Книга получила премии «Большая книга» и «Русский Букер» в 2009 году, но вот прочитала я ее совсем недавно.
Главный образ романа, описанный еще Гомером в «Илиаде», – вечный поединок между племенами небесных журавлей и земных карликов. Они стабильно, дважды в год, идут друг на друга войной, побеждают то одни, то другие. Причем среди журавлей всегда найдется один карлик, а среди карликов – одна журавлиная душа. Это силы, уничтожающие и поддерживающие одна другую. Вот залог того, что их бой не кончится до конца времен.
Историю о журавлях и карликах пересказывают друг другу разные персонажи непростого, многослойного романа. Они взаимосвязаны, но можно воспринимать их линии и как самостоятельные. Историк Шубин, в 90-х, сочиняющий очерки о русских самозванцах, а в нулевых путешествующий по Монголии; его знакомый, отчаянный предприниматель Жохов, который почти всегда выходит сухим из воды; герои очерков – авантюрист-путешественник Тимофей Анкудинов XVII века и лже-цесаревич Алексей Пуцято. Последние двое жили на самом деле, но их истории Шубин вынужден додумывать и приукрашивать в угоду редакторам издательств, так что очерки становится еще замысловатее. Впрочем, если утомляют, например, перемещения Анкудинова между странами и монархами – можно перевернуть страницы и читать про другого героя, который больше нравится.
Самозванчество, «один вместо другого», потому что «незаменимых нет», приводит героев к пониманию мира как иллюзорного, ненастоящего. Один из них цитирует Будду. Тот, для кого мир подобен миражу, оказывается невидимым для царя смерти. Герой произносит это незадолго до гибели.
Из плюсов книги я бы отметила отлично воссозданный монгольский колорит и описанную в подробностях российскую жизнь в 90-е. Когда крутились как могли и кто угодно мог стать, при желании, кем угодно. С интересом прочитала про воровство овец в степях, бартерные сделки, когда сахарный песок обменивался на камуфляжные комбинезоны.
Из минусов – обилие натуралистических деталей (сцены с Катей и не только они), исторических фактов, ничем, на мой взгляд, не обогащающих сюжет. Роман любопытный. Но второй раз погружаться пока не хочу.
Кто читал? Что думаете?
