Весть о том, что у Вячеслава есть брат-близнец, быстро разнеслась по селу. И теперь многие предусмотрительно интересовались: «А ты Вячеслав или его брат?»
- Я – его брат, а Слава в районной больнице. Скоро поправится.
Славку лечили уже вторую неделю; ему было так тяжело, что не хотелось вставать. Однажды, когда он подошел к окну, увидел внизу женский силуэт, который растворился вскоре, как будто это было видение.
- Ну, ты как? – Братья сели на кушетку в коридоре.
- Да уже бегать пора, а я тут с таблетками и уколами. Мне, кажется, она приходила, - Славка резко переключился совсем на другую тему.
- Не приходила она, - сказал Сашка, - не хочу тебя расстраивать, но лучше правду сказать: не могла она к тебе прийти…
- Я ее видел, внизу под окнами стояла, и потом передачу принесли, записки не было, но я понял, что это она.
- Наталья и передача? Это из области фантастики.
- Причем тут Наталья? – Славка удивился.
- А ты про кого? Разве не про Наталью?
- Я про Олю. Это она приходила, и передача от нее. Я потом вниз спустился, думал, увижу ее, но она не зашла.
- Может тебе показалось?
- Нет, не показалось. Это точно была Оля.
Сашка молчал, не зная, какой совет дать брату.
- Сань, тебя на работе потеряют.
- Не потеряют, я телеграмму дал. Должен же я брату помочь.
Теперь они молчали оба, и, казалось, думают об одном и том же. Отец умер, когда мальчикам исполнилось одиннадцать лет. Это было их первое огромное горе. Мама тогда сказала: «Папа всегда защищал вас, оберегал, а теперь вы должны друг друга поддерживать и защищать, помогать друг другу». И они, словно повзрослев на несколько лет, соглашались, внимая каждому слову.
Оба были способные в учебе, но Сашка соображал чуть быстрее, оценивая ситуацию мгновенно. Зато Славка, несмотря на одинаковый рост с братом, отличался большей физической силой. Когда им было двенадцать, компания старшеклассников пристала к Сашке, и Славка кинулся в защиту, как разъяренный лев-подросток, и не отстал, пока компания не отступила. Так, с синяками, они и пришли домой, и на причитания матери в голос сказали: «Мы же должны защищать друг друга».
Вот и теперь без слов было понятно, что Сашка пытается защитить брата. Потому что чувствовал, что запутался. Сначала все правильно сделал, а потом запутался. Наверное, от этого и заболел.
- Меня на следующей неделе выпишут. Ты матери ничего не сообщал?
- Нет.
- Правильно. Сами справимся, - одобрил Славка.
___________________________
Перед отъездом брата Славка, уже выздоровевший, достал кулон, который дарил Оле, а она его вернула.
- Ну, а что ты ожидал? Ты же с Наташкой закрутил, вот она и вернула его.
- Это понятно, - согласился Славка, - я просто теперь не знаю, как поступить.
- Мучаешься выбором? Не знаешь, кому подарить? А я свой уже подарил. Ане. Помнишь, в стройотряде познакомились? Так вот, ей подарил. Мне кажется, бабуля одобрила бы мой выбор.
- Нет, не мучаюсь я выбором. После болезни у меня как будто противоядие. А вот Олю вспоминаю. Мне кажется, если я уеду, то все равно буду думать о ней.
- Слушай, на Новый год вроде все собираются в клубе, - Сашку осенило, - наверняка, они обе там будут. Сам решай, кому кулон подаришь.
- Я решил, кому подарить, только возьмет ли.
- Главное – подари, а там всё разрешится.
__________________________
Крыльцо замело снегом, и Наталья с усилием сметала его, даже с какой-то злостью. Слезы, выступившие то ли от холода, то ли от обиды, застывали не щеках, она даже не вытирала их.
- Ну что ты с собой делаешь? – Валентина, Натальина мать, с укоризной смотрела на дочь. То злишься, то плачешь. Я уж думала, ладно, хоть и старше, хоть и разведен и двое детей, а может сладится у вас. Так нет же, даже главный энергетик района тебе не подошел.
- Да что он, валенки что ли, чтобы подходить мне?! – Наташка швырнула веник, сдернула платок и телогрейку. – Зачем он мне с детьми?! Как выходной, так обязательно увидеться надо с ними. А мне они зачем, сопливые? Я своих хочу.
- Ох, доча, довыбираешься… такие парни за тобой бегали… Хоть местные, хоть приезжий этот, образованный, вежливый, а ты и его бросила.
- Еще не поздно, стоит только пальцем поманить, - вот они у меня все, - и Наташка сжала кулак.
- Не дури, не иди себе наперекор, ведь не любишь его. Лучше пережди, осмотрись, успокойся, а там и человека своего встретишь.
- Никто мне не нужен! – Она упала на кровать и разрыдалась. Видеть Наташку плачущей редко кому доводилось. Даже когда в детстве разбивала коленки, сжимала губы и сдерживала слезы. К семнадцати годам из угловатой девчонки она превратилась в красавицу с приятными округлостями и магнетическим взглядом. Местные ухажеры даже не успели опомниться и попытаться понравиться ей, как случайная встреча сказалась на характере девушки.
В воскресный день она зашла в палисадник срезать ромашки. Машина остановилась почти напротив высоких ворот ее дома. Молодой мужчина в костюме, в темных очках подошел к дому. Он снял очки, разглядывая сельскую девчонку. Парень по виду был лет двадцати пяти, с модной стрижкой на светлых волосах, - непонятно было, каким ветром его сюда занесло.
- Скажи, красавица, а магазин у вас тут далеко?
Наташка засмущалась, парень был похож на артиста, и никогда Наташка так близко не разговаривала с такими парнями. – Ну, выйди сюда, покажешь, где магазин.
Она, как завороженная, вышла за ворота, подошла к машине, и стала подробно рассказывать.
- А поехали вместе, - предложил незнакомец, - что там у вас есть вкусного? Конфеты шоколадные есть? Да не бойся ты, прокачу немного и домой привезу, - он обхватил девушку за талию и, открыв дверцу, посадил в машину.
Будь это кто-нибудь из местных, давно бы дала отпор, а тут вдруг послушно сидела впереди рядом с водителем. Он свернул в сторону озера, которое было совсем рядом. Остановились почти рядом со скамейкой, которая была довольно высокой.
- Красота у вас тут! – Он скинул пиджак и бросил его на траву. Взял девушку на руки и посадил на скамейку, а сам сел на траву в двух шагах от нее. – Посиди так, а я буду любоваться. Как тебя зовут?
- Наташа.
- Наташа, - мечтательно сказал он, - какая ты молоденькая. Взрослей скорее, а я приеду и женюсь на тебе.
- А разве ты приедешь?
- Приеду. Через месяц приеду. Запомни, Костя Скворцов слов на ветер не бросает.
- А ты зачем к нам? – Решилась спросить Наташка.
- Мимо проезжал. Веришь? Через вас до города короче. Остановился воды у колодца набрать, да в магазин заехать, а тут ты в палисаднике. Разве можно такую красоту в палисадник?! Тебе в тереме сидеть, да платочком махать.
Наташка совсем смутилась. И приятны были его слова, и волновали одновременно, и все чаще она смотрела в его голубые глаза.
- Наобещал мне всего, а сам, поди, женат…
- Нет, Наташа, не женат. Вот на тебе женился бы хоть завтра, да только маленькая ты еще. Спасибо, что не побоялась со мной поехать.
- А чего бояться, село рядом, на озере вон рыбаки наши местные.
- Все равно, на будущее говорю, осторожна будь, не садись в машину, не доверяйся никому… кроме меня. Береги себя.
День незаметно пролетел, и к вечеру, случайно заехавший в Майское парень, отвез девушку домой. Как завороженная она пришла домой, и с того дня голубоглазый парень остался в памяти, как самое яркое событие в жизни. Мать долго допытывалась, что за машина ее привезла. Наташка, краснея, придумывала несвязные объяснения, так и не признавшись. Эта встреча стала ее тайной. Странная встреча, даже опасная.
Наташка поверила каждому слову и весь месяц поглядывала на дорогу, не появится ли знакомая машина. Но прошло два, три месяца, - так никто и не приехал. Она тосковала, переживала, потом начала злиться на саму себя. Злилась на свою доверчивость, на случайного красавца, влюбившего ее в себя, злилась на то, что была столь наивной.
И кто бы не пытался за ней ухаживать, она сравнивала с тем парнем, который назвался Костей и который обещал к ней приехать. «Жди, я обязательно приеду», - сказал он на прощанье. Она сама удивлялась, что один день помнила все эти три года.
Встретив Славку, ей показалось, что он хоть немного внешне и поведением приближен к Косте Скворцову (а может и не Косте вовсе и Скворцову, - кто знает, правду ли он сказал).
И сейчас, когда она вдоволь наплакалась, и уже хотела рассказать матери про тот летний день три года назад, когда она провела его на озере с незнакомцем. Но вдруг стихла и оставила свою тайну при себе.
_______________________
Славкина жизнь постепенно вошла в колею. Вместе с болезнью прошла бьющая дрожь при виде Натальи, мысли стали спокойнее, дыхание ровное, как будто воспаление легких, которым он переболел, помогло избавиться от навязчивой идеи. Он вспоминал Олю, и тот день, когда увидел ее из окна палаты.
Тогда, впервые в жизни, он ощутил, насколько легче становится, когда кроме матери и брата, он еще кому-то в жизни нужен. И это, оказывается, так здорово знать, что тебя любит еще кто-то.
Татьяна Викторова
Ссылка на продолжение: