Василий Ерёмин, мужчина среднего возраста, работал технологом на производственном предприятии, его жена Полина — администратором спорткомплекса.
Супруги и их шестнадцатилетняя дочь Антонина жили в квартире, доставшейся им от родителей Василия, которые несколько лет назад переехали на малую родину Евгения Максимовича Ерёмина, отца Василия. Причиной переезда родителей в село стало не столько желание освободить жилплощадь детям и внукам, сколько большая мечта Евгения Максимовича дожить свою жизнь в местах своего красочного детства. И Вера Андреевна, мать Василия, поддержала эту идею.
Жизнь Ерёминых текла своим чередом: супруги работали, с каждым годом улучшая свой быт, Антонина училась, этом году она заканчивала десятый класс.
Дедушка и бабушка время от времени навещали своих внучку и сына. Обычно они звонили Василию заранее и предупреждали о своем визите, но в этот день все вышло не как обычно.
Когда после обеденного перерыва Василий вернулся в свой цех, у него неожиданно зазвонил мобильный телефон.
— Гена, начинай пока без меня, я отвечу на звоночек, — сказал он напарнику и отошел в сторону. — Алло... Да, дорогая, слушаю тебя... Ничего не понимаю, не кричи ты в трубку. Объясни спокойно, что случилось.
Полина сообщила мужу, что с Евгением Максимовичем произошел несчастный случай у них дома.
На секунду Василий оторопел. Отец не обещался сегодня приехать. Почему он в этот раз не сообщил о своем визите сыну, было не понятно.
Полина взволнованно рассказала, что убиралась в квартире, как вдруг услышала шум на лестничной площадке. Выглянув из-за двери, она увидела Евгения Максимовича, лежащего без сознания у нижней ступеньки лестничного пролета. Женщина сразу вызвала скорую.
— Так, дальше потом мне расскажешь. В какую больницу ее отвезли?... — спросил у жены Василий. — Я выезжаю. Увидимся.
Всю дорогу до госпиталя из головы мужчины не выходило то, как такое могло случиться с его отцом. Может, с сердцем стало плохо, и он не удержался на ногах? Василий надеялся, что в больнице он поговорит с пришедшим в себя отцом, и тот ему все расскажет сам.
***
Домой Василий вернулся в подавленном состоянии. В больнице ему не удалось увидеть Евгения Максимовича, поскольку тот находился в реанимации и по-прежнему без сознания.
— Прогноз врачей неутешителен, — сказал он за кухонным столом, когда семья села ужинать. Аппетита не было ни у кого, тем не менее Полина стол все-таки накрыла. — Они сказали, что травма очень тяжелая для отца, опасная для здоровья и даже жизни.
— Васенька, не думай о плохом, думай о хорошем, — ответила мужу Полина. — Если Евгений Максимович пережил такую серьезную травму, значит, он выкарабкается. Наладится все, не переживай.
— Матери еще нужно позвонить, — вспомнил мужчина.
— А ты что, до сих пор еще ей не звонил?
— Забыл.
— Конечно, звони. — Полина дотянулась до трубки стационарного телефона и подала ее мужу.
Василий нажал восьмерку и тут же замер: как сообщить матери такое известие? Ведь женщина страдала гипертонией, и сын прекрасно понимал, что может случиться, если Вера Андреевна воспримет новость слишком близко к сердцу. А такую новость иначе не воспримешь.
— Чего задумался? Звони, давай, — торопила жена.
— Не знаю, Поля. Как ей сказать, что папа в больнице? Она сама «сердечница». Давление подскочит, и что?...
— Слушай, Вась, а давай мы не будем говорить, что твой папа в реанимации, — неожиданно предложила Полина.
— Как не говорить, Поля? Соврать, что ли?
— Наврешь один раз — ничего страшного. Это для ее же пользы. Васенька, она ведь там совсем одна, рядом никого нет. Не дай бог ей плохо станет, кто поможет?
— Да, пожалуй ты права, — ответил Василий. Не нужно было торопиться.
Вера Андреевна и Евгений Максимович всю жизнь вместе жили, были родными душами, одним целым. И если с одним что-либо случалось, другой тут же чувствовал это. Удивительно, что мать до сих пор еще не позвонила сама. Тем не менее Василий просто не представлял, каким образом сказать ей в лоб, что отец лежит в реанимации и без сознания, что врачи дают неутешительные прогнозы. Такая новость могла просто убить женщину.