Звуки перфораторов, бензопил и прочих строительных инструментов не были невыносимы. Удивительно? Да, но обычно раздражают такие звуки в том случае, если человек не живёт в только что сданном, и пока ещё пустующем доме.
Полина со своим мужем Евгением, который был старше неё на пятнадцать лет, и трёхмесячной дочкой Леной заселились в квартиру в новостройке. Дом уже был сдан, но полностью ещё не заселён. Женя был военным офицером, и практически постоянно пропадал на службе в ближайшей части. Шумы от строительных инструментов, в обычной жизни раздражающие и призванные стать объектом жалоб на нарушение тишины, создавали для Полины ощущение человеческого присутствия в огромном, практически пустующем "человейнике".
Во втором подъезде, в котором на седьмом этаже пятнадцатиэтажного дома поселилась молодая семья, кроме них жили ещё многодетная семья на пятом этаже и пожилая пара на втором. И всё. Остальные жильцы не спешили въезжать в свои апартаменты, предпочитая не торопясь доделать ремонт.
***
Только вот оказалось, что в подъезде нетипичны не только пустующие квартиры. Обычным осенним утром Евгений как всегда отправился на службу, в очередной раз усмехаясь и сравнивая себя с героем фильма "Я - Легенда", когда вышел в пустой двор.
Леночка капризничала. Кое-как успокоив дочь, Полина пошла на кухню, чтобы приготовить обед, так как должна была прийти в гости мама Евгения, Надежда Дмитриевна.
Надежда Дмитриевна часто навещала супругов, и вовсе не для того, чтобы довести сноху до белого каления, а чтобы помочь с внучкой. Женщина вела себя сдержанно и дружелюбно, потому что была очень рада, что её единственный сын к сорока годам наконец обзавелся семьёй. Она очень переживала, что Евгений так и не найдёт себе спутницу жизни, и когда на его пути встретилась медсестра Полина, Надежда Дмитриевна только обрадовалась.
Раздался стук в дверь. Хм, странно. Нет, не в том смысле странно, что стук, а не звонок - до установки звонка у Евгения всё никак руки не доходили. А вообще странно. У Надежды Дмитриевны был свой ключ, у Жени тоже. Может, немногочисленные соседи?
Полина положила на стол говяжью вырезку и потопала в прихожую.
- Кто там? - звонко спросила Полина, подойдя вплотную к двери.
Вместо ответа снова послышался робкий стук. "Подростки хулиганят!" - мелькнула у Полины первая попавшаяся мысль.
Она резко открыла дверь, и перед ней предстала совершенно пустая лестничная площадка. Полина осмотрелась, заглянула за дверь, пожала плечами и вернулась в квартиру с мыслью, что ей, видимо, показалось на фоне недосыпа.
Вскоре пришла Надежда Дмитриевна и Полина вообще забыла о странном событии. Ровно до следующего случая.
***
Евгений уехал в двухнедельную командировку, и Полина с дочерью остались одни.
Погода в этот день была чудесная, несмотря на то, что в самом разгаре был октябрь. Квартира Полины и Евгения была на солнечной стороне, и яркие лучи осеннего солнца довольно сильно припекали через окна. Самое время для прогулки. Полина быстро одела Лену, положила её в коляску, выкатила на лестничную площадку и поставила коляску на тормоз. А сама зашла, чтобы обуться и надеть куртку. Выглянуть её заставил странный щелчок за дверью, будто кто-то снял коляску с тормоза.
Полина открыла дверь и вскрикнула от неожиданности и охватившего её страха. Коляска с лежащей в ней Леной стояла между лестничными пролётами, а возле неё маячила полупрозрачная мужская фигура. Полина бросилась вниз по лестнице, но фигура мужчины тут же испарилась. Полина схватила коляску и понесла её обратно. Да, коляску приходилось носить часто, все семь этажей, потому что работа лифта до сих пор была не налажена.
Гулять совершенно перехотелось. Полина дрожащими руками схватила телефон и нажала на вызов. После нескольких гудков Надежда Дмитриевна сняла трубку:
- Мама, ты не могла бы, пока нет Евгения, пожить с нами? - без лишних вступлений выдала Полина.
- Конечно могу. А что случилось? - удивленно спросила Надежда Дмитриевна.
- Я тебе дома расскажу.
После обеда пришла взволнованная Надежда Дмитриевна. Полина, ещё не до конца отошедшая от шока, поведала ей о сегодняшнем приключении. Было решено, что свекровь пока поживёт с невесткой и внучкой - до приезда главы семейства.
***
Вечером обнаружилось, что закончился хлеб, а значит, нужно было идти в магазин.
Полина, озираясь, спустилась на первый этаж, затем вышла из подъезда и вздохнула с облегчением. Она поймала себя на мысли, что в подъезде чувствует себя неуютно, и ощущение тревоги не покидает её. Поход до магазина и обратно был спокойным, без приключений.
Полина подошла к двери и остановилась. Двери в подъезд были нараспашку, свет снова отключился, и темнота выливалась на улицу настолько густо, что были видны лишь первые ступеньки.
- Что, тоже боитесь зайти? - услышала Полина сзади женский голос.
Она обернулась и увидела стоящую позади неё многодетную соседку с пятого этажа. Соседка улыбнулась и представилась:
- Света меня зовут. Сколько живём здесь, а до сих пор не познакомились.
- Полина. А вы боитесь?
- А вы нет? Неужели за всё время с вами не случилось ничего странного? - хихикнула Света.
Полина замялась, а потом ответила:
- Случилось. Но... У меня ребёнок маленький, я думала, это от усталости мне всё кажется.
- Не кажется. Я родом из деревни, У меня на родине не склонны отрицать необъяснимое. Есть тут что-то. Пойдемте вместе, вдвоём не так страшно.
Женщины шагнули в темноту. Полина включила фонарик на телефоне и вновь остановилась. Ей стало неимоверно жутко. А если ещё и учесть, что почти все квартиры пустые... Атмосфера давящей пустоты угнетала и навевала тревожные мысли. Где-то наверху послышался грохот, будто что-то упало.
- Пойдём, он нас не тронет. Вроде мирный он, - Света легонько толкнула Полину в плечо, - Дойдем вместе до шестого этажа, а потом ты вверх, а я вниз.
- Кто он? - переспросила Полина.
- Призрак, разве ты ещё не поняла? - засмеялась Света.
- Ну про мирного я бы поспорила, - сказала Полина, медленно шагая по ступенькам. Она рассказала Свете о сегодняшнем происшествии с коляской.
- А мне он вчера дверь мешал закрыть, - вздохнула Света, - Я из квартиры вышла, хочу дверь закрыть, а её словно кто-то держит. Мучилась, мучилась, а потом руку в карман засунула, и оказалось, что я ключ не взяла. Сейчас бы захлопнула и пришлось бы мужа ждать до вечера. Иришка одна дома бы осталась. Вадим и Виталик в школе, а потом на секции. Вот так вот. Так и тебе он может, помочь хотел, коляску спустить...
Полина задумалась. А ведь и правда, был бы у призрака злой умысел, он бы не стал просто пугать. Вверху снова что-то громыхнуло. Женщины миновали уже четвёртый этаж, как вдруг сверху раздался топот, их обдало сквозняком. Топот приблизился и кто-то невидимый словно пробежал вниз мимо них... Обе взвизгнули от неожиданности и прижались к стене.
Света очнулась первая:
- Пошли, Полин, он ушёл...
Дойдя до шестого этажа, женщины попрощались. Каждая пошла домой со своими мыслями.
Полина спешно зашла в квартиру и закрыла дверь на ключ. В гостиной её уже ждала белая, как мел, Надежда Дмитриевна:
- Поля, тут сейчас такое было...
Полина села на диван и приготовилась слушать, примерно представляя, о чём пойдёт речь.
- Поля, - продолжила Надежда Дмитриевна, заламывая руки в волнении, - когда ты ушла, Лена раскапризничалась. Я выключила телевизор и пошла в спальню её укладывать. Через минуту слышу - телевизор включился! Да не просто включился, а на Первом канале! А я ведь сериал по "Домашнему" смотрела! Я, конечно, испугалась, но пошла выключать. И что-то заставило меня посмотреть на балкон... Я, дочка, чуть инфаркт не схватила. Там, прижавшись вплотную к стеклу, стоял молодой мужчина, полупрозрачный весь... Я кааак закричу, он и испарился.
Полина судорожно сглотнула. Призрак из подъезда перебрался уже в квартиру. Это уже ни в какие ворота...
- Полина, нужно хотя бы квартиру окропить святой водой. У тебя есть? - спросила Надежда Дмитриевна, - У меня есть дома, но я боюсь туда идти.
Полина задумалась. Наверняка, святая вода есть у Светы. Женщина родом из деревни, там больше чтут религию, многодетная. Как жаль, что Полина не додумалась взять её номер телефона!
- Я знаю, у кого может быть, - сказала Полина и рассказала свекрови о встрече с соседкой.
На балконе снова мелькнула тёмная тень. Женщины переглянулись и Полина вскочила с дивана.
- Я пойду к Свете.
Преодолевая страх, Полина шагнула в темноту лестничной клетки. Сверху вновь послышался грохот. Внутри у Полины всё сжалось от страха, свекровь тихонечко скулила в коридоре.
Полина стремглав бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки, и через минуту уже стучалась в дверь к Свете:
- Света, это Полина, открой пожалуйста!
Соседка открыла быстро. Из квартиры доносились голоса детей, пахло выпечкой. Полина закрыла за собой дверь и спросила:
- У тебя святая вода есть? Он уже в квартире...
Света улыбнулась:
- Конечно, Крещенская! Я квартиру окропила, на днях батюшка прийти должен, освятить по всем правилам. Проходи, сейчас налью тебе в банку.
Полина разулась и протопала вслед за Светой на кухню. Света взяла прихватки, открыла духовку и вытащила оттуда румяный манник, буквально сбивающий с ног божественным ароматом.
Как по волшебству тут же на кухне материализовались дети: два мальчика, лет десяти на вид, скорее всего двойняшки и маленькая девочка лет шести.
- Здравствуйте! - хором прокричала детвора.
- Привет, - улыбнулась Полина.
- Так, чего так рано прибежали? - гаркнула Света, - Я позову, пирог ещё горячий! Идите пока поиграйте!
Дети быстро ретировались, а Света улыбнулась и продолжила, обращаясь к Полине:
- И крест мелом на двери начерти, - она достала из шкафа кусочек мела и протянула соседке, - Но ты не бойся, это ведь неупокоенная душа всего лишь, если бы у него злой умысел был, он бы не стал просто пугать. Скорее всего, сказать что-то хочет. Ко мне на следующей неделе тётя приедет, она в таких делах немного понимает. Поведаю ей о нашем призраке, может, чего посоветует. Я тебе всё расскажу тогда.
На том и распрощались. Взяв мел и неполную поллитровую банку с Крещенской водой, Полина поспешила в квартиру, снова перескакивая через ступеньки.
***
Прошло пять дней. Полина и Надежда Дмитриевна окропили квартиру, нарисовали крестик на двери, как и говорила Света. После этого в квартире стало тихо. Но в подъезде шумы, топот и странности не прекратились, конечно. Но при этом Полина, надо признаться, стала уже привыкать к невидимому жильцу.
Ну шумит что-то в подъезде периодически, ну и что? Ну в дверь стучит иногда. Вроде бы и вреда никому не причиняет, действительно. В квартире спокойно.
Однажды днём Полина возвращалась из магазина и заметила, что Света с семьёй стоят во дворе возле незнакомой машины и громко о чём-то беседуют с женщиной средних лет. Боковым зрением Полина увидела, как Света обнимает незнакомку на прощание, та садится в машину на пассажирское сиденье, и машина отъезжает.
Проходя мимо, Полина улыбнулась Свете и помахала ей рукой.
- Полина, стой! - окликнула её соседка.
Полина остановилась, Света подбежала к ней и сказала:
- Ты занята вечером?
- Нет, не занята, - ответила Полина.
- Я зайду, расскажу, что мне тётя Галя сказала.
- Конечно, заходи, буду ждать! - обрадовалась Полина.
***
- В общем, как я и говорила, неупокоенная душа у нас бродит, - с порога начала Света, разуваясь.
Женщины прошли на кухню. Надежда Дмитриевна с Леной на руках тоже пришла к ним.
- Здравствуйте, я Света, ваша соседка с пятого этажа! - представилась Света.
- Это мама Евгения, моего мужа, Надежда Дмитриевна, - представила Полина свекровь.
Надежда Дмитриевна улыбнулась и кивнула. Она тоже села на стул, чтобы послушать, что расскажет Света. Лена мирно кряхтела на руках у бабушки, изучая свои ручки.
- Скорее всего, душа невинно yбиeннoгo, ищет способ заявить о себе, - начала Света, - Сдается мне, не всё чисто в нашем подъезде...
- И как нам избавиться от призрака? - спросила Полина.
- В идеале - найти тpyп, - вздохнула Света, - но вот только в полиции нас и слушать не станут. Можно пригласить специалиста, кхм, ну медиума. Она с духом поговорит и узнает, где искать тeлo. Тётя Галя не столь сильна, она не сможет. Но я знаю одну женщину, которой это под силу, только вот она сейчас за границей, у дочери, и приедет к лету.
Полина вздохнула. До лета придется сосуществовать по-соседству с неупокоенным духом. Отлично.
- Ну чего ты загрустила? - засмеялась Света, - он же не агрессивный! А вот то, что душа тут застряла, это плохо. Он мучается, и нас мучает. Нужно потерпеть, поверь, ему хуже, чем нам.
***
Пришлось терпеть. Так как дух никого не трогал, сделать это было не так и сложно. В заботах и хлопотах вскоре наступила весна. Квартиры потихоньку заселялись, дом оживал, и уже не было так страшно. Душа неизвестного мужчины, видимо, тоже почти смирилась со своей участью и уже не так рьяно беспокоила жильцов.
Решилось всё само собой. В начале мая Полина, Света и ещё несколько женщин из подъезда решили своими силами обустроить возле дома клумбу и припрягли своих мужчин, чтобы вскопать место под цветы. Нужно было убрать верхний слой глинистой почвы, чтобы засыпать чернозём, смешанный с торфом. Работа кипела, день был в самом разгаре.
Под лопатой что-то хрустнуло. Евгений с усилием надавил ногой сильнее, но лопата уперлась в препятствие намертво.
- Женек, чего там? - спросил Вова, муж Светы.
- Не знаю, что-то мешает, - ответил Евгений и принялся аккуратно раскапывать землю, чтобы достать то, что мешает копать дальше.
Когда в руке Евгения оказался человеческий череп, Вова открыл рот от изумления. Он подозвал Свету и сказал:
- Уберите детей со двора и вызывайте полицию. Здесь тpyп...
***
Полина сидела у Светы на кухне. Женщины пили чай. Можно было бы сегодня выпить и чего покрепче, так как прошёл год с тех пор, как обе семьи заселились в новостройку. Только отмечать Полине не хотелось.
- Слава его звали, этого парнишку, - начала Полина, - Приехал из деревни, денег заработать. Начальство кинуло всех, стали зарплату задерживать, держать рабочих в нечеловеческих условиях. Мигранты терпели, а наши терпеть не захотели. Слава у них зачинщиком был, громче всех требовал свои честно заработанные - у него молодой жене рожать срок подходил. Вот один из начальствующих ему встречу на объекте и назначил, мол, зарплату отдам тебе, только лодку не раскачивай. А на объекте просто проломил громкому парню голову, да прямо на месте и закопал. Работал Слава не официально, не прикопаешься.
Света вздохнула. А Полина, вытирая слезы, продолжила:
- Сегодня с утра к нам заходили в гости его старенькая мама и вдова с дочуркой маленькой. Сказали спасибо за то, что они его хотя бы похоронить смогли по-человечески. Это всё Жене моему друг из органов рассказал, он сам в шоке от цинизма того, что произошло. Вот так вот, Света. Неужели ценность денег важнее человеческой жизни?..
