Исследователи вырастили археи Metallosphaera sedula на марсианской брекчии возрастом 4,5 миллиарда лет. Биоминеральное образования, которые сформировались в результате деятельности организмов, можно использовать как возможные показания изменений материалов коры Марса в биологических процессах. Статья об этом доступна в журнале Communications Earth & Environment.
Какой могла быть потенциальная жизнь на Марсе?
Считается, что древние земные организмы - хемолитоавтотрофы способствовали биохимическим связям между минералами и последним универсальным общим предком. Такие организмы синтезируют органические вещества из углекислого газа, а энергию для этого получают за счет окисления неорганических соединений без использования света. Они процветают в геотермальных источниках, а в прошлом Марса такие источники энергии были доступны: в ранней истории планеты здесь существовала жидкая вода на поверхности и геологическая активность.
Например, нагорье Тарсис и равнина Элизий содержали гидротермальные среды. Более того, ряд исследований показывает, что последний универсальный общий предок земных организмов были термофилы, то есть жизнь на Земле может происходить именно от таких источников. Возможно, это справедливо и для Марса. Несмотря на то, что предлагается целый ряд сред, в которых могли бы существовать марсианские хемолитоавтотрофные организмы, ученым не хватает понимания, каике биомаркеры следует искать в материалах.
Какое исследование провели ученые?
Исследователи культивировали археи вида Metallosphaera sedula. Они живут на Земле около термальных источников и способны к хемо-литоавтотрофному росту, используя минеральные руды. Ученые вырастили их на марсианской породе брекчии, которая походит с найденного в Сахаре марсианского метеорита Northwest Africa 7034. Его кодовое название «Black Beauty». Этот образец представляет старейшую известную марсианскую кору, образовавшаяся во время давней эпохи кристаллизации (около 4,5 млрд лет назад).
Что показали результаты?
Исследователи увидели, как Metallosphaera sedula биотрансформировала материал породы. Во время роста организмы расщепили ее минералы и образовали растворы фильтрата, которые сформировали биоминеральные отложения. Таким образом, микроорганизмы образовали крепкую минеральную капсулу, состоящую из фосфатов железа, марганца и алюминия. Кроме того, ученые наблюдали образование кристаллические отложения внутри клеток. Следовательно, такие уникальные особенности, которые оставляют микроорганизмы на марсианской породе, позволяют проследить предполагаемые процессы изменения марсианской коры под влиянием организмов. Эти следы можно будет искать в материалах Марса.
