Тачдаун! - с этого сообщения начинается запись на официальном сайте НАСА. Незадолго до 22:00 по нашему времени марсоход Perserverance приземлился на колесах на поверхность Марса. Исторический момент транслировался на канале НАСА в YouTube, а также в специальном профиле марсохода в Twitter.
Последние минуты были решающими. Посадка началась около 21:40. Затем капсула с марсоходом на борту была отключена от проходного модуля. В следующие 10 минут началась процедура входа в атмосферу Красной планеты. Капсула должна была выдержать нагрев до более чем 1300 градусов по Цельсию. Через 4 минуты парашют раскрыли.
Еще через 6 минут на высоте около 4,2 км системы на марсоходе заработали. На высоте 21,3 метра была запущена посадочная площадка, которая, как и легендарный «реактивный ранец», стабилизировала финальный полет. Визуализацией этого момента поделились в Твиттере.
В 21:55 произошло «приземление» - Perseverance успешно приземлился на Марсе. Спустя мгновение первая фотография достигла Земли, с которой марсоход каким-то образом открыл свою миссию:
Важнейшей задачей настойчивости будут астробиологические исследования, в том числе поиск признаков внеземной жизни. Марсоход будет работать над характеристикой геологии всей планеты и определением климата, существовавшего там в прошлом. Он также впервые соберет образцы горных пород и реголита.