Один торговец отправил своего сына узнать секрет счастья у самого мудрого из всех людей. Юноша сорок дней шёл через пустыню и наконец подошёл к прекрасному замку, стоявшему на вершине горы. Там и жил мудрец, которого он искал.
Против ожиданий, замок вовсе не походил на уединённую обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свой товар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр выводил нежную мелодию, а посреди зала был накрыт стол, уставленный самыми роскошными и изысканными яствами, какие только можно было сыскать в этом краю.
Мудрец не спеша обходил гостей, и юноше пришлось два часа дожидаться своей очереди.
Наконец мудрец выслушал, зачем тот пришёл, но сказал, что у него сейчас нет времени объяснять секрет счастья, и предложил прогуляться по дворцу и прийти снова через два часа.
- Однако я хочу попросить об одном одолжении, - добавил мудрец, протягивая юноше маленькую ложечку, в которую он капнул две капли масла. - Во время прогулки держи эту ложечку в руке так, чтобы масло не вылилось.
Юноша начал подниматься и спускаться по дворцовым лестницам, не спуская глаз с ложечки. Через два часа он вернулся к мудрецу.
- Ну, - спросил тот, - понравились ли тебе персидские ковры в столовой зале? Видел ли ты парк, который главный садовник создавал в течение десяти лет? Заметил ли ты старинные фолианты и прекрасные пергаменты в моей библиотеке?
Юноша в смущении сознался, что ничего не видел. Его единственной заботой было не пролить капли масла, которые доверил ему мудрец.
- Ступай назад и осмотри все чудеса в моём доме, - сказал тогда мудрец. – Нельзя доверять человеку, пока не узнаешь, где и как он живёт.
С ложечкой в руке юноша вновь двинулся по залам и коридорам, на этот раз обращая внимание на все редкости и диковины, украшавшие комнаты дворца. Он осмотрел сады, окружённые горами, оценил прелесть цветов и искусное расположение картин и статуй.
Вернувшись к мудрецу, он подробно описал всё, что видел.
- А где те две капли масла, которые я тебе доверил? - спросил Мудрец.
Юноша, взглянув на ложечку, обнаружил, что всё масло вылилось.
- Вот это и есть тот единственный совет, который я могу тебе дать: секрет счастья в том, чтобы видеть всё, чем чуден и славен мир, и при этом никогда не забывать о двух каплях масла в чайной ложке.