Первая Камчатская экспедиция Витуса Беринга - первый шаг к Русской Америке

Российская империя при Петре I начала стремительно расширяться во всех направлениях. Но чтобы знать сухопутные границы нужно было совершить морские путешествия, которые бы определили точные границы государства.

Одну из таких экспедиций - Камчатскую осуществил датчанин на русской службе Витус Беринг. По сути он осуществил несколько экспедиций, во время которых было совершено главное географическое открытие - открыт пролив между Азией и Америкой.

Ви́тус Ионассен Бе́ринг (дат. Vitus Jonassen Bering; также Иван Иванович Беринг; 12 августа 1681, Хорсенс, Дания — 8 (19) декабря 1741[5], Остров Беринга, Российская империя) — российский мореплаватель, офицер русского флота, капитан-командор. По происхождению датчанин.

Указ об организации первой Камчатской экспедиции был подписан Петром I 23 декабря 1724 года.

Начальником экспедиции был назначен Витус Беринг, которого хорошо знал сам Петр I.

Витус Беринг был опытным моряком, начавшим службу с 14 лет в голландском флоте, где он плавал к берегам Японии и Китая. В 1703 году, закончив кадетский корпус в Амстердаме он поступил в российский Балтийский флот, в чине подпоручика. В русском флоте он принимал участие в Северной войне.

Се́верная война́ (Вели́кая Се́верная война́, Двадцатиле́тняя война́) — война, фактически длившаяся с 1700 по 1721 годы между Шведским королевством и коалицией государств Северной Европы (в том числе, Саксония, Российское царство, Датско-норвежское королевство, Речь Посполитая и др.) за обладание прибалтийскими землями и господство на Балтийском море и его побережье, закончившаяся поражением Швеции, навсегда утратившей статус великой державы.

Беринг, получив приказ об экспедиции, начал набирать команду. Всего к нему отрядили 34 человека - капитан-командоры А. И. Чириков и М. П. Шпанберг, геодезисты, моряки.

Отряд Беринга должен был пройти сухопутным путем всю Сибирь и в Камчатке построить корабли для дальнейшей экспедиции, которая должна была определить, есть ли смычка между Америкой и Азией.

Экспедиция вышла в путь в январе 1725 года и достигла Охотска в октябре 1726 года.

Охо́тск — рабочий посёлок в Хабаровском крае России, административный и промышленный центр Охотского района. Население — 3183 чел. (2020).

Перезимовав в Охотске, в 1728 году экспедиция Беринга добралась до устья реки Камчатки, где к августу 1728 года построила бот "Святой Гавриил".

На нем, Беринг прошел по берегу Камчатки и исследовал западное побережье, где вышел в Чукотское море. Здесь он узнал, что на востоке в ясную погоду видно другую землю.

Идти дальше к восточной земле, Беринг не рискнул и в 1729 году обогнув южную часть Камчатки вернулся в Охотск. А оттуда посуху назад в Санкт-Петербург.

1 марта 1730 года Витус Беринг прибыл в столицу. Берингу дали 1000 рублей премии, звание капитан-командора, а сведения, добытые Берингом (о наличии пролива между Азией и Америкой) засекретили. Российская империя не хотела делиться своими открытиями ни с кем.

Витус Беринг, после этого, сразу начнет готовить Вторую Камчатскую экспедицию.

Продолжение: Как Витус Беринг заложил дорогу в Сибирь?