Примерно шестьдесят шесть миллионов лет назад, жизнь на Земле столкнулась с самыми серьезными потрясениями за всю свою историю. Именно тогда на Землю упал астероид, погубивший динозавров.
- По предварительным оценкам ученых, его размеры составили 6 на 8 километров. Астероид упал недалеко от побережья Мексики. Считается, что в тот момент 75% всего живого на планете погибло.
Сегодняшнее побережье Мексики, тогда представляло собой речную долину.
Падение астероида спровоцировало многочисленные землетрясения, лесные пожары, волны цунами поднимались на высоту 50 метров.
Ископаемые окаменелости древних рыб помогли ученым ответить на многие вопросы, но некоторые из них остаются неизвестными и сегодня.
Практически вся рыба в этой местности погибла в течение 1 часа после падения астероида.
Доказательствами данных фактов, как раз и служат многочисленные окаменелости рыб, которые словно замерли в одном положении впервые минуты после катастрофы, как будто всю рыбу выплеснули из океана и закопали.
В результате удара астероида о землю, в стратосферу поднялось, огромное количество дыми, и сажи. Газы и частицы были выброшены высоко в атмосферу и затмили солнце, температура на планете резко снизилась фактически до арктических температур.
Такие условия на Земле сохранялись в течение нескольких лет.
66 миллионов лет назад, Земля имела менее резкие сезонные колебания, чем сегодня.
Тогда не было постоянных полярных снежных шапок, а леса простирались до самых полюсов, поэтому в какое бы время года не упал астероид, шансы на выживание от этого не изменились бы.
Компьютерная томография, и задействованный ускоритель частиц (делающий самые лучшие рентгеновские снимки) все же показали, что астероид упал весной.
Анализ окаменелостей костей подтвердил, что некоторые кости рыб со временем растут слоями, как годичные кольца деревьев, анализируя данные, ученые определили сезон в течение которого погибла рыба.
Химический состав показывает большое количество съеденного рыбами планктона, который более активен весной, чем осенью или зимой, а так же повышенное содержание углерода-13, что свидетельствует о весенней смерти рыб.
После удара о землю, обломки астероида взлетели высоко в атмосферу и превратились в стеклянные осколки,
а вернее в так называемые тектиты, которые в течение получала, падали обратно на землю, образуя воронки.
Учитывая, что астероид ударил по северному полушарию, южное в свою очередь восстановилось в 2 раза быстрее, чем северное и жизнь там быстрее приспособилась к новым условиям.