- Ну что, начнем с бабочек, - сказала Надиранта - Есть два вида перелетных бабочек: монарх и адмирал. Они перелетают на зиму в теплые страны, а на лето возвращаются обратно, как перелетные птицы. Монарх живет в Америке, а адмирал у нас, в Евразии. Образ жизни у них одинаковый, но есть и существенные различия: адмиралы пускаются в путешествия в одиночку, а монархи перелетают не просто стаей, а гигантской тучей.
Адмиралы летят из Ирана и иногда долетают до Казани. Когда бабочка обессиливает и не может дальше лететь, она откладывает одно яйцо и умирает. И только через несколько поколений их потомки возвращаются туда, откуда начала свой путь первая бабочка.
— А как они узнают дорогу туда и обратно, не сбиваясь с пути? - спросил я.
— Их гусеницы едят листья с повышенным содержанием железа. И после превращения гусеницы в бабочку железо становится намагниченным. Это, как если бы у нас в голове был рабочий компас. Вот так.
— Это очень интересно, Надиранта! Огромное спасибо!
*Надиранта - вымышленный персонаж, лесная нимфа, которая рассказывает о тайном мире живой природы
Защитная тактика: "испугай и улетай"
На следующий день она пригласила меня погулять. Я пошел с ней, и мы увидели бабочек махаона и дневную павлиноглазку. Мы стали наблюдать за ними.
— Почему у них такой узор? — тихо спросил я
— Подумай сам.
— Защита от хищника?
— Правильно, это защита. Как ведет себя бабочка, на которую нападает мышь или птица? Она раскрывает свои крылья, и в глазах нападающих выглядит как огромный паук с длинными передними лапками или змея с раздвоенным языком. А у павлиноглазки вообще три пары ложных глаз на крыльях: птичьи, змеиные и млекопитающих, которые выглядят очень устрашающе для хищника.
Крылья бабочек покрыты микрочешуйками. Это последняя линяя защиты, если бабочку поймает хищник. Она начнет бить крыльями, стряхивая с них чешуйки, которые попадают ему в нос и глаза. К слову, крылья бабочек без микрочешуек абсолютно прозрачны. Завтра приходи ночью, — сказала Надиранта, — ночью летают другие бабочки, продолжим про них.
— Хорошо! – ответил я.
