Из-за разреженного воздуха Марса трудно замедлить зонд до мягкой посадки. Из 18 роботизированных зондов, отправленных к поверхности планеты за последние 50 лет, восемь разбились. В этом году еще двое попытаются приземлиться. 18 февраля марсоход НАСА Perseverance размером с внедорожник совершит решительный шаг, замедленный парашютами и ретророзетками на платформе «небесного крана». После приземления в кратере Джезеро, недалеко от окаменелой дельты реки, марсоход соберет образцы горных пород для возможного возвращения на Землю. Примерно в то же время китайская миссия Tianwen-1 прибудет с орбитальным аппаратом, посадочной платформой и марсоходом размером с тележку для гольфа. Должностные лица выбрали место для посадки недалеко от Джезеро, на южной окраине Утопии Планиция, широкой равнины, которая, возможно, была вымощена древними потоками грязи. Успешное приземление будет первым для Китая на Марсе.
