Планета умирала. Боевые штаммы вирусов, радиация, генетические мутации уничтожили практически все живое, что было на ней. Два континента заполнила собою выжженная черная пустыня, третий ещё сопротивлялся расползанию этой заразы, но и его в итоге ждала та же самая участь. Более ста лет назад прошла последняя, самая быстротечная, война, которая не пощадила и сторону нападения. Зеленая зона, еще оставшаяся посреди континента, приютила в себе около двух тысяч человек. Они называли это лесом, хотя на скрюченные и хилые деревья, что росли в нем, было больно смотреть.
Может люди так и жили бы здесь, совсем забыв о прошлом, потихоньку основав новую цивилизацию, но зараза добралась и сюда. Местами начинала чернеть и скручиваться трава, а затем рассыпалась пеплом. Деревья сбрасывали пожухшие листья, оплывали черными наростами и через год тоже превращались в угольно-серую пыль. Все чаще находили павших животных, у которых не было никаких внешних повреждений. А последний выживший ребенок родился пять лет назад. Это был конец.
Хлоя, пятнадцатилетняя девчонка, сидела на камнях на берегу озера, больше похожего на болото, и размышляла. Босая и растрепанная, одетая в поношенные домотканые юбку и рубаху, она всегда была словно не от мира сего. Задумчивая и вечно что-то фантазирующая. Дети часто лазили по заброшенным древним поселениям, хотя и получали за это хорошую трепку от взрослых, — мало ли какой дряни там можно нахвататься. Но детские ватаги это не останавливало. Хлоя тоже там бывала и находила то, что ее отец назвал книгами. Там было много увлекательных картинок. Старик-лекарь обучил ее чтению. И она частенько сбегала ото всех, чтоб предаться любимому занятию. Отец ругал ее за это, но не сильно. Любил. Привыкшая размышлять, Хлоя представляла, каким был этот мир раньше, до войн. И понимала, что сейчас они просто обречены на исчезновение. Дети не выживают, и земля умирает. Сколько они ещё могут так протянуть? Скоро нечем будет кормиться. Она вздохнула от этих невеселых мыслей и побрела домой. Сумерки зажигали первые звезды, и отец наверное уже волнуется.
А спустя неделю после этого дня прошел странный слух о Волшебнике. Да. Так его и называли, с большой буквы. Якобы он ходил по умирающим мирам и исполнял последние желания. Только выбор желаний был довольно-таки ограничен. Он исполнял твое желание превратиться во что или кого ты хочешь. Любое живое существо, реальное или фантастическое, предмет или, даже, стихию. Хлоя не поверила, но почему-то уже не могла думать ни о чем ином.
И вот, как-то в один из дней в ее поселении раздался крик:
— Волшебник! Волшебник идет!!!
Хлоя выбежала из хижины. Она увидела высокого сильного, хотя и пожилого мужчину. Он стоял в окружении десятка её соседей. Что-то негромко говорил. Хотя люди и окружили этого человека, подходить в плотную опасались. А он стоял спокойно, улыбался и глядел на всех странными золотистыми глазами. Вдруг вперед вышла Зира, молодая женщина, которая дней пять назад лишилась своего новорожденного сына. Она что-то проговорила. Хлоя не слышала с такого расстояния. Он ласково провел по ее волосам рукой, словно успокаивая, и на глазах у изумленных поселян Зира словно растворилась, истаяла, а из облачка, что образовалось после этого, вылетела большая яркая бабочка. Хлоя таких с далекого детства не видела. Люди, раскрыв рты, проследили за полетом их бывшей соплеменницы и, внезапно отмерев, стали кричать наперебой, высказывая свои желания. Волшебник поднял обе руки, успокаивая, и произнес громко, так, что было слышно уже всем:
— Простите меня, но я очень устал. Если бы я мог переночевать в одной из ваших хижин и поесть, если можно. А завтра я исполню желание каждого из вас.
Поселяне отвели его к старейшине, отцу Хлои. Он вышел на порог, чтоб поприветствовать гостя и проводить его к скромному столу.
Этот человек прошел всего лишь на расстоянии вытянутой руки от Хлои. Она смотрела широко открытыми глазами, со странной смесью восторга и страха. А потом поняла, что ненавидит. За то, что он отнимает своими превращениями у нее лично всякую надежду на лучший исход. Ведь говорят, что он приходит только к обреченным.
Девочка не заходила в хижину, она до самой темноты просидела на своем любимом камне у озера. Долго и мучительно о чем-то размышляла. Наконец вздохнула, словно приняла какое-то важное решение, и отправилась спать.
Волшебник, которому выделили, как дорогому гостю, самый лучший тростниковый матрац, внезапно проснулся. Лежал с закрытыми глазами, пытаясь определить, что же могло быть причиной его столь раннего пробуждения. Кто-то едва слышно шевельнулся совсем рядом с ним, и он открыл глаза. Видел мужчина в темноте прекрасно. На коленях, у его ложа, сидела девочка лет пятнадцати и смотрела на него, явно ожидая, когда он проснется, но не решаясь самой потревожить столь важного гостя. Он улыбнулся. Подумал:" Самая нетерпеливая!" Приложил палец к губам и показал на выход. Она поняла. Бесшумно выскользнула. Он вышел следом спустя пару минут. Потянулся и приготовился к желанию. Одно раннее утреннее превращение. Потом он приведет себя в порядок, позавтракает и займется остальными.
Может эта девчушка захочет стать певчей птицей, и усладит его слух незатейливой песней. Может пожелает стать теплым летним дождем и освежит его дорогу. Но ее желание поразило его.
— Сделайте меня кораблем! — жарко зашептала она.
Он сначала не понял и удивленно приподнял бровь. Какой корабль? — до зараженного моря несколько тысяч километров.
Но она огорошила его еще больше, когда внесла пояснения:
— Я хочу стать космическим кораблем... Как в книжках, что я читала. Огромным. Чтоб могла забрать с планеты всех, кто еще жив и улететь с ними к новому миру! Вы ведь знаете, как это можно сделать? Вы ведь знаете, как сделать, чтоб я могла управлять всем этим кораблем, то есть собой! Чтоб я могла лечить людей и кормить их, и учить! И знания вложить в мою голову можете? Они нам пригодятся на новой планете? А? Вы можете исполнить ЭТО мое желание?!!
Волшебник долго не отвечал, глядя на нее и поражаясь, откуда здесь взялось такое чудо. Хлоя даже начала беспокоиться, а вдруг это совсем не в его власти, и она напрасно провела бессонную ночь, и надежды нет СОВСЕМ?
— Конечно, я исполню твое желание. И сделаю это как можно лучше.
Он хотел уже положить руку на ее голову, как девочка отшатнулась и испуганно зашептала:
— А как же остальные? Если вы продолжите исполнять желания, кого я заберу тогда отсюда? Пожалуйста, не надо!
— Не беспокойся, малышка! — Он устало, но умиротворенно улыбнулся. — Я исполняю последние желания о превращении только обреченных, а ты сейчас подарила своему народу надежду и отняла у меня силу. После того, как ты станешь тем, чем пожелала, я покину планету.
И он ласково коснулся ее волос.
Хлоя проснулась, но ни как не могла понять, где она и что с ней. Тело было каким-то странным. И состояние не привычным. Ей приснился необычный сон. Она хотела потянуться и вскочить с постели, чтоб идти помогать матери, но не обнаружила своих рук. И ног тоже. А потом осознала, что вокруг нее бескрайнее ледяное пространство, усыпанное мириадами мерцающих звезд. Паника переросла в восторг. Ее желание исполнилось! И теперь она спасет всех!
Когда на взошедшее солнце набежала тьма, люди испугались. Но в панику не впали. Тень смерти, что последние годы висела над ними, обреченность, с которой они ее ждали, почти полностью подавили в них инстинкт самосохранения. А когда рядом с поселениями стали спускаться странные аппараты, никто не побежал. Все стояли и смотрели. Из этих аппаратов, когда в хвостовой части опускался трап, выходила странная мерцающая полупрозрачная девушка и объявляла, что все должны погрузиться в шаттлы и покинуть обреченную планету. Люди несколько минут медлили. Потом находился кто-нибудь посмелее остальных, и они гуськом загружались в шаттлы по десять человек. Кибернетическая Хлоя, сопровождающая одновременно все спасательные аппараты, внимательно следила за всеми, чтоб никого не пропустить. Когда последний пассажир ступил на палубу ее корабля, она объявила.
— Я приветствую вас всех в вашем новом доме. Все мы отправляемся на поиски новой планеты, которая сможет нас принять. Сколько продлится наше путешествие, я не знаю, но надеюсь, что оно будет ненапрасным.
Автор: Shvedok
Источник: https://litclubbs.ru/articles/17610-volshebnik-ili-poslednee-zhelanie.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.
Читайте также:
