Кто из животных принёс больше всего смертей в истории человечества? Медведи? Волки? Львы? Нет, сурки.
Заподозрить очаровательного толстячка в таком ужасном поведении очень сложено. Сурки (или мармоты) — добродушные пузанчики, представители семейства беличьих. Размером они примерно с кошку и громко пищат в случае опасности. Самыми опасными оказались степные сурки, обитающие в Монголии. Они особенно восприимчивы к инфекционному заболеванию лёгких, вызываемому бактерией Yersinia pestis и более известному как бубонная чума.
Сурки не только болеют сами, но и разносят её, заражая заражая блох, крыс и в конечном счёте людей. Великие эпидемии чумы, косившие миллионы человек, приходили из внутренней Монголии.
Сегодня историки уверенно говорят, что за всю историю человечества от чумы умер миллиард людей. В Монголии мясо сурка считается деликатесом и его едят до сих пор. Стоит ли удивляться постоянным вспышкам болезни.
Первая пандемия чумы известна как "Юстинианова чума". Она продолжалась около шестидесяти лет и опустошила почти все страны Средиземноморья. В самый её разгар пришёлся на 542 год, когда в Константинополе умирало несколько тысяч человек в день. В результате Византия потеряла почти половину населения, всего же погибло около 100 миллионов.
Следующая пандемия пришла через 790 лет, когда население Евразии выросло. Великая "Чёрная смерть" зародилась в Азии и с монголами пришла на Запад. В отличие от Юстиниановой чумы эта эпидемия волнами бушевала пятьсот лет. Чума вошла в коллективную память европейцев как неизбежная и страшная участь. Историки выделяют следующие пики активности чумы:
- 1346—1382 годы («Чёрная смерть»).
- 1545—1683 годы
- 1710—1830 годы.
Между этими периодами порой менялось по несколько поколений людей, не знавших чумы (чума в эти периоды сохранялась в многолетних природных очагах).
Третья пандемия бушевала в Юго-Восточной Азии и в портовых городах по всему миру в 185о-х. От повторения средневекового сценария мир защитили только серьёзные карантинные меры. Бубонная чума не оставляет нас и по сей день — последняя серьёзная вспышка произошла в Индии в 1994 году. Чума является одной из трёх болезней, внесённых в США в список заболеваний, требующих обязательного карантина (две другие — жёлтая лихорадка и холера).
А всё дело в очаровательных сурках. Правда, если бы люди их не ели, то, возможно, проблем было бы меньше.
P.S. Подписывайтесь на мой канал о истории тела! Будет интересно!
