Почти 5 млрд лет тому назад никаких следов нашей прекрасной голубой планеты во Вселенной еще не было. Только что родившееся Солнце окружало огромное количество космической пыли.
В течение миллионов лет гравитация стянула эту пыль в камни, а затем — в планеты. Образовалась Земля, которой суждено было стать уникальным во Вселенной космическим объектом. В последующем у Земли появилась и Луна.
Столкнувшись с планетой Теей, молодая Земля разжижилась и выбросила в космос огромную каплю лавы, после затвердевания и ставшую естественным спутником.
Бактерии
Атаковавшие Землю метеориты несли на нее капли воды и простейшие белки - аминокислоты. За миллионы лет капли слились в лужи, озера, и океаны. В океане возникли вулканические острова, слившиеся в первый суперконтинет Родинию.
На дне океана в столбах выбрасываемой из трещин в коре химической жижи каким-то образом зародилась первая жизнь — анаэробные бактерии, не нуждавшиеся в кислороде.
Кислород
Бактерии начали образовывать на мелководье огромные колонии — строматолиты, в процессе фотосинтеза выбрасывающие кислород. Со временем Родинию разорвало на две части. Вулканическая активность настолько возрастала, что дым закрыл поверхность планеты от Солнца. На Земле. превратившейся в большой снежок, наступил первый ледниковый период.
Вулканы продолжали действовать, а породы, закрытые льдом, не могли впитывать выбрасываемый ими углекислый газ. Возникший парниковый эффект привел к таянию льда.
Тающий лед выделял перекись, образовавшуюся в нем за время ледникового периода под действием солнечных лучей. Перекись в свою очередь разлагалась, выделяя в океан еще больше кислорода. Воспользовавшись его наличием, пережившие ледниковый период бактерии начали эволюционировать.
Кембрийский взрыв
Первыми большими живыми существами в океане стали виваксии — маленькие «дикобразы». Далее появились черви, а также родственники омаров и насекомых — трилобиты. Все эти существа в свою очередь стали пищей для хищников. Видов растений и живых существ в океане появилось десятки тысяч.
Выход на сушу
Части разорванной Родии постепенно соединились в новый суперконтинент — Паннотию. Солнечная радиация на планете зашкаливала. Но на высоте 50 км над поверхность под действием солнечных лучей кислород начал образовывать озон. За 120 млн лет озоновый щит приобрел такую толщину, что жизнь стала возможной и на суше.
Первыми из океана вышли мшистые растения, покрывшие прибрежные камни. Эти растения привлекли рыбу под названием латимерия, позаботившуюся отрастить себе длинную шею.
Сначала эта рыба доставала наземные растения, высунувшись из воды. Затем она потихоньку начала выползать на сушу, упираясь плавниками. В последующем плавники превратились в конечности.
Сама Земля покрылась огромным количеством растений, в основном споровыми папоротниками. Позднее растения научились размножаться семенами, способными выживать вдали от воды долгое время. Это позволило растениям распространиться по континенту.
И вся эта зелень начала выбрасывать в атмосферу огромное количество кислорода. Небо над Землей стало голубым.
Членистоногие
Кислорода на Земле во времена выхода морских обитателей на сушу было очень много. Планету захватили настоящие монстры - членистоногие. В зарослях папоротников летали стрекозы размером с орла, ползали многоножки, похожие на современные, но длиной в 2 метра, охотились скорпионы размером с волка.
Динозавры
Однако следующий прорыв в эволюции сделали не членистоногие, а ящерицеподбные существа. Они научились откладывать яйца не в воде, а на суше. Это позволило им уйти от воды и покорить Паннотию.
Со временем мелкие ящерицы становились все крупнее. Жизнь развивалась, но на планете возросла тектоническая активность. Случилось глобальное вымирание живых существ — пермское. Из-за вулканов большинство из них сгорело, умерло от удушья и погибло от кислотных дождей.
Лава выливалась наружу на Сибирской равнине полмиллиона лет. Океаны на Земле нагрелись и лишились кислорода. Прежняя жизнь в воде практически исчезла. Бурно развивались лишь водоросли, из-за чего океаны стали розовыми. На суше выжили только те существа, которые могли уходить под землю.
Эпоха динозавров
На Земле исчезло 95% всех форм жизни. Однако прошло 50 млн лет и планета преобразилась. 200 млн лет назад на Земле остался суперконтинет Пангея, протянувшийся от одного полюса к другому. Температура стабилизировалась, кислотные дожди прекратились. Выжившие ящерицы опять начали увеличиваться в размерах. На Земле появились динозавры. Именно эти животные первыми стали сбиваться в стаи.
Жизнь вновь возродилась и в океане. Существ в воде развелось так много, что их останки образовали основу сегодняшней экономики — нефтяные залежи.
Плиты на Земле продолжали двигаться и Пангея разделилась на две части. Образовался Атлантический океан. Вулканы вновь начали действовать, создавая острова. На поверхность вытолкнуло части морского дна. Мир стал похож на современный.
Тектоническая активность, однако, на этот раз не превратила Землю в снежок. Но живущие на планете существа были вынуждены постоянно адаптироваться к изменяющимся условиям. Мир динозавров стал необыкновенно разнообразным. Господствовали эти громадины на Земле 165 млн лет.
Млекопитающие
Благодаря изменяющимся условиям, на Земле, помимо динозавров, появились и мелкие млекопитающие. Все было относительно спокойно, пока на планету в Мексиканский залив не упал метеорит размером больше горы Эверест. В момент касания воды залива его верхний край находился на той высоте, на которой сегодня летают коммерческие самолеты.
Мир после падения этой глыбы изменился навсегда. С побережья все смыли огромные цунами. Булыжники падали за тысячи километров от места падения метеорита. Солнце погасло, не в силах пробиться сквозь пыль, дым и пепел. На Земле поднялась температура и начали самовоспламеняться растения.
Динозавры исчезли с лица планеты. От былого величия остались лишь мелкие ящерицы. Для неприхотливых млекопитающих, живших под землей и сумевших спастись, настали поистине райские условия. Динозавров больше не было. Пищи же для малюток кругом было вполне достаточно.
На земле настала эпоха млекопитающих, видов которых в конечном итоге появилось множество. А 47 млн лет назад по планете начало ходить и вовсе очень странное млекопитающее — с большими глазами и огромным по тем временам мозгом. Это было существо Дарвина из Месселя, которую также называют Идой.
От этого существа и произошли приматы, а в конечном итоге — и человек.
По материалам
National Geographic
Если статья понравилась, ставьте палец вверх, подписывайтесь
