В специально построенном гигантском здании из стекла и стали, которое назвали Хрустальным дворцом, 1 мая 1851 года королева Виктория открыла первую мировую выставку произведений промышленности всех наций. До 15 октября 1851г. ее посетили более 6 миллионов человек, сама королева приходила осматривать экспозиции более 30 раз.
Демонстрировались достижения британского производства и зарубежных стран, в том числе и Российской империи. Более 100 000 экспонатов со всего мира были разделены на категории: сырье, промышленные товары, машины и механизмы и произведения изобразительного искусства.
Российская империя была представлена различными экспонентами. Из них значительную часть составляли минералы и металлы, геологические образцы, изделия из железа, золота, серебра, платины Императорских чугунолитейных заводов, станки, ткани, химические вещества, повозки, мебель, посуда и даже конский волос.
Кроме бриллиантов, бирюзы, мраморных мозаик и драгоценных вещей, русские выставили мебель из малахита: столы, камины, огромные вазы. Мы, бедняки, счастливы, если у нас печатка или запонки из этого камня, а в России господинн Демидов может из него выстроить целый дворец. Анри Валлон.
Самым дорогим из выставленных предметов была пара дверей высотой 14 футов 5 дюймов и шириной 7 футов. Они были построены на металлическом каркасе и покрыты слоем малахита толщиной около четверти дюйма. Главная особенность изготовления состояла в том, что ограненные куски камня стыковались друг к другу образовывая приятный узор, работа была выполнена мастерами просто филигранно, что отмечали многие посетители.
Нет, пожалуй, страны, в которой металлургические работы, отливки различными способами и литейное производство производились бы в более колоссальных масштабах, чем в России. Из описательно-иллюстрированного каталога выставки 1851 года.
При применении машин к орудиям, применяемым при резке и починке, некоторые операции, которые прежде были невозможны, теперь легко выполняются. Размеры создаваемых предметов прежде ограничивались природной силой художника; в то время как работы колоссальных размеров, которые до сих пор можно было выполнить только по частям, в настоящее время завершены в монолите.
Раздел российского оборудования включал в себя вычислительную машину, шелкокрасильную машину, машину для замены механического ручного труда при резке напильников, различные станки, вакуумный аппарат для производства сахара, жаккардовый ткацкий станок, стол для промывки золотого песка и другие интересные изобретения и разработки.
Текстильные производства, в том числе хлопчатобумажные, льняные, шелковые и шерстяные были представлены огромным количеством экспонатов отличного качества. Популярностью также пользовались витрины с товарами кожевенного производства, ситца, кашемира, и хлопчатобумажного бархата.
>> HISTORIC: Интересное об истории, жизни и судьбах
Выставлялись также шелковые портреты.
В отделе драгоценных металлов демонстрировались драгоценные камни большой роскоши и ценности.
Истинным украшением русского отдела Лондонской выставки считали шкатулку с мозаикой Петергофской гранильной фабрики.
Надобно истощить весь лексикон похвал, чтобы выразить всеобщий восторг. Некоторые посетители проводили целые дни, рассматривая это изящное произведение при всех возможных эффектах света... улавливая игру лучей, оживляющих эти мертвые камни. Шерер и Самойлов.
Материалы выставки нашли свое отражение и в трудах Карла Маркса.
Организаторы мероприятия получили солидные доходы, которые пошли на основание музея Альберта и Виктории в Лондоне.
Инициативу проведения мероприятия тут же подхватили французы, организовавшие Всемирную Выставку 1855 года. С тех пор выставки стали проводиться регулярно.
Закрытие выставки состоялось 11 октября 1851 года. Хрустальный дворец был перенесен в Сиденхэм, на окраину Лондона и принимал мероприятия до 1936 года, когда здание было разрушено в результате сильного пожара.
Гибель Хрустального дворца была воспринята накануне Второй мировой войны как конец целой эпохи.
