Следующим утром Полина пошла в полицию, чтобы оформить явку с повинной. Василий занялся организацией похорон, и в первую очередь пришлось съездить за матерью и сообщить ей горькую новость.
Женщине нужно отдать должное, она стойко перенесла весть о смерти супруга. По крайней мере, так казалось со стороны.
В конце рабочего дня следователь снова вызвал к себе Василия. В здании районного ОВД Ерёмин уже ориентировался, как у себя дома. За столь короткий промежуток времени мужчина знал, где тут столовая, туалет, следственный отдел и дознание, оперативно-розыскная часть. Он быстро прошел к кабинету следователя и, не стучась, вошел.
— Здравствуйте, вы уже допросили Полину? — с порога задал вопрос Василий.
— Да, утром я допросил ее, и мы уже провели следственный эксперимент, — ответил Черноскутов.
— Эксперимент? — присаживаясь на привычное место, удивился Ерёмин.
— Да. По этому поводу я вас и вызвал.
— Вы ее уже арестовали?
— Нет. Я отпустил вашу жену под подписку о невыезде.
— Отпустили?
— Признания Полины Алексеевны мне показались неубедительными. Я уверен, что она не виновата в смерти вашего отца, — ответил Семен Назарович.
— Вы полагаете, что она себя оговорила? — Василий уже ничему не удивлялся.
— Я в этом абсолютно не сомневаюсь. Она просто покрывает вашу дочь, при чем делает это весьма неумело. По ее показаниям она толкнула Евгения Максимовича во время ссоры, а внятную причину ссоры назвать не смогла. Далее, на следственном эксперименте Полина показала, что толкнула свёкра от двери, но, судя по расположению упавших пуговиц, Евгения Максимовича столкнули с верхней ступеньки лестницы.
— Значит, Полина ни в чем не виновата? — задал уточняющий вопрос Василий.
— Полина Алексеевна ни в чем не виновата, — кивнул следователь. — И сомнений в этом нет, Василий Евгеньевич. Евгения Максимовича с лестницы столкнула ваша дочь.
Внутренние разногласия распирали Ерёмина. Он был уверен, что следователь ошибается. Даже если дедушка пригрозил Антонине, что расскажет родителям о ее парне, то все равно девушка не стала бы устраивать из-за этого ссоры. Она замкнулась бы, обиделась на старика, но чтоб она полезла в драку — никогда, нет, Василий в это не верил. Это просто невозможно.
***
На следующий день Полина забрала дочь из больницы и привезла ее домой. Вскоре она ушла в аптеку за лекарствами.
Оставшись с Антониной в гостиной наедине, Василий попробовал еще раз поговорить с дочерью. Он позвал ее на кухню, налил чай и спросил:
— Все хорошо?
— Нормально, пап, — тихо ответила Тоня. — Я сейчас за маму переживаю. Она сказала, что ходила к следователю и во всем призналась. Ее теперь посадят, да?
— Не переживай. Ничего маме не будет. — Отец тяжело вздохнул и продолжил: — Следователь ей не поверил.
— Не поверил? А если не мама, то кто тогда столкнул дедушку?
— Следователь считает, что это была ты. Но он не прав. Ты же этого не делала, правда? — Василий присел рядом с дочерью и приобнял ее.
И здесь случилось то, что обычно называют раскаянием. Антонина прижалась к плечу отца и сказала:
— Папочка, это... я... Я это сделала. — Антонина заплакала. Держаться больше не было сил. — Я убила дедушку. Это все нечаянно произошло, я не хотела, чтобы так вышло. Я не знала, что так получится. Я не знала, что он не удержится на ногах.
— Успокойся, малышка. Всякое бывает, не плачь. — Василий прижал дочь к себе. Ему было непонятно, что на самом деле произошло. Оставался последний шаг — спросить об этом раскаявшуюся Антонину. — Расскажи мне, как все было?
Девушка рассказала, что в тот день у нее заболела голова, и она отпросилась после четвертого урока. Когда она вошла в подъезд и поднялась на четвертый этаж, то увидела, что дверь в квартиру открыта. Антонина уже хотела зайти внутрь, как вдруг на лестничную площадку выбежал Евгений Максимович и строго-настрого запретил внучке входить. Антонина перепугалась и подумала, что кто-то из родителей погиб, поэтому стала рваться в дом. Но дедушка попытался закрыть дверь, и в итоге Тоня случайно толкнула его.
— Я видела... Я видела, что он сейчас упадет. Я схватила его за пальто, за пуговицы, и все сразу оторвалось. Папа, я его не удержала. Он полетел вниз по ступенькам и все — я его убила, понимаешь? Я во всем виновата, папа. Он из-за меня умер...
Ну, вот и выяснилось, как все получилось на самом деле. Отца столкнула Антонина. Тем не менее Василий не мог винить дочь. Она на самом деле была не виновата. А то, что сразу не призналась — так боялась. А впереди девушку ждал суд. Отец не знал, как она все это выдержит. Ведь по сути она еще была ребенком. Да и нервы у нее уж больно шаткие.
Однако осталось выяснить саму причину того, почему Евгений Максимович буквально выбежал из квартиры, когда Антонина подходила к дверям, и почему не впустил внучку внутрь. Этот вопрос Василий оставил для Полины.