Народная артистка СССР Лидия Смирнова много лет не только дружила с Фаиной Раневской, но и жила с ней в одном доме, в знаменитой «сталинской высотке» на московской Котельнической набережной. Поэтому воспоминания её довольно интересны.
«Она была человеком с потрясающим чувством юмора, большого ума и большого интеллекта, - говорила Лидия Смирнова. - Мы с ней очень много гуляли, разговаривали».
Спустя годы она не только поделилась воспоминаниями о ней, но и впервые приоткрыла тайну личной жизни популярной советской актрисы, «всесоюзной Мули», как её называли.
«Но, знаете, у неё было отклонение – она была лесбиянкой. Помню, мы жили с ней в Одессе, в гостинице. В то время она очень страдала, потому что её любимая женщина, Юнгер, бросила её. Юнгер как бы изменила ей, став женой Акимова, художественного руководителя Ленинградского театра комедии. Юнгер уехала вместе с ним в Америку, и Раневская очень переживала это. Подробности я не имею права рассказывать. У неё была другая любовь. Она умела заботиться, она была хорошим мужем или женой, я этого не понимаю. В то время у меня была почти такая же ситуация, когда я сжигала все мосты и уходила от Рапоппорта (кинооператор, - ДТ). Я писала письмо своему, а она – своей. Мы рисовали с ней – я домик, а она осень. Помню, как она плакала, какие у нее были припадки... У неё сложный был характер».
В советское время в Уголовном кодексе была статья о гомосексуализме. Геи и лесбиянки всячески скрывали свою ориентацию. Однако, по словам Лидии Смирновой, в актёрской среде это было трудно утаить.
«Про ее отклонения, конечно, знали все, - рассказывала она, - но никто об этом не говорил. Знали так же, как сегодня знают всех актеров гомосексуалистов, тем более, что законом это не запрещается. Кстати, у меня очень много друзей гомосексуалистов, и они делятся со мной своими проблемами...»
Примечательно, что Фаина Раневская и Елена Юнгер однажды снялись в одном фильме, ставшим классикой советского кино – «Золушка». Раневская играла мачеху, а Юнгер – старшую сестру Золушки.
Елена Юнгер родилась в Петербурге в 1910 году. После окончания Театральной студии играла в нескольких театрах, а в 1936 году вошла в труппу Санкт-Петербургского академического театра Комедии, которую возглавил Николай Акимов. На сцене этого театра она играла ведущие роли. В кино снималась редко, но многие запомнили её так же по роли свекрови во второй и третьей части «Зимней вишни».
Лидия Смирнова прожила яркую и интересную творческую жизнь в кино. Особенно ей удавались характерные роли. Например, докторша в «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён», сваха в «Женитьбе Бальзаминова», Шурочка в «Моя любовь».