Строить прогнозы по тизерам трудно, но порой это единственная возможность «нарисовать» в голове, какой получится только что анонсированная игра. Пока к выходу готовится ремастер трилогии Mass Effect, а где-то там, в далекой-далекой Байовэрии, зарождается новая часть серии, самое время пофантазировать, каким будет продолжение, и что ждет франшизу, которую когда-то называли «Звездными войнами игровой индустрии».
Слухи о новой игре начали разгораться на масле утечек о ремастере. Фанаты были уверены, что где-то явно зарыт Шепард, и эту же мысль активно продвигал генеральный менеджер Bioware Кейси Хадсон. До того как покинуть студию в декабре этого года, он весь год намекал, что новому «Масс Эффекту» быть, делясь воодушевляющими артами. А как-то прямо заявил, что вселенную разработчики не оставили и обязательно к ней вернутся – столько концепций еще не реализовано, и столько историй не рассказано.
Завеса тайны приоткрылась в этом году, на дне N7 – ежегодном празднике франшизы, отмечаемом в ноябре. Тогда анонсировали ремастер оригинальной трилогии, подтвердили разработку новой части и заодно показали ее первый концепт-арт.
Первые зацепки
Концепт с космическим транспортом XT8 породил первые полноценные теории. Оглянувшись на оригинальную трилогию, опытный коммандер вспомнит, что просторы Млечного Пути бороздили корабли до седьмой серии включительно. «Восьмерку» же ввели для подразделений «Андромеды». К тому же рядом с кораблем можно было разглядеть представителя расы Ангара, а эти ребята с самого своего появления обитали в Андромеде и не шибко стремились покидать ее пределы.
На первый взгляд выходило, что мы обречены на «Андромеду 2». В подтверждение отыскались изображения из артбука в честь 25-летия студии, где угадывались и Ангара, и пресловутые сооружения ремнантов. Но был среди них еще один арт – с новым ретранслятором MR7. И тут посыпались теории, что это некий супер-ретранслятор для путешествий не только внутри галактики, но и между таковыми. То есть следующая часть вполне может разворачиваться как на просторах Млечного Пути, так и Андромеды.
Как бы то ни было, считать концепты истиной в последней инстанции, разумеется, не стоит – изображения на них могут оказаться как условностью, без смысла и подтекста, так и обычными пасхалками.
Андромеда 2
Несмотря на все первичные намеки, прямое столкновение игроков с «Андромедой 2» наверняка маловероятно. Во-первых, первая «Андромеда» считается самой неудачной частью франшизы. Во-вторых, Райдеры – что один, что вторая – не вышли харизмой и вряд ли игрокам захочется наблюдать за их дальнейшим развитием. В-третьих, все более-менее интересные сюжетные ветки, которые могли закрыть оставшиеся «дыры» в истории, успели слить.
В планах разработчиков был дополнительный контент, раскрывающий историю пропавшего ковчега кварианцев. Однако из-за провала «Андромеды» все DLC были отменены, и детали спин-оффа можно узнать лишь из книги «Андромеда: Аннигиляция». Точно также в книжной серии по франшизе уже рассказали о восстании на Нексусе и присоединении Коры Харпер к инициативе «Андромеда». Но самое главное все же то, что новую «Андромеду» попросту не хотят и не ждут, и если студия не до конца отбила мозг и творческую жилку о камни Anthem'а, логично было бы вернуться к событиям оригинальной трилогии.
Вперед в прошлое
Так разработчики, скорее всего, и поступят. По крайней мере, на это недвусмысленно намекает официальный тизер. В начале видео обе галактики показаны в одном кадре, после чего камера отворачивается от Андромеды и «ныряет» в Млечный Путь. При этом директор проектов Bioware Майк Гэмбл успел заявить в твиттере, что, «если вы скучаете по Райдерам и Андромеде, не спешите этого делать, и скоро сами все увидите». Интриги добавляет и фраза из тизера: «Ковчег 6 ушел. С богом». Хотя известно, что к Андромеде отправились пять ковчегов. Можно предположить, разработчики стремятся как-то объединить обе галактики и сделать из них «космосэндвич».
Но переходим к Млечному Пути – на момент событий тизера ретрансляторы выведены из строя, от Цитадели остались обломки, а жнецы мертвы. По крайней мере, те, что попали в кадр, явно не подают признаков синтетической жизни. А значит, сюжет новой части будет развиваться не только после событий трилогии, но и после одной из ее концовок – «Уничтожения».
Никаких следов Синтеза или Подчинения Жнецов в ролике не обнаружилось, поэтому стоит говорить о последствиях войны и общем состоянии мира. Во-первых, гетов в новой игре можно не ждать: концовка «Уничтожение» не делает для них исключения и навсегда отключает всех синтетиков. Во-вторых, прощай, дорогая Сузи и другие высокоразвитые ИИ! В-третьих, без ретрансляторов и Цитадели привычные процессы в Галактике должны были забуксовать. И прежде чем влипать в новые глобальные неприятности, всем расам предстоит отойти от войны, отстроить ретрансляторы и возобновить путешествия – для начала из системы в систему. Короче, нужно время, и нас, возможно, ждет «таймскип».
Эту теорию подтверждает и главная героиня тизера – Лиара Т`Сони. Как известно, азари могут прожить до тысячи лет и на этом пути проходят через три этапа. Есть предположения, что показанная Лиара находится как раз на последнем, третьем этапе. То есть она матриарх, и ей уже более 700 лет, на что намекают морщины и одеяние, смахивающее на ранний арт матриарха Бенезии, матери Лиары. Припомним также, что Лиара была связана с инициативой «Андромеда» и общалась с Алеком Райдером лично, так что она может стать еще одной ниточкой, которая поможет скрепить обе вселенные воедино.
Шепард жив?
Среди всех вопросов один не дает покоя фанатам больше всего: жив ли Шепард? В конце концов, однажды его уже воскрешали. Причем не один раз – тут можно вспомнить один из вариантов концовки Mass Effect 2. Вдобавок в той же концовке «Уничтожение» из Mass Effect 3 создатели пошли на поводу у фанатов и намекнули в видео-эпилоге, что герой не умер.
При этом появление Шепарда в следующей игре все же выглядит трудно реализуемым. Во-первых, если «таймскипу» все-таки быть, он просто не доживет до событий тизера. Во-вторых, разработчики вряд ли будут усложнять себе жизнь и учитывать решения игрока, которые герой потянет с собой буквально из могилы. Куда логичнее оставить Шепарда в прошлом и сделать из него вдохновляющую легенду и пример, на который стоит равняться новому герою. Да и что уж говорить, лучше заслуженному коммандеру «Нормандии» не видеть, что получилось с «Андромедой».
А ветераны кто?
Но каким бы крутым ни планировался сюжет, успех во многом будет зависеть от реализации, а реализация – от команды. И вот тут-то Bioware опять штормит. Почти сразу после анонса ремастера и новой игры отец серии Кейси Хадсон заявил, что снова увольняется. Однажды он уже сбегал с «тонущего» космического корабля после анонса «Андромеды», а это не может не настораживать. Однако Майк Гэмбл заявил, что новый Mass Effect разрабатывает команда ветеранов. Например, нарративный дизайнер Дасти Эвермен засветился среди ведущих дизайнеров уровней оригинальной трилогии. Креативный директор Пэрриш Лей работал ведущим постановщиком всех частей и дополнений трилогии. Директор по техническому дизайну Бренон Холмс делал Mass Effect 2 и 3, а также Anthem. И, наконец, арт-директор Дерек Уоттс отвечал за миры Star Wars: Knights of the Old Republic, всю трилогию Mass Effect и опять же Anthem. Такое ощущение, что Гэмбл специально не подсвечивает тех специалистов, которые в свое время вляпались в «Андромеду», но и они в команде непременно есть.
Тем не менее все эти ремастеры, тизеры и артбуки дают игрокам простую человеческую надежду. И есть еще фанаты, кто не перестает мечтать о космосе, который Шепард нам завещал. А зря или нет – еще увидим.
