«Сочи» начал выездную серию, имея в пассиве пять поражений подряд. Одно из них – как раз от «Спартака»: команды встречались в Москве 22 января, хозяева победили со счётом 2:0. В двух последних матчах южане дома уступили «Витязю» (2:5, 0:2). Перед новой встречей со «Спартаком» в состав команды вернулись Матвей Мичков и Донат Стальнов: первый вышел на фланге третьей тройки, второй – в центре четвёртой, да ещё и с капитанской нашивкой. Артур Тянулин был заявлен 13-м нападающим, Антон Новиков – седьмым защитником, место в воротах с первых минут занял Михаил Бердин.
Спартаковцы в прошлом матче уступили «Куньлунь Ред Стар» в овертайме (2:3 ОТ) и позволили догнать себя «Северстали» – перед матчами 31 января у обеих команд было по 58 очков. Игорь Гришин вывел из состава Никиту Чибрикова и Романа Любимова: в четвёртую тройку добавился Роман Старченко, в третью – Фёдор Свечков. В защите Никиту Соколова сменил Максим Чудинов, стартовым вратарём вышел Алексей Красиков.
Гости на старте матча были чуть более активны, вот только в бросковой активности это слабо выражалось – «Сочи» разыгрывал шайбу в чужой зоне, но до ворот Красикова она доходила крайне редко. Вскоре южане получили шанс нагрузить вратаря соперника по полной: 5+20 за колющий удар получил Джозеф Кин. Затем начали чудить голкиперы – Красиков сыграл высоко поднятой клюшкой и тоже «заработал» 5+20, его визави Бердин решил «прогуляться» за пределы трапеции, схватив две минуты. Наконец, сменивший Красикова Дмитрий Куликов уехал за ворота, не выбросил шайбу, и Фёдор Крощинский забивал, по сути, в пустые. Когда истекло штрафное время Бердина, «Сочи» очень продуктивно поработал в большинстве – Сергей Косовец хитрым броском забил свой первый гол в КХЛ. Уже в равных составах красоту сотворил Мичков: обыграл Андрея Локтионова и, не сближаясь с защитником, классно попал в угол.
Спартаковцам хватило перерыва, чтобы прийти в себя, и во втором периоде они полностью завладели инициативой. Начало камбэку положил Свечков, оказавшийся первым на отскоке. Сочинский штраф за задержку времени игры реализовал Локтионов. В этом эпизоде здорово сыграл Куликов, исполнивший пас под чужую синюю линию – это обеспечило хозяевам численное преимущество, поскольку южане побежали меняться. Сравнять счёт Александру Хохлачёву помог рикошет от конька соперника, на три шайбы спартаковцам потребовалось чуть больше десяти минут. Справедливости ради, гости могли пропустить и больше, если бы не геройства Бердина – за 20 минут он получил 27 бросков в створ своих ворот, тогда как его партнёры побеспокоили Куликова всего трижды.
Возможно, низкая бросковая активность сочинцев чуть расслабила Куликова, и он не выручил команду после быстрой атаки – гости поймали соперника на смене, Иван Дидковский забросил первую шайбу за новый клуб. Секундами ранее мог забивать Матвей Заседа, когда Бердин был уже отыгран – форвард «Спартака» просто-напросто не подстроился под шайбу. Красно-белые всерьёз насели на чужие ворота: здорово подключался Егор Савиков, классный момент был у Алексей Емелина, мог забивать Шэйн Принс. В концовке хозяева сняли вратаря за полторы минуты до конца, но забросить так и не смогли – «Сочи» прервал свою серию поражений и продолжил спартаковскую.
Три звезды
Михаил Бердин
Отразил 42 броска, совершил несколько суперспасений в концовке матча.
Матвей Мичков
Забросил красивую шайбу, отдал результативную передачу в большинстве, нанёс четыре броска в створ (лучший результат в команде).
Иван Дидковский
Забил победный гол при очень скромном игровом времени (8 минут и 15 секунд).
