Когда монголо-татары вторглись на русские земли, был один князь, который решил принять помощь католической церкви для борьбы с ними.
В 1223 году, когда монголо-татарская армия впервые вторглась на южнорусские земли, князь Даниил Галицкий (1204-1264), которому было всего 18 лет, принял участие в печально известной битве на Калке.
В Галицко-Волынской летописи говорится, что новгородский князь Мстислав повелел Даниилу и его полку сначала атаковать монголов: "Даниил вышел... и был ранен стрелой в грудь, но из-за молодости и свирепости не почувствовал ран на теле. Ибо ему было 18 и был он сильным". Несмотря на то, что битва была проиграна, Даниилу удалось выжить и отступить.
Тридцать лет спустя Даниил был коронован "королем России" - титул, присвоенный ему Римско-католической церковью. Это был бы первый и последний раз в истории, когда русский князь обладал бы таким титулом. Кто такой Даниил? И почему он принял этот титул?
В 13 веке Галич был самой западной территорией Киевской Руси - он контролировал важные торговые пути, которые вели в Венгрию и Польшу. Хотя и не такой большой, как Киев, Галич соперничал с ним по снабжению и уровню жизни.
Даниил был сыном князя Романа Галицкого, "беспокойного воина, отличавшегося ужасной жестокостью", - пишет историк Дмитрий Володихин, и унаследовал его свирепую натуру. Даниила воспитывали вдали от дома, при дворе его союзника, венгерского короля Андрея II (1175-1235), так как дома в Галич вторглись враждебные князья других княжеств. По политическим причинам, когда он повзрослел, Даниилу разрешили править только Волынским княжеством, которое граничило с Галичским княжеством с севера.
В 1220-1230-х годах Даниил бесконечно сражался. Как военачальник, он добился заслуженной славы. В 1245 году он объединил под своим контролем Волынское и Галицкое княжества и был одним из сильнейших русских князей той эпохи. При выборе друзей князь Даниил Галицкий руководствовался только одним: своими нынешними политическими интересами. Он мог встать в ряд с союзником и пойти на войну с ним, а на следующий день поддержать своего бывшего врага, попросить его о помощи, а чуть позже - снова разорвать союз.
Однако к этому времени монголо-татары уже покорили большинство русских княжеств. В 1239 году они взяли соседний Чернигов, в 1240 году - хан Батый лично возглавил монголо-татар при штурме Киева и взял древнюю столицу русских земель, разграбив ее.
Даниилу пришлось бежать в Венгрию - тем временем монголы захватили все крупные города его земли, в том числе и Галич. К 1245 году Даниил восстановил контроль над своими княжествами и перенес свою резиденцию из разграбленного Галича в город Хелм (ныне Польша).
После разрушительного монгольского вторжения Даниил вынужден был отправиться в ордынскую столицу Сарай, чтобы поклясться в своей верности, что он и сделал, по-видимому, с тяжелым сердцем. Однако сам хан Батый относился к Даниилу с уважением и даже приказал подать Даниилу вино - редкий жест на празднике, где все пили кумыс. Но после возвращения из Сарая Даниил все же планировал выступить против монгольского владычества.
Именно во время поездки в столицу Монголии Даниил познакомился с Джованни да Пиан-дель-Карпине (1185-1252 гг.), итальянским дипломатом и архиепископом, который первым предложил Даниилу идею церковного союза. Впоследствии папа Иннокентий IV (1195-1254) предложил Даниилу титул "короля Руси" ("Rex Russiae") и согласился оказать военную помощь против монголов в обмен на на принятия католичества русскими княжествами и городами, принадлежащих Даниилу, на что он согласился.
В 1253 году, еще до коронации Даниила, Иннокентий IV объявил крестовый поход против монголов и созвал христианских воинов из Чехии, Моравии, Сербии, Померании и Литвы. Однако даже сам Даниил тогда не поддержал крестовый поход. Тем не менее, в 1254 году он был коронован как "король Руси" в городе Дрогичине.
К сожалению, Даниил вообще не воспользовался своим титулом. Обещанная Папа Римский Иннокентий IV помощь против монголов так и не материализовалась. Даниил, в свою очередь, даже не объявил о церковном союзе и не стал распространять католичество на своих землях. В 1254 году умер папа Иннокентий IV, а следующий папа Александр IV (1185-1261) разрешил Великому князю Литовскому Миндаугасу вести войну на русских землях. После этого Даниил прекратил все отношения с Римской епархией, сохранив за собой титул "короля Руси".
Что касается монголов, то Даниил фактически помог им в войне против Литвы. Когда в 1258 г. монгольский полководец Боролдай со своей армией пришел на Русь, Даниил вместе с Боролдаем послал своего брата Василько со значительной силой грабить литовские земли. Опять же, только сиюминутные интересы направляли Даниила на его политическом пути. Он умер в 1264 г. и был похоронен в своей резиденции в Хелме. Русская летопись, оплакивая его смерть, называет его "вторым после Соломона".
