И это не наш современник. Даже не житель нашей эры. Его первый триумф состоялся на 154-х Олимпийских Играх в 164 г. до. н. э., где он выиграл три дистанции. Бег на один стадий (192,27 метра), бег на 2 стадии (384,54 м), и гоплитодром - бег на те же 2 стадии с вооружением. Как вы догадались речь идет об Олимпийских Играх Древний Греции. Имя этого бегуна – Леонидас.
Уроженец острова Родос он жил в непростое время. После третьей Македонской войны, когда римские легионы под командованием Луция Эмилия Павла в битве при Пинде (168 г. до. н.э.) уничтожили войско последнего македонского царя Персея, Греция и Македония стали полностью зависимыми от Рима. Никто не смел выражать открыто свое недовольство, ибо участь таковых была печальна. Бедняков убивали сразу, а более знатных арестовывали и препровождали в Рим. Так всего за три года до триумфа Леонидаса были отвезены в Рим 1000 самых знатных ахейцев, в числе которых находился и историк Полибий. В этих условиях маленький Родос всячески выказывал полную лояльность Риму, и в то же время старался сохранить свою независимость. Пусть даже призрачную. Но неизбежного не отвратишь. Седьмое чудо света – колосс Родосский уже более 60 лет лежал поверженный землетрясением, и никто не смел вновь водрузить его на пьедестал, ибо это было противно воле богов. В год триумфа Леонидаса на Олимпийских Играх Родос заключил союз с Римом и это позволило острову сохранять видимость независимости еще несколько десятков лет.
Но вернемся к нашему герою.
Три победы, даже на Олимпийских Играх еще не делают спортсмена великим. По крайней мере в древности. Но любые сомнения, если таковые имелись, были развеяны через 4 года, когда Леонидас повторил свой победный хет-трик. Шесть олимпийских побед, шесть венков священной оливы. Еще через 4 года Леонидас в третий раз выигрывает те же самые три дистанции. Итого 9 побед на Играх. Однако самое невероятное произошло еще через четыре года. На 157-х Олимпийских Играх Леонидас вновь выигрывает три свои излюбленные дистанции. Таким образом он становится 12-кратным Олимпиоником, победившим на четырех Играх подряд. История умалчивает о том, сколько побед он одержал на других соревнованиях. Кроме Олимпийских в Греции регулярно проводились Истмийские, Немейские, Пифийские и Панафинейские Игры. Но именно Олимпийские были самыми главными. К этому времени в соревнованиях принимали участие в основном профессиональные атлеты. Конечно, каждый, кто тренировался не менее 10 месяцев, мог выйти на старт, но на успех мог рассчитывать лишь спортсмен, ежедневно тренирующийся несколько лет. По самым оптимистичным подсчетам на момент последней победы на Играх Леонидасу было около 30 лет, скорее всего – больше. Два стадия – это 384, 54 м. Практически эквивалент дистанции 400 м. За всю историю Олимпийских Игр современности только Майклу Джонсону удалось стать двукратным Олимпийским чемпионом на этой дистанции. Но четыре раза подряд выиграть Олимпийское золото на дистанциях 200 и 400 метров – это просто фантастика. А ведь Леонидас выигрывал еще и бег с вооружением. Вряд ли кому-то удастся хотя бы приблизиться к его достижениям, разве что в далеком будущем.
