В ключевые моменты матчей «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал» получили неочевидные одиннадцатиметровые в свою пользу.
Первые полуфиналы Лиги Европы получились очень результативными. «Манчестер Юнайтед», «Рома», «Вильярреал» и «Арсенал» забили общими усилиями 11 голов. При этом в ключевые моменты матчей судьи принимали неочевидные решения в пользу английских команд, назначая странные пенальти.
«Манчестер Юнайтед» как будто открыл голевой фонтан на «Олд Траффорд». Команда Уле-Гуннара Сульшера забила шесть мячей в ворота пары голкиперов «Ромы», при этом Эдинсон Каваниоформил дубль, заработал одиннадцатиметровый и отдал две голевые передачи, а Бруну Фернандешнаиграл на «2+2». Едва не повторился сюжет матча этих соперников в 2007 году, когда «МЮ» разгромил «Рому» в плей-офф Лиги чемпионов с позорным для римлян счётом 7:1.
Правда, первый тайм получился непростым для хозяев. Хотя уже на 9-й минуте Поль Погба (ушёл от троих!) и Кавани организовали гол для Фернандеша. Но по истечении получаса выигрывала уже «Рома». Лоренцо Пеллегрини реализовал пенальти, назначенный за игру рукой Погба, а Эдин Джекоздорово сыграл на опережение. Кстати, гол тонкой проникающей передачей соорудил экс-полузащитник «МЮ» Генрих Мхитарян.
Однако ещё по ходу первого тайма римляне потеряли трёх игроков из-за травм – голкипера Пау Лопеса, которого заменил 38-летний Антонио Миранте, а также Жордана Верету и Леонардо Спинаццолу. Это так или иначе отразилось на игре гостей.
Второй тайм полностью остался за «Манчестер Юнайтед», чей порыв в спорной ситуации поддержали арбитры. Сначала дубль сделал Кавани. В эпизоде на 48-й минуте он классно пробил в касание, а на 64-й минуте – преуспел на добивании после ошибки голкипера, не сумевшего зафиксировать мяч. Минимальное отставание ещё сохраняло надежды «Роме», однако на 71-й минуте дискуссионное решение принял Карлос Дель Серро Гранде. Во время единоборства экс-защитник «МЮ» Крис Смоллинг не бил Кавани, а касание ноги произошло уже после того, как мяч пролетел мимо игроков. Тем не менее судьи с VAR поддержали испанского коллегу – они не усмотрели явной ошибки у Карлоса Гранде. Миранте имел мало шансов отбить удар Фернандеша с точки
После этого гости окончательно «поплыли», и хозяева добили ослабшего соперника. Тот же Смоллинг привёз ещё один гол, упустив Погба на стандарте. В концовке молодой Мэйсон Гринвуд убежал от защитников «Ромы», как от ветеранов, вышедших поиграть в футбол «под пивко». «Манчестер Юнайтед» в финале Лиги Европы – в этом можно не сомневаться.
