Истории человечества известны примеры, когда бездумное уничтожение лесов человеком и его домашними животными приводило к гибели или ослаблению цивилизаций. Сведение лесов приводило к усилению эрозии почвы, заилению рек, нехватке продовольствия. В число таких обречённых цивилизаций вошли древние общества в Месопотамии, Средиземноморье и Центральной Америке. Даже в наше время в результате эрозии почвы в целом мире с 1950 года погибло 580 млн. га плодородных земель, что больше, чем вся территория Западной Европы. Наблюдаемые сейчас разрушительные наводнения, сильные ураганы, тайфуны ученые связывают со сведением лесов на планете и изменением климата.
Когда-то леса покрывали 62 203 000 квадратных км Земли. Сейчас их осталось чуть больше половины - 54%. Тех прежних, первобытных девственных лесов на планете сохранилось не так уж и много, всего 22% от изначальной площади. Эти леса особенно ценны для сохранения разнообразия видов, населяющих нашу землю. Подсчитано, что 75% млекопитающих, которым грозит вымирание, живут в этих пока неосвоенных лесах, там же обитают 45% птиц, 58% земноводных, 67% пресмыкающихся. Для сохранения большинства исчезающих видов необходимы не клочки девственных лесов, а значительные по площади, массивы. На примере нашего Печоро-Илычского заповедника можно сказать, что участок в 16 тысяч га, отделенный от основной территории (705 тысяч га) не способен развиваться естественным путем, на нём сказывается влияние окружающей территории. Медведи, лоси, северные олени и другие крупные животные не могут прожить на этой территории, и вынуждены выходить за её пределы. Даже тетерева и глухари легко пересекают этот участок от одной границы до другой.
И так, на планете сохранилось неосвоенных лесов 22% от их первоначальной площади. Из этих последних девственных лесов 9% грозит уничтожение в ближайшие годы и лишь 13% может быть сохранено в обозримом будущем.
Более подробно эти сведения я изложил в статье
В 76 странах мира такие леса сведены полностью. В европейских странах, без учёта лесов России, девственные леса составляют 0,3% от первоначальной площади покрывавших континент лесных массивов. Наибольшие нетронутые территории лесов находятся в России - 26%, Канаде - 25% и Бразилии - 17%. В США таких лесов всего 2%, в основном на Аляске.
В Республике Коми по западному склону Урала и по предгорью удалось сохранить огромный лесной массив, где никогда не проводили рубки леса - это национальный парк «Югыд ва», Печоро-Илычский государственный природный заповедник и его буферная зона. Их суммарная площадь 3 110 523 га, что составляет 7,5% от площади нашей республики. Таких массивов неосвоенных лесов в Европе нигде нет, поэтому и едут учёные европейских стран изучать его.
Кстати, о приезде таких ученых я писал в статьях:
Потому и включен лесной массив заповедника и национального парка в список Всемирного природного наследия! Нам необходимо сохранить его для наших потомков.
