Космический телескоп имени Джеймса Уэбба должен был дать нам совершенно новое понимание далекой и ранней Вселенной. Как видите, он принял это обещание близко к сердцу и старается максимально его выполнить. Теперь, например, он обнаружил самый холодный лед в известной Вселенной.
В последней статье, опубликованной в известном научном журнале Nature, ученые описывают открытие ледяных крупинок с температурой -262,2 градуса по Цельсию. Здесь достаточно сказать, что она лишь менее чем на 11 градусов Цельсия выше абсолютного нуля, т. е. самой низкой температуры, которую можно получить.
Где так холодно?
Вопреки видимости, самые низкие температуры во Вселенной можно найти не там, где мы имеем дело с абсолютной пустотой космоса, а там, где скоро будут происходить довольно бурные процессы. Рекорд температуры был зафиксирован относительно недалеко от Земли, всего в 500 световых годах от нас, в звездообразующем облаке Хамелеон-I, расположенном, как следует из названия, в созвездии Хамелеон, видимом из южного полушария Земли.
Правда невероятно холодны крупинки льда ученые не смогли бы увидеть напрямую. Их присутствие в облаке вызвало падение яркости континуума света, излучаемого гораздо более удаленными фоновыми звездами. Чрезвычайная чувствительность инфракрасной камеры NIRCam, установленной на борту «Джеймса Уэбба», позволила увидеть и идентифицировать такую крупинку.
Звезды и планеты обычно образуются во Вселенной в холодных облаках газа и пыли. Низкие температуры заставляют частицы, из которых состоят такие облака, двигаться так медленно, что они слипаются в более крупные сгустки, которые со временем начинают набирать все большую массу, превращаться в огромные, нагретые и плотные объекты, которые со временем превращаются в звезды и планеты, а также спутники и астероиды, вращающиеся вокруг них.
В облаке полный стартовый пакет для создания жизни
В этом звездообразующем облаке ученые также увидели все элементы, необходимые для создания пригодных для жизни планет на более позднем этапе. Речь идет о группе CHONS, состоящей, как следует из названия, из углерода, водорода, кислорода, азота и серы. Более того, некоторые из этих элементов уже на этой стадии образуют химические соединения, такие как метанол, этанол, метанол, аммиак, вода или углекислый газ. Итак, у нас есть готовый набор для создания новой Солнечной системы.
Обнаружение таких химических соединений на столь ранней стадии эволюции потенциальной планетной системы, которой еще не существует, может означать, что присутствие органических соединений в молодой планетной системе является стандартным, так как они уже сформировались на стадии формирования звездообразующего облака. Это, в свою очередь, означало бы, что предпосылки для жизни могут существовать в большинстве планетных систем.
