Рано или поздно это должно было случиться. Ученые подтвердили открытие новой экзопланеты новейшим космическим телескопом. Этот объект, внесенный в каталог как LHS 475 b, имеет диаметр равный 99% диаметра Земли.
Большое 6,5-метровое зеркало «Джеймса Уэбба» взглянуло на звезду LHS 475, находящуюся всего в 41 световом году от нас, после того, как данные космического телескопа Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) показали, что поблизости ее может быть планета. Спектрографу NIRSpec, установленному на борту телескопа имени Джеймса Уэбба, понадобилось всего два транзита, чтобы четко увидеть планету на фоне родительской звезды.
Открытие такой удивительно маленькой каменистой планеты указывает на то, что «Уэбб» обладает большим потенциалом для открытия земноподобных планет. Так что не исключено, что в будущем их будет известно гораздо больше. Здесь стоит напомнить, что уникальные инфракрасные возможности телескопа позволяют ему характеризовать атмосферы экзопланет размером с Землю. Также в этом случае астрономы попытались заглянуть в атмосферу новой планеты. Однако на данный момент проводится анализ данных, чтобы определить, есть ли у планеты, хотя она размером с Землю, атмосфера. Для того чтобы определить, с чем мы здесь имеем дело, необходимо будет получить дополнительные спектры в ходе запланированных на лето наблюдений.
На данный момент установлено, что температура на поверхности планеты на несколько сотен градусов выше, чем на Земле. Поэтому, при наличии плотной атмосферы, планета может быть больше похожа на Венеру, чем на Землю.
Высокие температуры в первую очередь вызваны коротким расстоянием между планетой и ее родительской звездой. LHS 475 b совершает оборот вокруг своей звезды всего за два земных дня. Сама звезда представляет собой красный карлик с температурой в два раза ниже, чем у Солнца.