Космический телескоп "Хаббл" завершил 31-й год службы на околоземной орбите. По случаю годовщины, как и каждый год, телескоп обратил свой взор на один из самых зрелищных объектов ночного неба. На этот раз он обнаружил одну из самых ярких звезд в нашей галактике.
AG Киля - это звезда, окруженная огромной оболочкой из газа и пыли, простирающейся на пять световых лет. Если это число ничего не говорит, просто помните, что расстояние до Проксимы Центавра, ближайшей к нам звезды, составляет всего 4,26 световых года.
Откуда взялась эта светящаяся оболочка?
Еще несколько десятков тысяч лет назад этот материал составлял внешнюю часть звезды. Около десяти тысяч лет назад он был выброшен с поверхности звезды в результате мощного извержения. С тех пор, освободившись от оков гравитации, он постепенно удаляется от нее. Как отмечают исследователи, анализируя данные "Хаббла", AG Киля выбросила материю с массой в десять раз большей, чем вся масса Солнца.
Однако звезда еще не находится в конце своей жизни. AG Киля - одна из относительно редких ярко-синих переменных звезд (LBV). Объекты этого типа светятся очень ярко - в миллионы раз ярче Солнца, но живут всего несколько миллионов лет. Для сравнения, Солнцу уже 4,6 миллиарда лет, и оно еще не дожило до половины своей жизни.
Такие звезды, как AG Киля, время от времени испытывают сильные извержения
За время жизни они способны терять большую часть своей массы. В настоящее время астрономы подсчитали, что масса звезды составляет 70 солнечных масс. Получается, что во время извержения, произошедшего 10 000 лет назад, она потеряла почти 15% своей массы. Звезда LBV переживает в среднем одну или две таких вспышки на протяжении всей своей жизни.
Хотя сегодня звезда кажется тихой, она по-прежнему излучает сильный звездный ветер, который дует со скоростью почти один миллион километров в час. Материя, выброшенная 10 000 лет назад, удаляется от звезды в десять раз медленнее. Это, в свою очередь, означает, что ветер все еще догоняет эту оболочку, постоянно изменяя ее внешний вид и отталкивая все дальше от центральной звезды.
К настоящему времени во всех галактиках, принадлежащих Местной группе галактик, обнаружено менее 50 звезд этого типа.
