Фраза в заголовке принадлежит моему папе. Он весьма прохладно относился к хоккею, в приоритете были футбол и бокс. Но мнение имел. Тогда действительно у нас в хоккее все было очень кисло.
Последняя медаль на ЧМ была у нас датирована 1993 годом. И это было золото, добытое в финальном матче против шведов, а сборной России тогда руководил Борис Михайлов. Затем настал безмедальный ад, прерванный в 2002 году, когда мы в драматическом финале проиграли словакам. Под руководством, к слову, все того же Борис Петровича. Но это отдельная история.
Тогда в 1998 году было все по-настоящему тоскливо и глухо. Да, вышли из группы, попав в квалификационный раунд, и именно там мы в стартовом матче проиграли швейцарцам 2:4. Крупный вынос словаков и ничья с чехами нас не спасли – в очередной год подряд мы остались без медалей.
Сборная на том чемпионате играла плохо. Нас тащили двое: Виктор Козлов и Сергей Березин. Оба, к слову, вошли в Топ-10 бомбардиров турнира. Забавно сейчас смотреть на то, что Березин, например, на два очка обошел не кого-то, а Олега Знарка.
По 11 очков набрали шведы – Петер Форсберг и Матс Сундин. Были же времена!
А швейцарцы тогда только начинали свое движение вверх под руководством стального Ральфа Крюгера. Сейчас Ральфа у руля нет, но дело его живет. Швейцария уже давно заставила считаться с ней основных претендентов на медали мирового первенства. В 2013 и в 2018 годах сборная добиралась до финалов, да, в них она проигрывала, но для команды, которая вроде бы никогда не считалась хоккейной – это крутой показатель. Посмотрим, как она выглядит сегодня!
