В 2000 году загорелась новая звезда российского футбола. Это был 18 летний юноша Марат Измайлов. После первого сезона выступлений за Локомотив, никто не сомневался в таланте Марата. Он был невысокий, но обладал отличной техникой и нестандартным футбольным мышлением. Эти качества сильно выделяли его на фоне других молодых игроков. За этот сезон Измайлов отыграл 42 матча, что удивительно без травм, как это было в будущем. Марат даже забил 3 гола в Лиги Чемпионов, где неплохо себя проявил. Какие были большие ожидания? Все были уверенны, что это будущий долголетний лидер нашей сборной. Сам футболист был самокритичен, на тренировках не ленился. Видно было, что Марат хотел играть в футбол, а не зарабатывать деньги.
Разговор о трансфере в Арсенал.
Следующий сезон показал, что не все так солнечно. Марат часто стал пропускать игры, проведя в итоге всего 14 матчей. И все задавались вопросом, что с ним происходит? По высказываниям ряда тренеров Измайлов отказывался играть, если не был готов сыграть на 100%. Он часто жаловался на различные болячки, которые другие игроки особо не замечали. Тот же Игнашевич пахал даже, когда чувствовал дискомфорт. А Марат принимал все близко к сердцу. Однако даже после такого сезона к талантливому футболисту проявлял интерес Арсенал, и сам лично Арсен Венгер. Семин и руководители клуба ездили в Лондон, чтобы обсудить этот переход. Но все карты спутал агент игрока, который решил завысить стоимость игрока, хотя Венгер и так предлагал хорошие деньги на тот момент. В итоге стороны договорились еще раз обсудить трансфер после чемпионата мира 2002 года, но, к сожалению, сборная России и сам Измайлов никак себя не проявили. После этого разговор был коротким.
Переход в Спортинг.
До 2007 года Марат продолжал выступать за Локомотив, но давно уже не считался игроком основы. Частые травмы подкосили карьеру футболиста. Ну и само отношение игрока к этим травмам. Неожиданно поступает предложение на годичную аренду в португальский Спортинг. Измайлов, конечно, соглашается так, как давно мечтал поиграть за рубежом. После первого сезона Марата выкупили у Локо. Тот сезон был шикарен, наверное, один из лучших в карьере. Тем более это был европейский чемпионат, пусть и не самый сильный португальский. Как показывает практика их чемпионат сильнее нашего. Следующие 5 лет он провел в Спортинге, но, с каждом сезоном, он играл все хуже и меньше. У него так и не получилось победить травмы. Марата Измайлова считали намного талантливее Аршавина, но жизнь такая штука, что одного таланта мало. И даже если есть остальное, всегда остаются внешние факторы, от которых не спрячешься.
