Продолжаем рассказ о первом раунде плей-офф Кубка Гагарина, на очереди Восточная конференция. Про Запад было ТУТ. Погнали.
Ак Барс - Торпедо
Лидер Восточной конференции принимает нижегородский клуб в статусе фаворита, что естественно. На бумаге все выглядит очевидно, Казань должна уверенно завершать серию в 4-5 матчах. Вот только лично у меня есть определенные сомнения по этому поводу...
Во-первых, Ак Барс не в форме, это очевидно. У команды Квартального 4 поражения в пяти последних играх, такой неудачной серии у казанского клуба не было ни разу в сезоне. Плюс настораживает поведение главного тренера команды, Дмитрий Квартальнов в последнее время крайне раздражителен на послематчевых пресс-конференциях, резок в ответах и высказывает свое недовольство командой. Это явно не добавляет плюсов к обстановке и атмосфере внутри команды. Я могу ошибаться, но именно такое складывается ощущение после последних игр регулярки.
Так же в минус команде может пойти "некубковость" лидеров команды. В отличии от Джастина Азеведо, который в матчах на вылет всегда играет как лев, Да Коста и Доус, не первый год выступающие в КХЛ, в 90% случаев резко теряли свою высокую результативность в плей-офф и, что называется, не тащили свои команды. Отсутствие Азеведо, безусловно, скажется на игре команды, сумеют ли Доус и Да Коста компенсировать не только его результативность, но и объем черновой работы, по обыкновению выполняемой Джастином в играх на вылет - увидим совсем скоро.
Что касается Торпедо, то команда Немировски тоже подходит к плей-офф в далеко не лучшей форме. У команды пять поражений подряд в концовке сезона, в том числе проигрыш очевидному атусайдеру турнира, Нефтехимику. Временный ли это спад, встрепенется ли один из самых результативных клубов Востока к первому раунду - вопрос остается открытым. В регулярном чемпионате 3 из 4 встреч между этими командами закончились победами Ак Барса, причем матчи отличались высокой результативностью (2-6, 2-4, 5-7). Сомневаюсь, что в плей-офф казанцы будут давать так много свободы и вольностей сопернику, все-таки в играх на вылет у тренеров обычно другой подход к игре, более осторожный и рациональный. Тем более что Ак Барс - известный кубковый боец с большим опытом. Рискну предположить, что Казань возьмет серию в пяти играх, 4-1.
Авангард - Автомобилист
Временно базирующийся в Балашихе омский клуб очевидный фаворит в этой паре. И дело не только в том, что команда Боба Хартли завершила сезон на втором месте Востока, а в том, что подопечные Билла Питерса выглядят крайне не убедительно. Автомобилист, откровенно говоря, разочаровал в этом сезоне, такого слабого выступления от команды из Екатеринбурга не ожидал никто. И ведь стартовали то хорошо, к середине ноября шли в лидерах, но затем все одномоментно посыпалось. Кошмар начался 16 ноября в матче против Ак Барса, когда Авто проиграл 3-0 и начал свою серию без побед, которая длилась 10 игр к ряду. Потом, вроде как, ситуация выправилась, как и результаты, но потерянных очков было уже не наверстать. А в заключительном отрезке сезона Автомобилист вновь забуксовал, одержав всего 4 победы в 13 играх до самого финиша регулярки.
Так что форма у подопечных Питерса, прямо скажем, не самая лучшая. Авангард на ходу, Хартли работает с командой не первый год, думаю, он сделает выводы из ошибок прошлых лет и не допустит осечек на такой ранней стадии плей-офф. Тем более соперник позволяет, да простят меня болельщики Авто.
Конечно же, совсем списывать со счетов екатеринбуржцев не стоит, всё-таки в команде много мастеров, крепких игроков. Коварж один из лучших киперов КХЛ, но и играет он безальтернативно и может банально устать. По сути, Питерс делает ставку на разменявшего пятый десяток Павла Дацюка и на имеющего крохотный кубковый опыт лучшего снайпера команды Алексея Макеева. Есть еще легионеры типа Холланда и Майсека, которые, казалось бы, должны были тащить, но так же как и вся команда выступают нестабильно. Есть ли предпосылки для резкого "воскрешения" команды в плей-офф? Как по мне, шансов на это практически нет. Ставлю на победу Авангарда в серии со счетом 4-0.
Металлург Магнитогорск - Барыс
Как бы ни крыли болельщики Магнитки своего тренера Илью Воробьева отборными ругательствами весь сезон, как бы не кричали в комментариях призывая того быть мужиком и уйти в отставку, коуч все таки сделал свое дело - закончил сезон на третьем месте. Собственно, крики и гнев в его адрес особо никуда и не делись, просто пока что немного поутихли. Я, если честно, не вдавался в подробности происхождения праведного гнева в адрес Воробьева, и для меня этот вопрос крайне туманный. Наверно, одной из причин для этого стала слабая игра команды со второй половины октября, где в 13 матчах команда из Магнитогорска одержала три победы. Но ведь была и серия из 10 побед подряд в январе. В общем, команда и Илья Воробьев подарили своим болельщикам сезон незабываемых американских горок.
У Магнитки третья по непробиваемости оборона на Востоке, а атака, впервые за долгие-долгие годы, не строится вокруг фигуры Сергея Мозякина. Так же на второй план в этом сезоне начал отходить Василий Кошечкин. Он разделил пополам игровое время с Юхой Олкинуорой, и финн, в отведенное ему время, справлялся с задачами получше, чем Кошечкин, что ярко отображается в статистике.
Что касается Барыса, то команда воспряла духом во второй половине сезона, играет в достаточно прямолинейный хоккей, который дает результат, атака заточена на легионерах, есть пара-тройка своих крепких игроков. Забавно, что год от года описание команды из Нур-Султана примерно такое же. Ребята звезд с неба не хватают, но и удивить могут. Эта серия мне представляется самой непредсказуемой на Востоке. Ибо даже игра в неравных составах, что в большинстве, что в меньшинстве у команд примерно одинаковые, они даже голов в меньшинстве пропустили одинаковое количество, по 39. Решающим тут может стать уверенная игра вратарской бригады, у ММг она выглядит убедительнее, чем у казахстанской команды. Рискну предположить семи-матчевую серию, и победу в ней Магнитогорска 4-3.
Салават Юлаев - Трактор
Средства массовой информации упорно называют Салават Юлаев командой одного звена. В плане результативности это, конечно, близко к правде, но всегда почему-то забывается одна важная деталь - успехов в матчах на вылет добиваются не одним звеном, а когда есть хорошие, так называемые, сдерживающие звенья, боттом-6 по английски. И у Салавата они есть, которые мало того что неплохо обороняются, так и могут организовать взятие ворот. Пименов, Башкиров, Гиматов, Солодухин, Амиров и Хохряков к концу сезона набрали неплохую форму и начали набирать очки, попутно помогая первым двум звеньям, когда у тех не шли дела с реализацией.
Про звено Хартикайнен-Манинен-Гранлунд сказано уже очень много, но незаслуженно мало упоминается, например, Александр Кадейкин, один из лучших универсальных российских центров Лиги. Владимир Жарков не так результативен, но он очень работящий, делает огромный объем черновой работы и при этом часто обостряет. С ними в звене перезапустился по ходу сезона Джефф Плэтт, который сменил прописку и переехал в Уфу из Екб. В общем, при наличии убийственного первого звена и отличного большинства в их исполнении, есть и довольно крепкий тыл, который нельзя недооценивать.
Что касается Трактора. Почему то специалисты часто называют челябинский клуб неудобным для СЮ соперником. Будто бы в плей-офф Кубка Гагарина есть откровенно удобные. Наверно, они основываются на том, что СЮ проиграл Трактору оба матча в регулярке, и в таких рассуждениях есть зерно логики. Плюс если брать статистические расклады, то Трактор пропустил меньше СЮ (на восемь голов), но и забил существенно меньше (разница в 24 гола). Большинство у Трактора четвертое с конца в Лиге, у СЮ - второе сверху. Меньшинство у СЮ откровенно хуже (77% нейтрализации против 84% у Трактора), при этом челябинцы умудрились еще и 13 раз отличиться, имея на одного игрока меньше на льду, что является абсолютно лучшим результатом сезона.
И у Трактора есть свои лидеры-легионеры - Томаш Гика побил рекорд Евгения Кузнецова по очкам за сезон для игрока Трактора. Немного отстает от партнера-соотечественника Лукаш Седлак, за спиной у них активно поддерживают атаку Ник Бэйлен и Лоуренс Пайлат, а в воротах играет свой первый сезон в КХЛ Роман Вилл, тоже чех. В общем, челябинскому клубу есть чем ответить "зеленым".
Когда речь касается СЮ, надо не забывать о кураже команды. Если он есть - команда на ходу и сметает все подряд, но если нет - она частенько валится и сыпется. Как это было в последней игре против Локомотива. Если Метсола поймает кураж - болельщики Авангарда помнят, что это больно. Не пойдет у него дело - придется делать ставку на Тарасова, с большим потенциалом, но нулевым кубковым опытом. В общем, в серии СЮ и Трактора скучать точно не придется, жду этих матчей с наибольшим интересом. И предрекаю победу СЮ в серии со счетом 4-2. Но просто не будет никому, это факт.
На этом все, друзья. Спасибо за внимание! Ставьте лайки, подписывайтесь и комментируйте. Для меня это важно и мотивирует на бросать это маленькое, но медленно и верно идущее в гору дельце. До связи!
