На этом фото (автор Jeff Milisen) — 4 см личинка-экстерилиум, принадлежащая, как сейчас считается, одному из представителей рода Lamprogrammus из сем. Ophidiidae (Ошибневые) отр. Ophidiiformes (Ошибнеобразные).
Рыбы этого рода достигают 2 м в длину и имеют фактически всесветное распространение в мезо- и батипелагиали тропической и субтропической зон Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Как и большинство глубоководных видов, они изучены слабо, а ещё хуже изучены их личиночные стадии, принадлежность которых к тому или иному виду зачастую определить крайне сложно (ведь проследить весь процесс развития личинки до взрослой особи не представляется возможным).
Так вот, впервые личинка подобного как на фото строения была обнаружена в 1963 году в юго-западной части Атлантического океана и была достаточно сильно повреждена, из-за чего ее уникальность хоть и предполагалась, но все же была недостаточно выражена. Все изменилось через 9 лет, когда в 1972 году уже у побережья Африки, был отловлен второй ещё живой (а в последствии хорошо зафиксированный) экземпляр похожей личинки. Проведенное затем сравнительное исследование этих двух экземпляров с другими известными на тот момент личинками рыб этого района океана подтвердило уникальность строения первых.
В чем же заключается эта уникальность? Прежде всего, их отличает целый комплекс признаков, среди которых, однако, выделяется один — наличие у них так называемого внешнего кишечника (=externum gut, =trailing gut), представляющего собой необычно удлиненный пищеварительный тракт, вынесенный в специальный вырост за пределами туловища. Сам по себе внешний кишечник — не уникальный признак этих личинок. Он встречается также у личинок некоторых других видов — в сем. Carapidae, у некоторых камбал из сем. Cynoglossidae, у глубоководных угрей сем. Congridae и у представителей ряда других глубоководных семейств, однако, в отличии от них, у личинки Lamprogrammus внешний кишечник имеет многочисленные характерные пальцеподобные выросты (они хорошо видны на фото).
Эти выросты, согласно общепринятому на сегодняшний день мнению, позволяют личинкам избегать нападения хищников — они придают личинкам форму, поразительно напоминающую сифонофор — пелагических колониальных кишечнополостных, стрекательные клетки которых содержат яд, поражающий прикоснувшихся к ним животных.
Что же касается функционального значения увеличенного кишечника, то оно, вероятно, заключается в следующем: он необходим для более эффективного извлечения питательных веществ в условиях их ограниченности в глубинах Мирового океана.
Именно благодаря наличию такого внешнего кишечника этот тип личинок получил название "exterilium larvae" (личинка-экстерилиум) от "extra" — наружный, дополнительный, и "ilia" — кишечник.
Кстати, характерными особенностями этих личинок являются их значительные размеры. Некоторые личинки этого типа могут достигать в длину 113 мм, но обычно не превышают 50−70 мм. После метаморфоза их длина уменьшается, а внешний кишечник исчезает, как и пальцеподобные выросты на нем — рыба приобретает вид, характерный для взрослой особи.
P. S. Да, кстати, желто-оранжевые пятна на теле личинки — скопления пигментных клеток (хроматофоров). Хроматофоры, содержащие желтый пигмент, носят название ксантофоры, красный — эритрофоры.
Подобные мини-записи - новый для меня формат, который, надеюсь, позволит чаще публиковать интересную информацию о биологии рыб, их поведении и прочих аспектах жизни. Для того, чтобы не пропустить их, подписывайтесь на канал, а также на социальные сети проекта.
Instagram - https://www.instagram.com/fishwatching_org/
Telegram - https://t.me/fishwatching
