Уильям Ранкен родился в Шотландии в обеспеченной аристократической семье. Это позволило будущему художнику получить прекрасное образование в Итоне. Его детство в богатых поместьях Шотландии было райской идиллией, его юность прошла в достатке и удовольствиях, которые позволяла себе «золотая молодежь» Соединенного королевства. В 1907 году он поселился в лондонском Челси, что сделало его частью общества коллекционеров и эстетов круга наследного принца Эдуарда VIII (того самого, кто позднее отречется от престола и женится на разведенной американке Уоллис Симпсон). Исследователи считают, что именно в этот период Ранкен начал коллекционировать произведения искусства и развивать свой вкус.
Фотограф барон Де Мейер и его жена Ольга стали его близкими друзьями, а его наставником стал художник Джон Сингер Сарджент. В круг его общения также входили композитор Коул Портер, писательница Вайолет Кеппел Трефузис, дочь знаменитого финансиста, декоратор Элси де Вулф, литературный агент Элизабет Марбери, коллекционер Генри Дэвис, актер Эрнест Тесигер, женившийся на сестре Ранкена Джанетт, Уильям Лайгон граф Бошамп, и его средний сын Хью Лайгон. Разношерстное общество, придерживавшее свободных взглядов на феминизм, свободную любовь и творчество. Друзья много путешествовали по миру. Например, знаменитый портрет Ольги Альберты, баронессы де Мейер, был написан в Венеции в 1907 году.
Из-за полиомиелита, которым Ранкен переболел в детстве, он избежал военного призыва во время Первой мировой войны. Вместо этого он отправился за океан в Америку. Благодаря Сардженту, пользовавшемуся большой популярностью в Новом свете, Уильям быстро влился в новое общество и вскоре в Бостоне состоялась его первая персональная выставка. Там Сарджент познакомил художника с Изабеллой Стюарт Гарднер, которая приобрела его акварель "в турецком саду" для своего дворца искусств "Фенуэй-корт", сравнимого с коллекцией Уоллеса. Выставка в галерее M. Knoedler & Co свела его с элитой Нью-Йорка. За ней последовали заказы от Вандербильтов, семей Уитни и Хавмейеров (о жизни высшего света Нью-Йорка того периода можно почитать здесь).
Именно благодаря своему успеху в Америке, он приобрел Уорбрук-Хаус в Эверсли в Хэмпшире, очаровательное поместье XVIII века в неоклассическом стиле, окруженное обширными и живописными угодьями.
В своем поместье Ранкен разместил коллекцию, где одним из первых, наряду с французской мебелью и изысканными предметами интерьера, собирал предметы быта американских индейцев. Он часто путешествовал во Францию, где черпал вдохновение для своих работ, но местом его основного заработка оставалась Америка. Так было до Великой депрессии, которая затронула и шотландского художника. Он был вынужден продать свой роскошный Уорбрук-Хаус и поселиться в соседнем Фарли-Хилл-Плейс, принадлежавшем его сестре.
Ранкен скоропостижно скончался в Лондоне в 1941 году и был похоронен рядом со своим любимым Уорбруком, на церковном кладбище в Эверсли. В 1943 году его американские почитатели устроили ретроспективную выставку, но несмотря на огромную популярность и благородных почитателей и покровителей, в настоящее время художник остается практически забытым.
В своем творчестве, он сумел совместить черты двух континентов. Это и легкость французского импрессионизма, и холодность Джеймса Уистлера, и незакрытый гештальт Нормана Роквелла, даже рекламный реализм, который в будущем разовьет поп-ар, с легкостью ему подчинались. Быть может, именно из-за постоянного поиска и эксперимента художник так и не примет единый стиль, продолжая улавливать тенденции до тех пор, пока писал.
- Еще больше интересных историй на нашем сайте art-publication.ru
- Красивые картинки со смыслом в нашем instagram
Подписывайтесь, ставьте лайки, пишите комментарии, помогайте нам писать интересные статьи для Вас.
