Лжелопатоносы (Pseudoscaphirhynchus) — рыбы семейства осетровых, которые раньше обитали только в реках Сырдарья, Амударья и их притоках.
Учёные выявили три вида лжелопатоносов:
Сырдарьинский лжелопатонос
Амударьинский большой лжелопатонос
Амударьинский малый лжелопатонос
Несмотря на свою устрашающую внешность, лжелопатоносы безобидны для человека.
Они живут в речной воде, питаются водными насекомыми и мелкими беспозвоночными.
Вес самого большого из когда-либо выловленных лжелопатоносов — всего 995 грамм.
Амударьинский большой лжелопатонос выглядит наиболее страшно — он отличается от собратьев хвостовой нитью и двумя острыми шипами на конце рыла.
Амударьинский малый лжелопатонос изучен слабо, поскольку встречается крайне редко.
Сырдарьинский лжелопатонос не попадался людям ни разу с 1968 года.
Есть большая вероятность, что этот вид вымер полностью. Виной всему загрязнение вод Сырдарьи ядохимикатами и сточными водами.
Амударьинские лопатоносы пока ещё встречаются, но и их популяция катастрофически сократилась за XX век. Причины те же: загрязнение вод и забор их на орошение.
Все три вида занесены в международную Красную книгу.
