Первое в мире живописное представление о странных и чудесных существах, которые придают нашей планете аромат и цвет.
Спустя столетие после того, как немецкий натуралист и художник-самоучка Мария Мериан заложила основы энтомологии своим искусством, и за столетие до того, как австралийские сестры-подростки Харриет и Хелена Скотт вызвали один из величайших триумфов сохранения природы своими потрясающими рисунками бабочек - Джон Эббот (1751–1841) стал первым художником и натуралистом, живописно задокументировавшим крылатую красоту Нового Света.
Джон был еще подростком, когда самое почитаемое в Старом Свете научное учреждение - Королевское общество его родного Лондона - обратило внимание на его непревзойденные энтомологические иллюстрации. В то время как его соотечественница Сара Стоун рисовала экзотических животных Австралии и Новой Зеландии, ему было предложено отправиться в Северную Америку, чтобы помочь пролить свет на насекомые-уголки в основном неизведанных живых ландшафтов континента.
И вот, летом своего двадцать третьего года Джон Эббот совершил трудный переход через Атлантический океан, направляясь к столичному поселению первой британской колонии в Северной Америке: Джеймстауну, штат Вирджиния.
С того момента, как он ступил на американскую землю, на протяжении всех тех трудных ранних лет, когда он был молодым иммигрантом, на протяжении всего научного разочарования в среде обитания, гораздо менее биологически разнообразной, чем он ожидал, он упорно собирал и разводил насекомых, учился и рисовал их, чтобы отправить свои кропотливые произведения искусства обратно в Лондон.
Его первые две партии были потеряны в море. Тем не менее, он был настойчив.
По мере того, как воздух воспламенялся духом революции, он подумывал о возвращении в Лондон, о том, чтобы пойти по стопам Мериан и отправиться в путешествие в суринамский рай для бабочек, но в конце концов решил пока не отказываться от Америки.
Суровой зимой 1775 года он отправился в Джорджию, чтобы остаться с семьей, с которой он подружился во время трансатлантического перехода - Гудоллс (возможный родственник Джейн Гудолл). Живя в бревенчатой хижине в 100 милях от Огасты, Эббот погрузился в мир насекомых и птиц, изучая и изображая ослепительное разнообразие крылатой жизни.
По мере того как месяцы превращались в годы, он продолжал рисовать. Он служил в британской армии во время Войны за независимость и продолжал рисовать, женился, у него родился сын, и он продолжал рисовать, потерял жену и продолжал рисовать, с особой страстью к самым редким и наиболее запущенным видам.
К концу своей долгой жизни, более чем в два раза превышающей продолжительность жизни эпохи, он создал тысячи и тысячи иллюстраций насекомых, в том числе местных растений, на которых они живут и опыляются, а также несколько наборов птиц. Сегодня его работы отмечаются как одни из лучших изобразительных исследований в истории науки и одни из лучших научных иллюстраций в истории искусства, хранящихся и выставляемых в музеях естествознания и искусства по всему миру. Лучшие из них собраны в опусе "Магнум" Эббота. «Естественная история редких чешуекрылых насекомых Грузии» (публичная библиотека), первоначально опубликованная в 1797 году.
Мои любимые из его рисунков, как с эстетической, так и с научной точки зрения, - это несколько видов ястребиных мотыльков, сфингиды - невоспетые герои мира опылителей.
Это колибри вселенной насекомых, с величественными телами, которые в восемь раз тяжелее средней полуграммовой бабочки, и с мощным летным двигателем, достигающим 60 взмахов крыльев в секунду. Имея языки, которые в три раза превышают длину их тела, они опыляют одни из самых ароматных цветущих растений Земли - жасмин, гардению, жимолость, шиповник, примулу вечернюю.
Перевод выполнил: Андрей Ритц
С оригиналом статьи Вы можете ознакомиться, перейдя по ссылке: https://www.brainpickings.org/2021/04/10/john-abbot-georgia-butterflies/
