Василий успокоил дочь и уложил спать. С трудом дождавшись, когда Полина вернется из аптеки, супруг тут же рассказал ей о признании Антонины и потребовал объяснений.
— Ну-ка, иди сюда, — сжав губы от злости, Василий рывками приволок жену на кухню и закрыл за собой дверь. — Рассказывай. И чтобы все подробно, как есть!
— Ты с ума сошел, Вася? — испуганно спросила Полина.
— Почему Тоню отец не впустил в квартиру? Что он там увидел такого страшного?
— Вася, не кричи. Ты меня пугаешь. Я все объясню.
— Ну? Я жду! Не дай бог, соврешь мне хоть каплю...
— Я поняла. Расскажу, сейчас расскажу. Я была здесь с Альбертом, а твой отец пришел и застал нас в постели.
Василий закатил глаза, затем и вовсе закрыл из-за головокружения. Самые ярые опасения подтвердились — жена ему изменяла.
— С моим другом... — прокомментировал Ерёмин. — Ну ты и дрянь.
— Васенька, прости меня, я не хотела. Правда, я не знаю, как это получилось...
Полина попыталась притронуться к мужу, но тот оттолкнул ее.
— Не трогай меня, гадина!
— Честное слово, Васенька, я не знаю, как такое могло произойти. Я с ума сошла, голову потеряла...
— Не ори, тварь. Дочь спит, мать спит. — Василий грубо усадил жену на стул. — Рассказывай, как все было.
Супруга расплакалась.
— Я сейчас не посмотрю, что ты женщина, если не начнешь говорить, — пригрозил Ерёмин.
— Я вышла на площадку, увидела, что Евгений Максимович лежит между этажами, а Тоня склонилась к нему и рыдает. Я сразу все поняла и придумала, как спасти дочь, а заодно скрыть измену. Я вызвала скорую, а Тоню отправила на улицу, как будто бы она вообще не приходила домой. Потом позвонила тебе и сказала, что Евгений Максимович сам упал с лестницы.
— Значит, ты все время мне лгала. — Василий ходил по кухне взад-вперед. — И Антонину заставляла лгать.
— Вася, я хотела просто спасти ее, понимаешь? Я хотела спасти ее, а она... А она хотела сказать правду... Я видела, что у нее нервный срыв, понимаешь? Поэтому я взяла всю вину на себя... Я виновата, Вася.
— Ты виновата. Да, ты виновата. Ты виновата даже в том, что, по сути, убила моего отца.
Для Василия самым важным всегда была семья: отец, мать, жена, ребенок. А Полина все перечеркнула. Мужчина понимал, что нужно собраться, взять себя в руки ради Тони, ради матери. Им ведь еще хуже было, чем ему.
***
Прошло время. Следователь закрыл дело за отсутствием состава преступления. Антонина прошла курс психологической реабилитации. Василий развелся с женой. После развода дочь осталась жить с ним, и Полина не стала препятствовать этому решению.
Вскоре мать Василия переехала из села в город и стала жить вместе с сыном и внучкой.
— Сейчас бабушка с прогулки вернется, — сказала Антонина, накрывая на стол. Отец в этот момент появился на кухне. — А ее тут такой сюрприз ждет... — Дочь заметила, что Василий довольно смотрит на аппетитные блюда, почесывая нос. — Как думаешь, ей понравится?
— Конечно, понравится. Она ведь не ожидала, что мы помним об этом дне. А мы вот помним, — ответил отец.
— Да. Как же мы могли забыть про дедушкин день рождения...
— Слушай, а где у нас торт, а? — спросил Василий.
— Папа, торт в холодильнике, а все остальное я уже достала.
— Ладно, торт пусть пока там и лежит. — Отец посмотрел на дочь и усмехнулся. — Какая же ты у меня все-таки взрослая уже. Я и не заметил этого. Глядишь, через пару лет замуж выскочишь.
— Тсь, папа, скажешь тоже! Замуж! Сначала надо в институт поступить, потом закончить, а там уж видно будет.
— Да уж, конечно! Молодой человек-то будет тебя столько лет ждать?
— Ну, мы с ним на эту тему пока что не разговаривали, — ответила Антонина. — А так он был бы не против с тобой познакомиться.
— Так и я был бы не против. А знаешь что, давай-ка, приводи его в гости на следующих выходных, — предложил Василий.
Тоня посмотрела на отца, не шутил ли он. «Нет, вроде не шутит».
— Спасибо, папочка! — она обняла отца. — Он тебе очень понравится, вот увидишь! Он очень хороший.
В следующий момент в квартире раздался дверной звонок.
— Ой, это, наверное, бабуля. Папа, достань, пожалуйста еще мороженое из морозилки. Пусть оттаивает. А я пойду, дверь открою, — сказала счастливая Антонина.
— Слушаюсь!
Эта история действительно перевернула, ну, как минимум, полжизни Василия. И ее конец счастливым не назовешь. Мужчина потерял отца, разочаровался в жене, которой верил пятнадцать лет, понял, что друг может тоже предать. Зато с ним остались самые близкие люди: мать и дочь — это теперь его настоящая семья, и Василий знал, что у него с ними все будет хорошо.