В настоящее время на Земле проживает более 7 миллиардов человек. Естественно, это число увеличивается с каждой секундой. В этой ситуации мы не можем не задать себе следующий вопрос: «Сколько людей может вместить наша планета?»
По предварительным оценкам, к концу века население Земли превысит 10 млрд. Будет ли место всем?
Давайте рассмотрим одну из главных проблем в этой связи, а именно - питание.
Если мы возьмем всю землю, используемую для выращивания животных, и поместим ее в одно место, она займет всю Африку. Даже немного больше. Как обстоят дела с землей, на которой мы выращиваем урожай? Он займет площадь размером с Южную Америку.
Однако со временем почва в этих местах испортится. Т.е. рождаемость будет значительно снижена.
К сожалению, ученые не уверены, смогут ли фермеры сохранить даже свое текущее производство из-за изменений в окружающей среде.
Среднее значение выбросов углерода составляет 5 метрических тонн на человека в год. Однако для американцев это значение составляет в среднем 17 метрических тонн на человека. В этом случае, если на Земле будут жить еще 3 миллиарда человек, и все они будут жить так же, как американцы, последствия глобального потепления будут еще более кошмарными.
Более того, ученые предсказывают, что к концу 21 века температура на Земле повысится на 2 градуса по Цельсию. Все это приведет к более непредсказуемым погодным условиям, что, в свою очередь, ухудшит процессы производства продуктов питания.
Конечно, если все станут вегетарианцами, ситуация может (частично) стабилизироваться. Однако выращивание сельскохозяйственных культур не сможет прокормить бесконечное количество людей. По мнению ученых, их хватит на население в 10 млрд. Не говоря уже о том, что отказываться от мяса захочется далеко не всем.
Как дела с водой?
В настоящее время мы используем около 30 процентов доступных и возобновляемых источников воды на планете. Остальные используются в сельском хозяйстве. К сожалению, вода в таких странах, как Камбоджа и Эфиопия, непригодна для питья. Следовательно, по мере роста населения необходим доступ к питьевой воде.
Итак, возвращаясь к первоначальному вопросу - «Сколько людей может вынести наша планета?» 10 миллиардов смогут жить. Даже больше. Однако качество жизни этих людей будет сильно отличаться от качества жизни нынешнего населения.
