В это трудно поверить, но не так давно на нашей планете жили несколько видов людей. Они не уступали нашим предкам в интеллекте, скорости и других способностях, но все равно вымерли. Ищем ответы на вопрос «почему это произошло?».
Такие же, как мы
Давайте сразу уточним, род в биологии – это основная надвидовая категория. Например, Медведи – это род, а Бурый, Белый или Гризли – это вид.
То есть представьте себе, что недавно на Земле жило несколько видов медведей, а теперь остался только один, тот, чьи предки оказались приспособленнее других.
Homo ergaster
Человек работающий ( homo ergaster ) – один из первых видов человека. Homo ergaster появился на Африканском континенте около двух миллионов лет назад. Этот вид отличался предрасположенностью к бегу и мог развивать скорость до 40 км/ч.
Также благодаря засушливому климату человек работающий был прекрасно приспособлен к жаре. Его тело не имело волосяного покрова, что способствовало эффективному охлаждению организма. Благодаря этой особенности человек работающий имел потрясающую способность: он мог охотиться в самое жаркое время суток, когда все остальные хищники отдыхали.
А еще Homo ergaster стал первым видом человека, покинувшим Африку. Его останки до сих пор находят во многих регионах Азии - от Монголии до Турции.
«Эти люди были очень мобильны и умели добывать пищу даже в условиях крайне жесткой конкуренции. Во многом они были похожи на нас, например, формой и строением тела» , - говорит профессор британского Музея естественной истории Крис Стингер .
Мегавулкан
О коло 74 тысяч лет назад на острове Суматра случилось крупнейшее за 2 миллиона лет извержение вулкана. Огромное количество серы, выброшенное в атмосферу, привело к понижению температуры всей планеты на несколько градусов.
Изменение климата и появление в регионе homo sapiens вынудили человека работящего покинуть обжитые земли.
Чем больше мозг, тем лучше?
До сих пор не совсем понятно , почему наши предки смогли вынудить человека прямоходящего покинуть свои земли. Ведь homo erectus был сильнее и крупнее homo sapiens .
Неужели все дело в размере мозга ?
И да, и нет. Мозг homo sapiens действительно был больше, но оказывается, дело не только в размере мозга, а в том, какие его части лучше развиты.
«У человека прямо ходящего отделы мозга, отвечающие за язык и речь, были развиты довольно слабо», - говорит палеонтолог Джон Шиа.
« Одно из ключевых преимуществ homo sapiens заключается не только в способности планировать свои действия, но и благодаря речи и языку передавать идеи от одного индивидуума к другому » , - добавляет ученый.
Именно благодаря общению и социализации homo sapiens смогли быстро развить торговлю и распространить новые орудия труда.
Мы избранные?
«100 тысяч лет назад на планете жили несколько видов людей. В итоге мы оказались единственными выжившими в целом ряде эволюционных экспериментов», - говорит археолог Крис Стрингер.
Человек прямо ходящий после встречи с нашими предками просуществовал еще довольно долго. И хотя этот вид исчез около 30 тысяч назад, их потомки homo floresiensis жили на островах современной Индонезии еще 18 тысяч лет.
«Между нами и ближайшими к нам приматами – такими, как шимпанзе – существует огромная пропасть», - говорит Джон Шиа .
« Если бы другие представители семейства гоминидов выжили, то этот разрыв был бы не столь заметным. Это был бы скорее плавный переход от одного вида в другой. Наверное , в этом случае мы не считали бы себя настолько избранными », - заключает он.
Послесловие
Только представьте себе, как мог поменяться мир, если бы его населяли несколько видов человека. Адам и Ева были бы неандертальцами или homo sapiens ? А Будда человеком прямо ходящим или, может быть, homo floresiensis ?
Жили бы мы в мире или постоянно воевали?
На эти вопросы мы уже никогда не получим ответа.