалось бы любимой девушкой, которой потом технично изменил.
Было прохладно. Первый снег с ветром неприятно залеплял уши, но Гвоздев всё никак не решался зайти.
— Кирилл? — услышал он сбоку мягкий знакомый голос. Повернулся.
— Здравствуйте, Тамара Егоровна.
— Ты что здесь делаешь в такую рань? Что-нибудь случилось?
— Случилось, Тамара Егоровна. Запутался я, — честно ответил Кирилл. — Дров наломал, всем жизнь испортил.
Кирилл вдруг резко закашлялся.
— Так, Кирюша, пойдём-ка домой. Я тебя чаем напою, — предложила несостоявшаяся тёща.
— Нет, что вы! Я не могу! Там Катя, наверное...
— Кати нет дома, — грустно сказала женщина. — Ты как ушёл, и она сразу съехала. Сказала, что не может здесь находиться.
***
Приятная домашняя обстановка, знакомая до боли кухня, тепло — всё это на какое-то время вернуло Кирилла в недалёкое прошлое. Тамара Егоровна выставила на стол чашки с горячим чаем.
— Тамара Егоровна, я, наверное, вас отвлекаю? Вам на работу пора? — вежливо сказал Гвоздев.
— Сегодня выходной у меня, Кирюша. А вышла я в магазин.
— Ошибся я, Тамара Егоровна, — сразу перешёл на другую тему Кирилл. — Страдал по Лиле, хотел с ней рядом быть, а в результате всё оказалось дурным влечением. Даже вспоминать не хочется.
— Я рада за тебя, Кирюша. Лучше поздно, чем никогда.
— А как Екатерина?
— Страдает без тебя. Вот такие дела... — Было видно, что женщина собиралась с мыслями, чтобы что-то спросить и, наконец, задала свой вопрос: — А... ты точно не хочешь вернуться к Кате? Она ведь ждёт тебя.
— Нет. — Подумав, Кирилл продолжил: — Я ведь не любил никого из ваших дочерей. И очень дорого за это заплатил... Надеюсь, такой же урок получили и Катя с Лилей. Кто-то больше, кто-то меньше.
— А ты и вправду повзрослел, — улыбнулась Тамара Егоровна.
Кирилл в благодарность за понимание положил свои ладони на знакомые кисти рук женщины и тоже улыбнулся.
— Жениться надо по любви.
— А способен ли я на неё?
— Никуда настоящая любовь от тебя не денется.