— Так будет лучше, — продолжая плакать, ответила молодая женщина. — Боюсь, увижу ее и передумаю, не смогу. Прощайте.
Наталья ушла быстро и не оглядываясь. Таисия Владимировна приняла от официанта кофе и еще долго смотрела в окно, думая о случившемся разговоре с матерью Кристины.
Дома Таисия Владимировна честно рассказала внучке о Наталье, передала ей фотографию и пообещала купить к ней рамку. Кристина расстроилась и молчала весь вечер и все следующее утро, пока бабушка не села рядом и не заговорила с ней снова.
— Я завтрак приготовила, пойдем на кухню, — сказала она. — Все будет нормально, голубушка моя. — Таисия Владимировна погладила внучку по волосам.
Та сидела неподвижно, обнимая плюшевого львёнка, которого ей подарила Наталья.
— Не расстраивайся.
— Бабушка, смотри, что мне мама вчера подарила, когда уходила. — Девочка достала из-под футболки тоненькую веревочку, на которой блестел серебряный крестик. — Она больше никогда не вернется, да?
— Кто ее знает, Кристиночка, — вздохнула бабушка и притянула внучку к себе. — Ты мне размеры фотографии Натальи дай, чтобы я продавцу в лавке сказать могла. Сегодня же пойду и куплю.
Кристина протянула бабушке мамину фотографию. Таисия Владимировна повернула ее и на оборотной стороне увидела надпись:
Доченька, я тебя очень люблю. Мама.
— Скучаешь? — спросила она внучку.
— Да. Но я все равно буду ее ждать, — ответила девочка.
— Эх, внученька, я все понимаю: мама есть мама... — Таисия Владимировна задумалась. — Так... Ее надо вернуть, — выпалила вдруг она. Женщина достала из кармана своего халата сотовый телефон и набрала номер телефона Натальи. — Держи. Поговори с ней сама, — отдала телефон внучке.
— Алло! Алло! — послышалось из трубки. — Алло, я вас слушаю.
Кристина взяла трубку из бабушкиных рук и ответила:
— Мама, мамочка, вернись...
***
Странно все как-то у людей: разные убеждения, ценности, религия. Одни говорят, что горбатого только могила исправит, другие верят, что человек с течением времени меняется.
Таисия Владимировна принадлежала к той категории, которые не верили в исправление людей. Поэтому и отнеслась изначально к Наталье скептически, даже думать не хотела о том, чтобы выяснить, какой стала спустя много лет ее несостоявшаяся беглая невестка. Да и злость еще оставалась.
Однако на деле все оказалось иначе. Десяти лет молодой женщине хватило, чтобы что-то понять и пересмотреть свою жизнь. Наталья поняла, что и без ребенка она ничего не получила, и, скорее всего, не получила, потому что бросила девочку. Как говорится «Бог наказал».
К тому времени, как дочка и Таисия Владимировна позвонили Наталье, она была еще в городе, поэтому, услышав родной, ангельский голосок Кристины, женщина с радостью вернулась к ним. А как разворачивались дальнейшие события, уже неважно. Главное — они простили друг друга и остались вместе.