Елизавета была второй дочерью короля Генриха VIII от Анны Болейн. Чтобы жениться на Анне Болейн, король Генрих VIII аннулировал свой брак с Екатериной Арагонской. Через два с половиной года после рождения Елизаветы, брак Анны с Генрихом также был аннулирован по обвинению в измене. Мать Елизаветы казнили, ее саму объявили незаконнорожденной. После этого Генрих VIII начал регулярно менять жен - всего их было шесть, а две из них погибли от руки палача. Такая безграничная любвеобильность отца, а также его маниакальная жестокость и непредсказуемость, возможно и стали причиной того, что Елизавета на протяжении всей своей жизни всячески уклонялась от романтических отношений с мужчинами.
Столь ранняя потеря самого близкого и родного человека оказывала огромное влияние на личность Елизаветы на протяжении всей жизни. Жизнь, несомненно, обошлась с ней весьма сурово, однако при этом принцесса смогла получить прекрасное образование, с детства проявляя большой интерес к знаниям.
Ее сводная сестра, Мария I Английская ("Кровавая Мэри") умерла в ноябре 1558 года. Но перед этим она объявила Елизавету своей преемницей. Елизавета взошла на престол Англии в возрасте 25 лет.
Елизавета никогда не была замужем и не имела детей. В период своего правления она получила прозвище «королева-девственница». Будучи второй по рождению дочерью Генриха VIII, Елизавета не имела возможности стать королевой, но, тем не менее, правила Англией почти 45 лет до самой своей смерти в 1603 году. По многим причинам ее правление было примечательным, а уж личная жизнь Елизаветы I интересовала людей на протяжении веков.
Когда она стала королевой, советники настаивали, чтобы она вышла замуж за протестанта и родила наследника. Они серьезно опасались двоюродной сестры королевы Марии Стюарт, поскольку она также была убежденной католичкой и боролась за английский трон. Но королева Елизавета так и не вышла замуж, заявив, что "уже замужем за Англией". А ведь к ней сватались многие светлейшие: Филипп II Испанский, намеревавшийся восстановить отношения с Англией; Генрих, герцог Анжуйский; Эрик XIV, король Швеции; Франсуа, герцог Алансонский; и эрцгерцог Австрии Карл и даже русский царь Иван Грозный.
Елизавета очень осторожно разыгрывала свои карты, чтобы спасти слабую в военном и экономическом отношении страну. Тем не менее, ей нужны были сильные союзники, чтобы противостоять возможным врагам. Елизавета обещала свою руку и сердце то одному, то другому венценосному монарху.
Это были весьма выгодные манипуляции в политических или религиозных интересах страны. Но потом она под разными предлогами затягивала вопрос о браке и, в конце концов, находила повод, чтобы от него отказаться. Но на время матримониальных ожиданий своих женихов она получала верных союзников. Что далее и привело к слухам о ее невероятном сексуальном аппетите и неспособности к зачатию.
Слухи о ней ходили постоянно. Самые громкие из них, пожалуй, два…
1. Давняя дружба с Робертом Дадли
Принцессу Елизавету связывала долгая и серьезная дружба с Робертом Дадли, сыном герцога Нортумберленда. Их связь лишь усилило заключение обоих в лондонском Тауэре Королевой Марией I Английской в 1553 году. Елизавета и Дадли провели столько времени вместе, что все были уверены в их любовной связи. Но Елизавета поклялась, что «хотя она его очень любила… между ними никогда не было ничего неприличного».
Слухи о паре только усилились, когда Елизавета стала королевой. Более того в 1587 году в Мадриде появился некий молодой человек по имени Артур. Он утверждал, что является ребенком королевы Елизаветы и Роберта Дадли. Дата рождения Артура совпадала с периодом в жизни Елизаветы, когда она была сильно больна и удалялась от общества. Но те, кто видел ее, говорили, что она выглядит: «чрезвычайно опухшей» и «сильно отечной», особенно в области живота.
Была ли она беременна? И был ли это ребенок Дадли? Историки исследовали эту возможность. Но, поскольку, брак между Елизаветой и Дадли был не возможен, то, видимо, им пришлось скрыть ребенка, родившегося вне брака.
Предполагают, что Артуру не было причин лгать о своем происхождении, потому что это только крайне осложнило бы его жизнь. А аргументом против скрытого незаконнорожденного ребенка, было то, что Елизавета не смогла бы скрывать беременность от всех своих придворных. Правда же заключается в том, что только Елизавета и Роберт Дадли знали истину.
2. Возможно, что ее дядя Томас Сеймур, имел с ней отношения
Какие на самом деле были отношения у Елизаветы с ее дядей Томасом Сеймуром, братом третьей жены Генриха VIII Джейн Сеймур, интересует людей на протяжении многих столетий. Сеймур женился на вдове Генриха VIII Екатерине Парр (последней шестой жене Генриха).
После смерти отца Елизаветы в 1547 году Томас Сеймур просил Елизавету выйти за него замуж, хотя в то время ей было всего 14 лет. Сеймур был на 25 лет старше ее, и Елизавета вежливо отказалась (хотя некоторые исследователи предполагают, что она могла быть влюблена в него). Вскоре он женился на Кэтрин Парр. Кэтрин забрала Елизавету с собой жить в их дом. Но долго спокойная жизнь, как известно, не продлилась. Сеймур стал посещать юную Елизавету по утрам, когда та была еще в ночной рубашке. Игриво шлепал ее по спине или ягодицам, пытался целовать и щекотать в разных местах.
Хотя и нет никаких доказательств, что Елизавета отвечала дяде взаимностью, но его отношения с молодой принцессой была сочтены неуместными. Последней каплей стало, когда Парр застала своего мужа обнимающим приемную дочь. Екатерина без промедления отправила Елизавету в дом брата своей гувернантки. Елизавета жила там в уединении, что привело к слухам, будто она была беременна от Сеймура.
Была ли Елизавета на самом деле девственной так и остается загадкой
Из-за всех слухов о ее отношениях с мужчинами невозможно понять, действительно ли «Королева-Девственница» оставалась девственницей на протяжении всей своей жизни. Она заявила в парламенте: «Вы не должны сомневаться, что когда я издам свой последний вздох, на моей мраморной гробнице будет выгравировано: «Здесь лежит Елизавета, которая воцарилась Девой, и умерла Девой»».
А, возможно, она знала, что никогда не сможет родить и, поэтому, была готова гордо называться девственницей. Однако были предположения, что Елизавета не может иметь ребенка, потому что не способна к половой жизни. Историк Элисон Уир писала, что «Элизабет страдала от вагинизма, что исключало возможность секса из-за спазма мышц».
В дополнение к физической причинам, возможно, Элизабет связывала сексуальность со смертью. Ее мать, Анна Болейн, была обезглавлена ее отцом по сфабрикованным обвинениям в супружеской неверности, и она видела, что ее последующие приемные матери страдают от подобных переживаний. Как утверждает историк Элисон Уир, она могла иметь «психическое отвращение» к сексу в целом.
Известно, что королева Елизавета в своем завещании запретила врачам осматривать свое тело после своей смерти. Поэтому документальных свидетельств ее физического состояния не существует. Все остальное лишь изыскания историков...
