У Эйзенштейна Александр Невский — идеальный князь. Правда, только у него. Деятельность сына Ярослава III современники оценивали несколько иначе.
Князь Александр Невский. Между двух зол
На Русь стали наступать сразу с нескольких сторон. И только умелые действия Александра, ставшего впоследствии Невским, помогли сохранить северо-западные княжества в составе Русского государства.
Александр, родившийся в мае 1220 года (согласно другой версии, 1221 года) в Переславле-Залесском, был вторым сыном Ярослава Всеволодовича, великого князя Киевского. Еще юнцом он был посажен родителем на княжение в Новгороде (тогда это было единственное крупное княжество, избежавшее разорения). Но вскоре после монголо-татарского вторжения Новгород посетили ханские слуги с требованием дани, таких же выплат, какие Золотая Орда получала с других покоренных русских территорий. Одновременно с этим с северо-запада на Русь начали наступать крестоносцы. Сражаться сразу на два фронта было немыслимо. Александр, выбирая из двух зол меньшее, решил подчиниться ханской власти.
Почему князь сделал именно такой выбор? На этот счет существуют разные мнения. Согласно одному из них, Александр ссылался на то, что правители Золотой Орды, беря дань, не проявляли интереса ко внутренней жизни Русского государства и его церкви.
Невская битва и Ледовое побоище — две главные победы князя
В 1240 году на Новгородские земли почти одновременно обрушились немецкие рыцари, шведские крестоносцы и литовские полчища. Александр Ярославич решил действовать быстро: с небольшой дружиной, не дожидаясь помощи, он двинул свое войско навстречу шведам. Последние, прекрасно зная, что численно превосходят новгородцев, ни минуты не сомневались, что победа будет за ними.
Ранним утром войско Александра незаметно подошло к стану врага и нанесло сокрушительный удар. Такого противник не ожидал. Придя в полное смятение от внезапного появления русских, шведы вынуждены были отступить. Только ночь спасла остатки их армии от полного истребления.
Пока князь воевал с крестоносцами, немецкие рыцари оккупировали Псковские земли и вплотную подошли к Новгороду. И опять Александр не медлил.
Чтобы защитить русские земли от немецко-рыцарской агрессии, положить конец посягательству крестоносцев, Александр Невский вступил на территорию Ливонского ордена. В апреле 1242 года на льду Чудского озера состоялось сражение, названное впоследствии Ледовым побоищем.
Поставив точку в войне с крестоносцами, Александр Невский направил свои дружины против литовцев, которые упорно осаждали Полоцкие и Новгородские территории. Одержав над ними ряд побед, князь, по словам летописца, в 1245 году навел на них такой страх, что они стали бояться имени его.
В современной России Александр Невский — фигура неоднозначная, но при этом необычайно популярная.