Если можно быть счастливым и без религии, зачем она вообще нужна? Этот вопрос часто возникает во время работы миссионеров в разных уголках мира, особенно в Австралии. Когда они пытаются организовать занятия по изучению Библии среди людей, то редко встречаются с открытой враждебностью, зато часто наталкиваются на равнодушие. В ответ на приглашение посетить богослужения, они часто слышат: “Неохота!” - или: “Отстаньте от меня!” Религия людей просто не волнует. Но правильно ли это?
Вопрос осложняется тем фактом, что люди, не интересующиеся религией, часто бывают счастливы. По данным одного австралийского опроса, например, 55 процентов всех взрослых австралийцев “очень счастливы”, 43 процента “довольно счастливы” и только 2 процента “несчастливы”. Аналогичный опрос в США показал, что и американцы оценили себя почти такими же счастливыми. В России показатель счастья не сильно отличается, хоть и несколько отстает.
Такого рода счастье часто достигается без участия религии. Большинство австралийцев не посещает церковь. Типичного австралийца, например, можно представить себе хорошим парнем, которому интересно быть с друзьями и помогать им, и который, при этом, вполне удовлетворен жизнью, если он может регулярно наведываться в кабачок, обеспечивать семью, иметь свой дом, кое-какие сбережения и достаточно времени для работы в саду и для своих спортивных увлечений. Солнце, серфинг и пиво - вот они, боги многих австралийцев. Библейский Бог никак не влияет на их жизнь.
А как же религия? Типичный австралиец уверен, что религия - это для старых, больных и бедных. Религиозны только те люди, у которых не все в порядке - в умственном, физическом или финансовом отношении. Чтобы выжить, они нуждаются в подпорке, роль которой выполняет религия. А уравновешенному, живущему в достатке, сильному, независимому человеку среднего или высшего класса, считает австралиец, такой костыль не нужен. Поэтому он просто не задумывается о религии.
Люди с подобными умонастроениями живут не только в Австралии. Они живут и работают рядом с вами, встречают вас на улицах и обслуживают в магазинах. Большинство россиян, к примеру, либо совсем не имеет времени для религии, либо имеет его слишком мало. Для многих россиян Бог мертв. Вернее, им все равно, жив Он или мертв, ибо на их жизнь Он никак не влияет.
Правы ли они? Нужно ли интересоваться религией, если можно прожить счастливо и не будучи религиозным? Мой ответ таков: да, вам нужно быть религиозными. Но почему?
ПОТОМУ ЧТО ЧЕЛОВЕК - ЭТО НЕ ЖИВОТНОЕ
В классической мифологии есть такое существо, фавн, полукозел-получеловек. Похоже, люди в те времена считали, что человек может быть частично животным. Но мы-то знаем лучше. А знаем ли? Теория эволюции, по которой считается, что человек первоначально произошел от одноклеточного животного, а позднее от обезьяноподобного предка, утверждает, что человек - не более чем животное. Мы отрицаем эту теорию.
Более того, есть убедительная причина считать человека существом другого рода, отличным от животных. Человека особенно отличает то, что он был создан по образу и подобию Божию, и поэтому его существование имеет более высокую цель. “...Дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью” (2 Пет. 1:4). Наша цель в жизни состоит не в том, чтобы потворствовать своей человеческой природе, но чтобы начать облекаться в сущность, естество Бога, становиться более похожими на Него. Если мы не просто животные, то разве нам не надо понять, чего хочет от нас Бог? Разве нам не надо стать религиозными?
ПОТОМУ ЧТО БИБЛИЯ - ЭТО НЕ СКАЗКА
Библия - не сборник сказок, мифов или легенд. Многие считают, что это именно так. Они видят Библию исключительно как продукт человеческих усилий, в котором содержится какая-то доля истины, какая-то доля ошибок, немного фактов, немного истории, немного мифологии.
Такая мысль не верна по двум причинам. Прежде всего, сама Библия отрицает ее. Посмотрите во 2 Тимофею 3:16, 17: “Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен” . Всякой религии, признающей Библию, приходится иметь дело с этим стихом, а он учит, что в Библии нет сказок. Во-вторых, если Библия является смесью истины и заблуждений, тогда нельзя доверять вообще ни одной части Библии, как несомненно истинной. Даже такие непреложные истины, как, например, божественность Христа, могут оказаться неверными.
Поскольку Библия - не сказка, начинайте читать ее, разбираться в ней и выполнять ее повеления. Становитесь религиозными.
ПОТОМУ ЧТО РЕЛИГИЯ - ЭТО НЕ ПРОСТО “ТОВАРИЩЕСТВО”
“Товарищество” - весьма популярное слово в Австралии. Товарищи, друзья иногда даже больше важны для австралийца, чем жена или семья. “Товарищество” означает заботу о друзьях или согражданах-австралийцах, особенно, практическую помощь им, если они попали в беду.
Австралийцы щедры в оказании денежной помощи людям, например, когда тем приходится заново отстраивать дома, сгоревшие во время лесного пожара. Это хорошо. Однако, проблема в том, что большинство считает, будто в этом только и состоит религия. “Я ведь делаю добро другим, - думают они, - а другого Бог и не требует”. Их философия: “Все будет хорошо, друг, если просто правильно относиться к людям”.
Вам тоже известны такие люди, не правда ли? Они считают, что если они дают деньги и помогают людям выбраться из трудных ситуаций, то им не нужно ходить в церковь или выполнять другие Божьи заповеди.
Конечно, Бог ожидает от нас доброго отношения к другим (см. Мф. 7:12). Однако, это не все, чего Он ждет от нас. В то время, как вторая великая заповедь гласит: “Люби ближнего”, первая - это: “Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею...” (Мк. 12:30, 31). Христианская религия не сводится только к тому, чтобы помогать друг другу. Она - в спасении благодатью! Вот, как описывает Павел суть нашей религии: “Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом” (Тит. 3:5). Христианство предлагает спасение, а одними только добрыми делами спастись нельзя. Вы можете быть спасены благодатью. Это означает, что вам следует задуматься о своем отношении к религии.
ПОТОМУ ЧТО ИИСУС - НЕ ПРОСТО “КРОТОК И МЯГОК”
Некоторые верят в Иисуса, но видят в Нем исключительно “кротость и мягкость”. Для них Он такой любящий, такой хороший и добрый, что просто не может никого осудить. А тогда зачем выполнять Его волю? Они думают, что, даже если они не будут этого делать, Он все равно их не накажет.
Хотя Иисус действительно “кроток и мягок”, есть и другая сторона Его естества - та, которую кто-то назвал “грозовой северной стороной” Иисуса. Подумайте, например, о стихе 8:24 из Евангелия от Иоанна: “Потому Я и сказал вам, что вы умрете во грехах ваших; ибо, если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших” . Иисус верил в существование греха. Более того, Иисус верил в наказание, в смерть как результат греха. Он сказал, что некоторые будут осуждены. Иисус даже считал, что есть определенные условия, невыполнение которых может привести к осуждению. Иисус указал, что надо слушаться Бога, чтобы не погибнуть (см. Мф. 7:21). Раз Иисус может и будет судить, я должен выполнять Его волю, и именно в этом для меня заключается понятие религиозности.
ПОТОМУ ЧТО ВЕРА - ЭТО НЕ МАГИЧЕСКОЕ ЗЕЛЬЕ
Существует популярная теория, что стоит только уверовать в Иисуса, и все будет хорошо. Все, что вам нужно сделать, чтобы спастись, - это обрести веру. Признайте Иисуса Господом, поверьте в Его божественность - и вы спасены независимо от того, что еще вы делаете или не делаете.
Но одна лишь вера не спасает (Иак. 2:24). Вера очень важна (Ин. 3:16). Но вера спасающая есть вера, действующая любовью (Гал. 5:6). Вы спасаетесь не в тот момент, когда начинаете верить в то, что Иисус - Сын Божий. Поверив в этот факт, вы должны позволить вашей вере привести вас к выполнению Его воли. Только выполнив волю Божью благодаря своей вере, вы получаете спасение - не раньше. В Деяниях 2 некоторые поверили Петру, проповедавшему Христа. Они уверовали, что Иисус действительно - Господь и Христос. И тогда они спросили: “Что нам делать?” Петр же не сказал этим иудеям, что они уже сделали все, что от них требовалось, и поэтому уже спасены. Он сказал этим верующим: “...Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа” (Деян. 2:38). Одной только веры не было достаточно, необходимо было также покаяние и крещение. Поскольку нам тоже нужно подчиниться Его воле, это достаточная причина для того, чтобы быть религиозными.
ПОТОМУ ЧТО БОГ - ЭТО НЕ ДЕД МОРОЗ
Некоторые склонны считать, что у Бога много общего с Дедом Морозом, мифическим белобородым старичком, который приносит людям подарки на Новый Год. Мы все знаем, что, хотя Дед Мороз должен приносить подарки только хорошим детям, он не пропускает практически никого из наших мальчиков и девочек, как бы ни озорничало большинство из них в течение года. Дед Мороз не требователен. Каким-то образом он найдет способ не заметить непослушание ребенка, и тот все равно получит игрушки к празднику.
Мы воображаем, что и Бог такой же? Мы знаем, что Он вознаграждает только тех, кто добродетелен в жизни. И все же мы думаем, что Он найдет возможность вознаградить каждого, независимо от того, насколько хорошим или плохим тот был в жизни. Есть поговорка: “В окопах нет атеистов”. Послушать проповедника или родственников, так мы могли бы добавить: “В гробах нет негодяев”. Каким бы плохим человек ни был при жизни, нам всегда кажется, что Бог найдет способ простить его и предоставить ему место на небесах, когда он умрет. Мы представляем себе Бога неким добрым пожилым господином, который, как дедушка, всегда говорит: “Раз ты настаиваешь, валяй, поступай, как хочешь. Не волнуйся, Я прощу тебя”.
Бог не таков! Бог благ и милосерд. Но это не все. Бог также и справедлив! И справедливость Божья требует, чтобы Он иногда был суровым и наказующим, а не только великодушным и прощающим. Библия говорит о “благости и строгости Божией” (Рим. 11:22). Она предупреждает: “Страшно впасть в руки Бога живого!” (Евр. 10:31). Нельзя делать все, что вздумается, надеясь, что это сойдет с рук. Бог справедлив, и поэтому Он обязательно накажет нераскаявшихся и непрощенных грешников. Поэтому будьте религиозны!
ПОТОМУ ЧТО СМЕРТЬ - ЭТО НЕ КОНЕЦ
Многие считают, что если человек умер, то это окончательно и навсегда. Если это так, то нет необходимости быть религиозным. Можно жить и радоваться, потому что не нужно будет давать отчет по ту сторону могилы. И нет причин волноваться об исполнении Божьей воли.
Но смертью не заканчивается наше существование. По ту сторону могилы мы продолжаем жить. Библия говорит: “…Человекам положено однажды умереть, а потом суд” (Евр. 9:27). После смерти наступит суд, на котором мы все должны будем предстать пред Богом и дать отчет в том, что мы сделали во плоти. Нас будут судить. Наша вечность будет проходить либо на небесах, либо в аду. Разве это не достаточная причина для того, чтобы начать выполнять Божью волю, быть религиозным?
ПОТОМУ ЧТО ВЫ НЕ СВЕРХЧЕЛОВЕК
Представьте себе человека, который знает, что он грешник и знает, что делать, чтобы спастись, но планирует начать действовать когда-нибудь в будущем. Он говорит: “Может быть, на следующей неделе, в следующем месяце или в следующем году. Тогда я приду ко Христу и начну служить Богу. Тогда я стану религиозным”. Видимо, он считает себя эдаким Суперменом, сверхчеловеком, полностью управляющим своей жизнью и обстоятельствами. Он думает, что может распоряжаться временем, жизнью, болезнями, смертью. Ничто не волнует его. Серьезная болезнь? Нет, он не заболеет. Несчастный случай? Нет, он может гарантировать, что с ним ничего не случится. Трагедия? Никаких проблем - мановением руки он изгоняет трагедию. Безвременная смерть? Конечно, ему не нужно беспокоиться об этом. В конце концов, он уверен, что будет жить достаточно долго, чтобы сделать все намеченные добрые дела, например, стать христианином.
Если вы думаете так, мои друзья, вы обманываете себя. Иаков говорит: “Вы, которые не знаете, что (случится) завтра: ибо что такое жизнь ваша? пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий” (Иак. 4:14). Сверхчеловека не существует. Никто не может быть уверен в том, что ни болезнь, ни несчастные случаи, ни трагедия или ранняя смерть не встанут между ним и осуществлением его намерений. Вы не Супермен. Единственно, как вы можете быть уверены, что успели обратиться ко Христу, - это прийти к Нему сегодня. Примите Христа на Его условиях и нынче же станьте религиозны.
ПОТОМУ ЧТО ЧЕЛОВЕК НЕИСКОРЕНИМО РЕЛИГИОЗЕН
Человек религиозен по своей сущности. А раз так, то убеждать вас быть религиозными, по сути, излишне, потому что вы уже религиозны.
Это можно показать на примере главы 1 Послания к Римлянам, где Павел говорит о некоторых грешниках, которые были виновны в самых тяжких грехах. Они отвергали Бога, и поэтому Бог отверг их. Они были убийцами, злодеями, сплетниками, гомосексуалистами, богоненавистниками, и так далее. Следует ли нам заключить поэтому, что они не были религиозными? Послушайте, что говорится в Послании к Римлянам 1:25: “Они заменили истину Божью ложью и поклонялись и служили твари вместо Творца, Который благословен во веки, аминь”. Они все равно поклонялись, хотя были виновны в грехе! Они просто поклонялись не тому - созданию, а не Создателю. Я полагаю, что все чему-то поклоняются! Если не Творцу, то творению.
Сегодня люди поклоняются различным вещам. Одни поклоняются деньгам. Они считают, что деньги могут принести счастье, поэтому они свою жизнь отдают служению заработать больше. Другие поклоняются удовольствиям: их интересует только то, как хорошо провести время. Некоторые поклоняются науке, ищут в науке ответы на все вопросы. Если бы мы только могли иметь достаточно развитую технологию или приобрести достаточно знаний с помощью науки, мы бы достигли рая на земле. А есть такие, которые поклоняются греху. Грех взял их в плен, превратил в рабов, и ничто больше их уже не интересует. Но все дело в том, что каждый чему-либо да поклоняется.
Ваш выбор, следовательно, состоит не в том, будете вы поклоняться или нет, но чему вы будете поклоняться. Иисус облек наш выбор в такие слова: “Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне” (Мф. 6:24). Вот ваш выбор: Бог или маммона, Творец или творение. Что будет вашим?
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Почему, имея этот выбор, обязательно надо избрать путь служения или поклонения Богу? Можно ли быть счастливым без этого? Да, говоря по правде, я думаю, что в какой-то степени вы можете быть счастливы и без служения Богу. Но я считаю, что самая полная, самая счастливая, самая обильная жизнь приходит от служения нашему Господу. Мне нравится, как это сказано Иисусом:
«Иисус сказал в ответ: истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной» (Мк. 10:29, 30).
Христианство не является чем-то прекрасным, но “не про нас”, как журавль в небе: оно приносит удивительные благословения в этой жизни.
Но христианство предлагает еще и нечто такое, чего ничто другое дать не может: “...B веке грядущем жизнь вечную” . Даже если вы можете быть так же счастливы, живя без Христа, как и с Ним, вы все же выиграете, если выберете Бога, а не маммону, ибо ничто в этом мире, кроме Христа, не может привести вас на небеса.
И вы должны избрать Его сегодня. Иисус Навин призывал народ Израильский: “…Изберите себе ныне, кому служить...” (Иис. Н. 24:15). Многие постоянно откладывают принятие этого решения. Я так и слышу, как они говорят: “Я, конечно же, выберу Тебя, но немного позже, не сейчас”. Откуда вам известно, что у вас будет время потом? Сегодня - вот все, что у вас есть. Именно сегодня вам необходимо остановить свой выбор на Христе. Вам нужно сделать выбор. В действительности, вы его все равно сделаете. Если вы не выбираете Христа сегодня, вы, по сути, делаете свой выбор в пользу мира. Нельзя быть нейтральным. “Изберите себе...” - и выберите Христа!