Исследователи из Лунной и планетной лаборатории (LPL) в Аризоне определили, что невидимый объект с массой где-то между массой Земли и Марса может скрываться в поясе Койпера, регионе за Нептуном, заполненном тысячами ледяных астероидов, карликовых планет, комет и других объектов.
В начале 2016 года группа исследователей предсказала наличие планеты размера Нептуна, вращающейся вокруг Солнца на расстоянии в 25 раз большем, чем Плутон. Этой гипотетической планете дали название «Девятой планеты». Поэтому, если оба прогноза верны, то одним из этих предполагаемых объектов планетной массы, влияющих на популяции замёрзших скалистых тел в поясе Койпера, может быть 10-я планета Солнечной системы.
Наклонные орбитальные плоскости большинства далеких объектов пояса Койпера в среднем соответствуют так называемой неизменной плоскости Солнечной системы.
Но орбиты самых удалённых KBO имеют отклонение порядка 8 градусов от плоскости Солнечной системы, что свидетельствует о наличии объекта, который вносит искажения в их орбиты своим гравитационным полем, говорят учёные в исследовании, опубликованном в «The Astronomical Journal».
«Наиболее вероятное объяснение наших результатов заключается в том, что существует какой-то невидимый объект», - говорится в заявлении Кэтрин Волк, научного сотрудника LPL и ведущего автора исследования. «По нашим расчетам, должно быть нечто столь же массивное, как Марс, чтобы вызвать искривление, которое мы измерили».
Эти KBO во многом имеют сходство с волчками, говорится в заявлении Рену Малхотра, профессора планетных наук в Лаборатории Луны и планет.
«Представим, что у нас есть много быстро вращающихся волчков, и мы слегка подталкиваем каждый из них. Если затем сделать их снимок, то мы обнаружим, что оси их вращения будут иметь различную ориентацию, но в среднем их ориентация будет в соответствии с гравитационным полем Земли», - сказала она. «Мы ожидаем, что угол наклона орбиты каждого из KBO будет разным, но в среднем оси их вращения будут соответствовать перпендикуляру к плоскости Солнечной системы».
Это может быть похожим на загадочную «Девятую планету», но исследователи говорят, что этот объект планетной массы очень мал и находится слишком близко, чтобы быть той самой планетой. Девятая планета находится на удалении в 500 –700 астрономических единиц от Солнца, а масса её больше земной в 10 раз.
«Это очень далеко для того, чтобы повлиять на эти КBО», - сказала Волк. «Это расстояние определенно должно быть намного меньше 100 астрономических единиц, чтобы существенно повлиять на KBO в этом диапазоне».
Хотя до сих пор в поясе Койпера не были обнаружены объекты планетного размера, исследователи с оптимизмом смотрят на то, что уникальный широкоугольный телескоп (LSST), построенный в Чили, поможет найти эти удалённые миры.
«Мы думаем, что новый обзорный телескоп увеличит количество наблюдаемых KBO до 40 000. Есть намного больше КBО, но мы их еще не видели. Некоторые из них очень далекие и тусклые, но поскольку телескоп будет обозревать небо гораздо более полно, то он должен будет обнаружить этот объект, если он там», – добавила Малхотра.
Подписывайтесь на канал Глубины космоса, будет много интересного!
Читайте также:
10 самых необычных космических открытий 2020 года
Как гамма-всплески воздействуют на планктон в океане
