Период между 1139 г. и примерно 1153 г. стал в Англии временем смуты и несчастий. Это было время гражданской войны, разгула баронов-разбойников и бесконечного хаоса. Императрица Матильда воевала со своим кузеном Стефаном, претендующим на трон Британии.
Императрица Матильда
Причиной смуты в Англии в середине XII в. стал англо-нормандский спор о престолонаследии. В 1120 г. единственный сын короля Генриха I Вильгельм погиб, когда его корабль затонул при переходе из Англии в Нормандию.
В конечном итоге единственным выжившим ребенком Генриха стала дочь - принцесса Матильда. Именно ей король и хотел оставить английский трон. В 1114 г. Матильду выдали замуж за императора Священной римской империи Генриха V. Однако в 1125 г. супруг принцессы умер. Но тем не менее Матильда в последующем на всю жизнь сохранила за собой титул императрицы.
Через три года после кончины первого мужа 25-летняя Матильда вышла замуж за 13-летнего Джеффри Плантагенета, герцога Нормандского. Джеффри был привлекательным юношей и в последующем даже получил прозвище Красивый. Правителем он стал мудрым, способным достигать своих целей. В конечном итоге муж Матильды планомерно подчинил себе всю Нормандию. От этого второго супруга императрица Матильда родила сына Генриха Плантагенета, а затем и еще двух сыновей.
Клятвопреступник Стефан
В 1127 г. король Генрих I сумел настоять на том, чтобы его дочери присягнули на верность все дворяне и священники, присутствовавшие при дворе. Но все же отношения короля с Матильдой и ее юным супругом Плантагенетом были несколько напряженными. Молодая пара активно стремилась укрепить свои позиции в Нормандии и Англии. Это напрягало и злило Генриха.
Охлаждение отношений с отцом сыграло с Матильдой в последующем злую шутку. После кончины Генриха I в декабре 1135 г. кузен принцессы Стефан быстро захватил престол Англии. Стефан был сыном сестры Генриха I Аделы Нормандской и считал, что имеет все права на английскую корону. Престол он захватил, несмотря на то, что когда-то присягал Матильде в числе других баронов по настоянию Генриха I.
Распря
Захватив престол, новый король, однако,тут же столкнулся с огромным количеством трудностей. Его власти постоянно что-то угрожало. Шаткое положение Стефана дало императрице Матильде возможность заявить свои претензии на престол отца с применением силы.
В 1139 г. принцесса приехала в Англию и заручилась поддержкой своего сводного брата Роберта Глостергского, бастарда Генриха I. В начале 1141 г. Матильда одержала крупную победу. Король Стефан был повержен и взят в плен в битве при Линкольне. Вскоре Матильда инициировала свое избрание королевой Англии.
Повезло с женой
Сам Стефан был человеком достаточно жестоким и беспринципным. Однако на его счастье ему повезло с женой. Супругу короля, как и его противницу, звали Матильдой. Как и сам Стефан, Матильда Булонская приходилась императрице Матильде кузиной. Но в данном случае родство шло по матерям, которые были родными сестрами.
Чтобы помочь свергнутому мужу, который находился в плену, Матильда Булонская взяла на себя руководство лагерем его сторонников и в конечном итоге добилась успеха.
Матильда злая
Как и у Стефана, положение у императрицы Матильды после победы было не слишком устойчивым. Вскоре после пленения Стефана, императрица вступила в Лондон. Однако лондонцам дочь Генриха I не понравилась. Матильда показалась горожанам правительницей слишком надменной и злой.
И их можно было понять. Когда Матильда вошла в Лондон, жители радостно приветствовали ее. Король Стефан до этого почти разорил город поборами. И лондонцы надеялись, что при Матильде им станет легче. Но Матильда посчитала, что горожане предали ее, платя налоги Стефану. В отместку императрица ввела новый очень крупный налог и даже потребовала немедленных выплат. Также лондонцев лишили части их привилегий.
Императрица Матильда, по воспоминаниям современников и на самом деле была очень злой женщиной - настоящей стервой. Дочь Генриха I не любили даже ее приближенные за ее мстительность, жестокость, мелочность и упрямство.
Матильда добрая
Жители Лондона возненавидели императрицу Матильду. Ее тезку же, Матильду Булонскую, жену Стефана, все уже успели полюбить. Как женщина добрая и приветливая, эта Матильда пользовалась огромной популярностью у простого народа.
В конечном итоге лондонцы восстали против императрицы. Матильда злая была вынуждена бежать из города и попала в засаду в Винчестере. Императрице удалось вырваться из тисков сторонников Матильды доброй, но с большим трудом. Однако Матильде злой был нанесен еще один удар. Ее союзник Роберт Глостерский попал в плен.
Дерзкий побег в белых плащах
Роберт оказался настолько важен для императрицы, что она решила обменять его на Стефана. Все эти события стали началом конца злой Матильды. Но императрица была не только жестокой и мелочной, но еще и очень смелой и даже дерзкой женщиной. Бороться за трон она решила до конца.
В следующем году Стефан перешел в наступление, сумев захватить важные города и крепости. Зимой же 1142 г. Стефан добился наибольшего успеха и осадил Матильду в Оксфордском замке. Этот замок находился на восточной окраине владений императрицы. Крепость Матильда удерживала из последних сил. Осада длилась уже три месяца. Но наконец, продовольствие в замке начало заканчиваться.
Чтобы не попасть в плен, императрица Матильда решилась на отчаянный шаг. На ее счастье осада пришлась на осень — начало зимы. Река, протекающая рядом с замком, замерзла. Ночью императрица и четверо ее рыцарей втайне выбрались из крепости. Матильду рыцари спустили из окна башни вниз на веревках. Чтобы быть незаметными на фоне снега и льда, Матильда и ее рыцари надели на себя белые плащи.
Путь по реке был очень опасным. Путников в любой момент могли захватить люди Стефана. К тому же и лед был еще не слишком толстым и крепким. Императрица с рыцарями в любой момент могла попросту утонуть. Но как бы там ни было, переход реки Матильдой окончился хорошо. После опасного путешествия по льду пришлось преодолеть еще 10 сложных километров пешком до замка Уоллингфорд. Этот дерзкий побег помешал Стефану захватить Матильду в Оксфорде и вновь стать королем, обеспечив себе спокойную жизнь.
Современные историки считают то, что Матильда не попалась, переходя реку, настоящим чудом. Осажден Оксфордский замок был очень плотно. По мнению нынешних специалистов, объяснена удача Матильды в ее дерзком побеге могла быть только халатностью солдат Стефана.
Переговоры
В последующем много лет ни одна из сторон не могла добиться устойчивого успеха. Победить Стефана Матильда уже не могла. Ее поведение в Лондоне, в принципе поставило крест на возможности стать королевой. Многие бароны после восстания лондонцев перешли на сторону Стефана. Поддерживать Стефана начала и церковь. Сторонникам Матильды даже пригрозили отлучением. Коронован вновь Стефан был в том же 1141 г, после восстания и бегства Матильды.
В конечном итоге Стефану надоела 20-летняя распря и он принял предложение сына императрицы Матильды Генриха Плантагенета о переговорах. В конечном счете стороны пришли к решению о том, что Англией будет спокойно править Стефан. Генрих же станет его наследником.
Добрая Матильда Булонская поддерживала своего мужа Стефана всю гражданскую войну, хотя уже и не так активно. Позднее, будучи королевой Англии, она занималась благотворительностью, основывала монастыри, оказывала поддержку нуждающимся и т. д.
К сожалению, здоровье у этой доброй королевы было не слишком хорошим. В 1152 г, за год до заключения договора о мире, Матильда Булонская скончалась от лихорадки. Королеве было 47 лет.
Еще через два года умер и сам король Стефан. Королем Англии, согласно договоренности, был назван Генрих Плантагенет. Генрих таким образом стал первым Плантагенетом на английском троне. Его мать, императрица Матильда, так и не добившаяся английской короны, дожила до 1167 г. и скончалась в возрасте 65 лет.
Если статья понравилась, поддержите канал лайком и подпиской.
