Астрономы обнаружили новый своеобразный кольцевой «круг» за пределами Млечного Пути, в отношении которого объяснения у них пока нет.
В прошлом году астрономы объявили об открытии трех таких загадочных объектов, которые они выследили с помощью австралийской радиообсерватории Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP). Четвертый же объект они нашли, когда изучали архивные данные радиотелескопа Giant MetreWave в Индии, собранные с 2013 года.
Разгадать загадку того, что это за объекты, представляется особенно сложным, поскольку астрономам даже трудно определить реальное расстояние до них. Все четыре объекта круглые, три из них особенно ярко светятся по краям, а четвертый объект имеет более дискообразную форму. Поскольку их можно локализовать только с помощью радиоволн и их нельзя обнаружить с помощью рентгеновских лучей или инфракрасных датчиков, а также из-за неясности их происхождения и загадочной формы, эти аномальные круги первоначально были названы "Odd Radio Circles" (ORC) (по-русски: странные радиокруги).
Хотя круглые структуры довольно часто встречаются в радиоастрономии, они обычно возникают из остатков сверхновых звезд, планетарных туманностей, газовых оболочек вокруг звезд или протопланетных дисков, обращенных к нам. Но эти четыре структуры были обнаружены недавно. Объекты не соответствуют ни одному из уже известных явлений, поэтому однозначного ответа на загадку их происхождения нет. Одна из возможностей заключается в том, что объекты могут быть ударными волнами какого-то внегалактического события. Также нельзя исключить, что они представляют собой неизвестную категорию уже известного класса объектов.
Теперь, в рамках поиска ORC и других крупных радиоисточников, группа астрономов во главе с Бэрбель С. Корибальски из Австралийского национального телескопа обнаружила еще один из таких таинственных кругов, центр которого находится рядом с галактикой с активным звездообразованием NGC 253. Как пишут сами ученые в своем исследовании, опубликованном на сервере документов arXiv.org, открытие на этот раз снова было сделано с помощью радиотелескопа ASKAP на частоте 944 МГц. Недавно обнаруженный ORC (радиокруг) с обозначением J0102-2450 имеет диаметр радиокольца около 70 угловых секунд, что составляет 978 000 световых лет. Общий радиопоток источника составил около 3,9 мЯн, а общая радиосветимость - около 140 миллиардов ТВт/Гц. Скорее всего, объект связан с центральной эллиптической галактикой DES J010224.33-245039.5.
Таким образом, ученые обнаружили, что ORC J0102-2450 - это третий загадочный радиокруг с эллиптической галактикой в его геометрическом центре. Они предполагают, что это далеко не совпадение и что ORC с такими галактиками могут быть обычным явлением, благодаря чему они могут помочь нам лучше понять механизмы образования этих источников.
