Тем же вечером, вернувшись домой, Василий вызвал жену на откровенный разговор. Полина готовила ужин на кухне, и когда вошел муж, она, как всегда, с улыбкой поприветствовала его, затем, разведя руки в стороны, чтобы не запачкать, поцеловала.
— Слушай, меня следователь вызывал, — сказал Василий, наблюдая за реакцией супруги.
— А, понятно. Меня тоже вызывал. — Полина продолжила готовку.
— Значит, ты в курсе, что он тебя подозревает?
— Мало ли, что он считает. Ему бы дело скорее закрыть, вот он и спихивает свои домыслы на меня. — Полина посмотрела на мужа и, нахмурившись, продолжила говорить: — Подожди, Вась, а ты что, с ним согласен, что ли? Ты считаешь, что я могла это сделать — столкнуть твоего отца с лестницы? — В ответ Василий отвернул голову. — Подожди, Вася, мы с тобой столько лет прожили вместе, и ты считаешь, что я могла это сделать?
— Да успокойся ты. Никто не считает, что ты специально его столкнула. Просто следователь полагает, что вы могли поссориться, и ты в пылу ссоры случайно могла столкнуть папу, — пояснил супруг.
— В пылу ссоры, да? А когда это мы с твоим папой ссорились вообще? Мы даже когда жили вместе, у нас были прекрасные отношения, и никогда — скандалов. Нет, я понимаю, следователь... Это его работа — обвинять, подозревать... Но ты — мой муж, между нами давно установилось доверие. Как ты мог вообще такое подумать про меня?...
— Ладно, прости, пожалуйста. — Василий махнул рукой и уже пожалел о том, что начал этот разговор не подумав. — Я что-то в последнее время плохо соображаю. Следователь просто просил меня сказать тебе, что если это случайно вдруг ты толкнула отца, то лучше чистосердечно признаться, и тебе ничего не будет.
— Так, Вася! — Полина резко повернулась к мужу лицом и строго объявила: — Я не собираюсь признаваться в том, чего я не совершала. И сейчас специально повторю: я услышала на площадке шум, вышла, увидела, что Евгений Максимович лежит без сознания, вернулась в квартиру и сразу вызвала скорую.
— Так вот в этом-то все и дело, Поля! Экспертиза установила, что скорую вызвали сразу после того, как папа упал, понимаешь? А это значит, что либо ты его толкнула, либо ты должна была видеть человека, который это сделал, — еще раз пояснил свое недоумение Василий.
— Я повторяю тебе, что Евгения Максимовича я и пальцем не трогала, и на площадке никого не было. Думаю, что он сам упал.
— Как он мог просто так упасть, Поля? Ну? Как он мог просто так взять и упасть?
— Ну так... Не знаю, может, ногу подвернул, оступился... Все что угодно могло произойти, Вася. Пожилой человек, стало плохо...
— А тебе следователь сказал, что у отца на пальто были вырваны пуговицы вместе с тканью?
— Ну и что?
— Значит, он боролся с кем-то перед тем, как упасть.
— Ну, почему сразу боролся? Объясни мне. Почему ты не думаешь, что, например, когда он падал, мог зацепиться за перила, и пуговицы просто отлетели?
— Ну да, — подумав, согласился Василий.
Звук шипящей на плите воды, которая вылилась через верх кастрюльки, заставил Полину вновь перенести внимание на готовку.
Василий сидел на стуле, уткнувшись лицом в ладони.
— Полина, скажи, пожалуйста, ты мне сейчас правду говоришь? Я тебе поверю, только скажи честно.
Полина подошла к мужу, положила на его голову свою ладонь и ответила:
— Конечно, милый, я этого не делала. Нашел, кому верить — какому-то следователю. Васенька, ну что ты...
Полина так искренне говорила, что Василий еще раз пожалел о начатом разговоре. И правда, у следователя ведь не было никаких улик против его жены. Его слово против слова Полины... Почему он должен был верить сотруднику полиции больше, чем своей жене?
***
После разговора с Полиной Василий снова позвонил матери и рассказал ей, что отец впал в кому, а в полиции заведено уголовное дело, следователь считает, что неизвестный столкнул Евгения Максимовича с лестницы.
Вера Андреевна сразу же предположила, что это могла сделать соседка по площадке Фаина Романовна. Они без конца ссорились с ней из-за того, что в свое время Евгений Максимович, выступая свидетелем в суде, подтвердил факт того, что сын соседки избивал человека.
Тут Василий призадумался:
— А ведь действительно, Фаина Романовна могла отомстить отцу. Ведь именно после его показаний ее сына посадили. Может быть, Фаина все эти годы хотела отомстить и просто ждала удобного случая? Вполне может быть. Хорошо хоть мать держится, не паникует...